過了一會，地勢開始陡峭起來，石頭多了，樹也少了，能見度提高了。小徑在溝壑叢生的山林中盤旋，幹枯的樹葉在他們腳下四散而開。鬆樹和杉樹已經由闊葉樹所代替，大部分是白樺樹。枝葉在微風中搖擺，落下的縷縷陽光在森林的地麵上跳舞。白色的樺樹樹幹上有著許多黑色的樹斑，看起來就像上百隻眼睛在盯著他們。沒有嘈雜的烏鴉叫聲，這是一個非常平靜安寧的地方。
小徑一邊是花崗岩石壁，他在嘴唇前豎起一個手指，示意她小心腳步，以免發出的聲音產生巨大的回音。天空中烏鴉的叫聲，蕩漾在整個山穀之中。塔特爾知道這個地方，石壁的形狀能把聲音傳出好幾裏地之外。他指著苔蘚和樹葉覆蓋著岩石，示意她踩在有苔蘚的岩石上以免踩斷樹葉下的枯枝。他撥開一些樹葉，給她看下麵的樹枝，假裝折斷它，然後用手捂住他的耳朵。她點點頭，一手提著裙子，開始走。他抓住了她的手臂，她回頭看著他。他模仿滑下跌到的樣子，讓她明白小心腳步，因為苔蘚很滑。她笑了，再次點點頭。她的笑容很突然，使他感到溫暖，中和了他心中的恐懼。當塔特爾從一塊有苔蘚的石頭上跳到另一塊有苔蘚的石頭時，他對他們的逃脫計劃產生了信心。
當山勢繼續平穩上升時，樹木變得更加稀疏了。岩石替代了土壤，沒有太多地方可以讓樹木生根。很快，隻有在岩石的隙縫中才能看到樹木，它們都是扭曲的，矮小的，以免被山風從本來就不足的錨固中拔起。
他們安靜的滑過森林，來到一片石灘。小徑走的人很少，很多地方都看不出來該往那裏走。她經常不得不轉頭看他，他用手指和點頭來告訴她方向。塔特爾很想問她的名字，但是四個追捕者的陰影使他閉緊嘴唇。盡管山勢陡峭，但她並沒有拖累行程。她是一個強壯的登山者，而且迅速。他注意到她穿著一雙軟皮製的靴子，一種經常旅行的人才用的靴子。
自從他們從走出樹林，差不多已經有一個多小時。他們沿著小徑，平穩的向上攀升，正對著太陽。他們正在石灘中向東走，然後小徑會轉向朝西。那些追捕者，如果他們還跟隨著的話，將不得不衝著陽光來搜索他們的身影。塔特爾示意他們走的時候盡可能蹲下身子，他經常向後觀察，是否有追捕者跟蹤的跡象。當他看到他們在常德湖附近追蹤她時，他們隱藏的非常好。但是現在，已經沒有什麼可以遮擋他們的身影。他沒有看見任何跡象，開始感覺好多了。他們沒有跟蹤，一點也看不到他們的蹤影，可能已經沿著鷹隼之徑走出好幾裏了。離結界越遠，他們就越接近城鎮，心裏感覺越好，他的計劃成功了。
既然他們沒有被跟蹤，塔特爾希望能停下來歇息一會兒，被刺的手跳動作痛。但是她看起來一點也不需要或者想要休息的樣子。她一直走得很快，好像那些追捕者就在她腳後跟一樣。塔特爾記起了當他問起是否追捕者很危險時她的臉色，就很快把想要休息的念頭拋擲腦後。
清晨慢慢過去，在一年的這個時候，上午變得越來越暖和。天空是一片明亮藍色，隻有幾片薄雲慢慢飄過。其中的一片雲，波動起伏成蛇狀，頭下尾上。因為這種雲的樣子很奇怪，塔特爾記得曾經在黎明時分見過，或者是昨天？下次再見到佐德，要告訴他這種奇怪的雲。佐德是一個識雲者。如果塔特爾忘記告訴他，他會喋喋不休的講一個小時，講雲所能體現的意義和閱讀雲的重要性。佐德很可能正觀察著同一片雲，並在擔心塔特爾是否注意到它。
他們沿著小徑到了雪茄山的南麵，雪茄山有一片險峻的山壁，形狀象雪茄，這也是山名的由來。小徑在雪茄山山壁上延伸，到了中部，可以縱觀萬域森林南部的全景，在他們的左邊，幾乎隱藏在雲霧中，那高低不平的山峰是結界一部分。在綠色的森林地毯上，塔特爾看到了大片棕色的正在死亡的樹林，越靠近結界，越濃密。他突然認識到那就是莖藤的原因。
他們走的飛快，在雪茄山山壁小徑上沒有什麼可以遮蓋身影，一邊是花崗岩峭壁，一邊是萬丈深崖。任何人都能輕易的看到他們。但是過了峭壁，他們就下山了，直到心之陸森林，然後就通往城鎮了。如果追捕者現在發現了錯誤，開始追趕也已經來不及了。
他們快要走完這片危險的道路，小徑開始寬了起來，足夠兩個人肩並肩走過。塔特爾用手扶著峭壁，探出頭向幾百英尺下望去，沒有發現什麼。他轉過頭去向後看，還是什麼都沒有。
當他再轉回頭來，她突然僵住了，一隻腳還未跨出，衣服皺褶出現在她的腿周圍。
小徑前麵，就在剛才還空無一人的地方，站著兩個追捕者。塔特爾比大多數人都要強壯，但這些追捕者要比塔特爾強壯的多。他們的臉被旅行鬥篷的帽子所遮蓋，看不清，但是鬥篷掩不住他們粗壯的身軀。塔特爾快速思考著，不能想象他們是怎麼跑到前麵去的。
塔特爾和女子一起轉身，準備向後逃離。從峭壁上，垂下了兩條繩索。另外兩個追捕者，砰的一聲垂直掉下，雙腳重重落在地上，堵住了他們來路。他們和前麵兩個一樣健壯。鬥篷下，在他們皮腰帶上掛著一個軍械庫，各種武器在陽光下閃閃發光。
塔特爾重新轉身麵對前麵的兩人。他們平靜的向後推下鬥篷帽子。每個人都有一頭厚厚的金發，脖粗項寬，臉上曲線分明，十分英俊。
“你可以離開，小夥子。這事和你不相幹。”那人的嗓音很低沉，甚至可以稱得上很友好。但是語氣中的威脅顯而易見。他脫下皮手套，將其插到皮帶上，自始至終都沒有抬頭看上一眼，很顯然，一點都不認為塔特爾可以妨礙到他們。他是一個領頭人，在他說話時，另外三個人都安靜等待著。
塔特爾以前從來沒有陷入這種困境。他從不發脾氣，能夠很容易把怒容變成笑容。如果討論解決不了問題，他也總是能夠憑借速度和力量很快的阻止威脅。如果有需要，他可以簡單的走開。他知道他們對討論沒有一點興趣，也一點不怕他。他希望現在他可以簡單的走開。
塔特爾向她瞥了一眼，看見了一個驕傲女子的麵容，在懇求他的幫助。
他微微朝她傾斜身子，低聲但是堅定的說：“我不會離開你。”
她整個鬆了一口氣。
她用手輕輕搭在他的手臂，點點頭。“隔開他們，不要讓他們一起向我衝過來。”她低聲道：“當他們過來時，絕對不要碰我。”她抓緊了他，緊緊盯著他，等待他的答複。
他點點頭示意他明白了。“願善神與我們同在。”她說。她放下雙手，轉身麵對後麵的兩個人，臉上死寂般的冷靜，一無表情。
“走開，小夥子。”領頭人的聲音變硬了。他凶猛的藍眼睛對塔特爾怒目而視，咬緊牙關說：“最後一次警告。”
塔特爾困難的吞咽了一下。
他希望能聽起來很肯定：“我們要一起離開。”心已經跳到了喉嚨口。
“不是今天。”領頭人說了最後一句，拔出一把長相邪惡的彎刀。
站在邊上的追捕者從肩上拔出一把短劍。帶著邪邪的笑容，他向粗壯的前臂劃去，把劍刃染紅。塔特爾可以聽到身後武器出鞘的聲音。恐懼使他全身癱瘓了。所有一切發生的太快了。他們沒有生存的可能。一點都沒有。
在那短暫的一瞬，沒有人移動。然後四個人發出殊死戰鬥前的咆哮，塔特爾渾身顫抖。
他們以驚人的高速衝進。那個追捕者高高舉起短劍，衝向塔特爾。他一邊看著追捕者衝進，一邊聽到了身後有人抓住了女子的聲音。
然後，就在那個追捕者夠著他之前，空氣中產生一陣強烈的衝擊，好像一記無聲的雷擊。猛烈氣浪使他身體的每一分都產生了劇烈的疼痛，不由自主的大聲喊叫起來。四周的塵土紛紛揚起，向周圍緩緩擴散。
持短劍的追捕者也同樣感到了痛楚，在那一瞬間，他的注意力被分散了。塔特爾背靠峭壁倒下，用他的雙腳狠狠的踢在追捕者的胸口上。這一擊將他踢出了小徑。他驚訝的睜大了雙眼，向下墮入深崖，手中還緊緊握著短劍。
另塔特爾震驚的是看到身後另一個追捕者也同樣摔落深崖，胸口被深深的劃開，鮮血淋淋。塔特爾還沒有明白是怎麼一回事，領頭人衝了過來，目標是那個女子。他一手持著彎刀，一手用掌跟重重擊在塔特爾的胸口。把塔特爾肺中的空氣都打了出來，背撞到了峭壁上，頭也砰的一聲撞到了岩石上。當他竭力保持清醒時，唯一的念頭是要阻止領頭人抓到女子。