“袁大人誤會了，在下此次前來並非是為了接管商丘一事，而是勸說袁大人暫時不要返回淮北。”徐基連忙說道。
“是嗎？嗬嗬，我若不返回淮北，隻怕開封和北京那邊以及你們十四師這邊都不會安心呐。”袁肅忍不住笑著說道，不過笑容頗有幾分揶揄之意。
他心裏多少是有幾分詫異，不知道徐基到底是出於什麼原因居然會請自己留下來，或許是北京方麵感受到最近河南省內的輿論壓力，所以不方便讓第三旅立刻離開。如果真是如此，那反而便達到了他所期望的效果，自己非但不會留下來，相反還會走得更堅決。
“袁大人真是說笑了。如今河南民亂之事至今尚未平息，即便有所好轉，可對於我們這些軍人來說依然是任重道遠。昨日發到我部的電文是來自陸軍部，部裏希望袁大人能繼續留在河南，並發兵前往豫南與何豐林何大人部會合，協助何大人部剿滅活躍在西南山區的民軍，徹底掃除豫南這邊的隱患。”徐基自是聽出了袁肅不滿的意思，不過他還是耐著性子，一邊介紹著說道，一邊將陸軍部的命令遞到袁肅手裏。
“奇怪了，中央之前是讓我部在商丘按兵不動，不可擅自展開任何軍事行動，怎麼陸軍部突然又來了這樣一道命令？再者，即便是陸軍部的命令，為何要發到你們十四師再派人大老遠趕過來轉交於我，何不索性的直接發到我這裏？”袁肅接過電文，他沒有急著去看電文的內容，反正徐基已經把內容說的差不多了。他饒有興趣的搖晃了一下手中的電文，凝視著徐基質詢道。
“這……”徐基一時尷尬，不過很快又恢複鎮定，微微歎了一口氣，直言道，“實不相瞞，此命令是段總長親自擬定，轉由我部師長曲大人發至十四師前敵司令部。段總長聽聞大總統欲停罷第三旅所有行動，深感遺憾，為此還專門麵見大總統直諫此事。段總長認為河南民亂正值關鍵時刻，第三旅入豫不久即見成效，理應趁勝追擊，一鼓作氣平定全省之亂。豈能因為一些皮毛小事而置敵於不顧，反生前線北洋諸部內亂？”
袁肅微微怔了怔，他是著實沒有料到原來這是段祺瑞的意思。
曆史上白朗起義曆經一年有餘，先是張鎮芳主持鎮壓失利被免去河南都督之職，旋即又改由陝西陸建章督辦平亂之事，可最終仍然成效甚微。不得已之下方才請動段祺瑞出馬，由段祺瑞親督河南，分區鎮壓，最終方才得以平息這場規模浩大、影響深遠的農民起義。
不過現在看來，因為曆史走上了岔路，顯然一時半會張鎮芳是不會被免職。
但段祺瑞對河南省內的情況依然如此關心，足以看出其是真心實意投入在陸軍部總長一職上。不僅如此，單單從這份發來的命令上一樣能夠證實，段祺瑞非但不希望袁肅離開淮北，甚至還希望調第三旅前往情況最惡劣的豫南山區。
“原來是段總長的意思。徐大人，你這真是叫我難辦，段總長都說了萬不能生北洋諸部之內亂，可一方麵是大總統的意思，另外一方麵又是段總長的意思，你說說吧，我是該聽誰的？”一番短暫的思索之後，袁肅故意刁難的說道。
從大義方麵來說，他是很欽佩段祺瑞，雖然段祺瑞思想老派了一些，但對國家、對北洋、對陸軍部總長這個職位，都是沒有絲毫不忠不義。在平息河南民亂一事上，顯然是要以大局為重，而不是政治上的勾心鬥角。
“袁大人，您這話就讓在下很為難了。唉，本來在下動身之前，陳副師長再三叮囑千萬不要把段總長的事說出來，怕的就是袁大人會這麼來問話。說白一些，咱們這些武夫自是需要用武之地，如今河南動蕩，正是匹夫有責之時，理應放下種種成見，先以大局為重才是。”徐基哎聲歎息的說道。