於是在接下來的七八天時間裏,袁肅主要就是應酬轄區各地官僚,幾乎每天都會出席一個人家的宴席。不單單是在灤州本地,但凡轄區各縣都至少去過一趟。這些地方官紳階級的熱情自然是不能隨便辜負,他就是要在轄區內建立一種親善的形象。
當然,除了應酬之外,袁肅也會抽空處理公務。比如肅業硫磺廠、肅業保險公司、肅業股份有限公司的經營情況,北方發展銀行的運營情況,以及與英國人合作在唐海、昌黎、山海關等地展開的投資項目等等。
元宵節這天,他還專門撥款在灤州火車站外小廣場燃放煙花爆竹,仿照南方舉辦一些官辦的燈會。雖然這些活動大部分都是公款支出,但也是為了給春節畫上一個圓圓滿滿的句號。
到了二月底,袁肅還專門出席了第一混成旅整訓結束典禮,先是在灤州,後又分別趕往了昌黎縣、唐海縣。在典禮上,他親自點出了整訓期間表現優異的士兵和軍官,按照優異的程度以及個人操行評定的結果,給予了不同的獎勵,有的是獎金,有的是升官,有的是破格提拔出任軍官。至於從士兵基層當中提拔出來的軍官,有一半留在原部任職,另外一半則調往山海關關防團任職。
表麵上來看,留在原部自然要風光,畢竟山海關關防團不是北洋第二鎮的係統,而且又是剛剛經過大整改的情況。不過正是因為關防團現在急缺軍官,所以這些破格提拔起來的軍官調往關防團之後,很快便有機會獲得升遷。
把道理都說的清清楚楚,這些被調任的基層軍官自然也沒有什麼怨言了。
開春的天氣對北方來說顯得十分緩慢,即便是元宵節過後的那段時間,各地依然有冰天雪地的氣候發生。轉眼間到了三月份,天寒地凍猶在,早些時候還下了一場雨夾雪。然而即便是在惡劣的天氣,按照第一混成旅旅部的要求,在整訓結束之後麾下各團依然要堅持每天早上跑操,時時刻刻保持士兵的體能素質。
到了三月六日這一天,北京總統府忽然發來一封電文。
杜預拿著電文匆匆忙忙來到押房找袁肅,剛推開門就迫不及待的說道:“都督,北京來命令了,是大總統親自下的命令,讓都督你即日動身前往上海。”
袁肅放下手中正在過目的公民保障局文件,擰著眉頭問道:“什麼,讓我去上海做什麼?”
杜預一邊遞上電文,一邊補充的說道:“大總統說,讓你代表北京政府前往上海迎接什麼國民黨理事長什麼宋教仁,迎接他來北京組織內閣。”
聽到這裏,袁肅頓時振作起來,快速的接過電文仔仔細細看了一遍,正如杜預所說的那樣,自己的大總統叔父十分鄭重的下令,委任其擔任迎接宋教仁的北方代表儀仗官,甚至還特別囑咐一定要將迎接的儀式辦得有聲有色,越高調越好。不僅如此,國府還將會在三日內下撥十萬元的迎接活動經費。
“十萬元的活動經費,嘖嘖嘖,山海關賑災時才撥了七萬元,國府這是打的什麼算盤?”袁肅忍不住咂舌歎息的說道。
讓他感到驚奇的自然不僅僅是這十萬元的活動經費,更重要的是大總統叔父怎麼忽然想通了要去迎接宋教仁,還偏偏是讓自己擔任這個儀仗官。他唯一可以想到的那就是初八晚上與大總統叔父的談話很大程度上影響了對方,因為這是自己提出的主意,所以才委派自己來全權負責這件事。