王中元點著頭說道:“確有此事,負責與英商談判的正是前不久新上任的財務總長周緝公,外界傳聞談判已經接近尾聲,兩個月之內兩家煤礦公司就會合並了。”
袁肅乍得一聽周緝公一時還沒反應過來,仔細聯想“財務總長”的身份才意識到此人應該是“周學熙”。周學熙字緝之,故而王中元才尊稱為“緝公”。
他沒有再說什麼,繼續邁步向洋人的酒桌走去。
這一桌所坐的人並不多,七八位洋人圍坐著一張十五人的大桌,顯得十分輕鬆。
之前杜預所指的那位奇怪的洋人,眼下正背對著袁肅的方向,從背影看去對方身形消瘦,坐姿就好像沒有骨頭似的,一點都不端正,並且出乎意料的居然還戴著一頂圓禮帽。不過在場的其他洋人似乎並沒有在意,不僅如此,反而所有人都與這位戴帽子的洋人相談甚歡。這個“特立獨行的洋人”顯然成為了整個酒桌的核心。
當袁肅等人接近時,相向而坐的史密斯博士最先反應過來,他立刻向左右的其他客人提示了一句話。整桌的洋人們都把目光轉向袁肅這邊,然而唯獨那個背對而坐的戴帽子的洋人卻僅僅是側目看了一眼。
“各位先生,歡迎你們能夠出席此次宴會,這是我的榮幸,我特意來敬諸位先生一杯。”
袁肅臉上帶著一分優雅的微笑,用一口流利的英語向這些洋人說道,說完之後,他還煞有其事的抬了抬手中的酒杯。
史密斯博士最先站起身來,雷諾森與其他人也都緊跟著起立。眾人紛紛舉起酒杯回禮,每個人臉上都帶著客氣的笑容。
就在這時,一直不曾正麵示人的那位戴帽子的洋人似乎是迫於禮節的需要,這才不慌不忙的站起身來。袁肅心裏雖然有好奇,但也並沒有把對方看得很重要,欲先幹為敬,然而當這位戴著帽子的“洋人”轉過身來正對著他時,他不禁著實的震動了一下。
“袁大人,別來無恙。”戴帽子的“洋人”嘴角露出一絲妖媚的笑容,用一口漢語先一步向袁肅問好道。
“是你?”袁肅漸漸恢複心神,隻是仍然被一股疑惑籠罩在心頭。
此人不是別人,正是一個月前他在保定邀請胡龍驤於德盛齋吃飯時,在樓梯口遇到過的那位女扮男裝的女子。顯而易見,以女兒身穿著洋服打扮已經成了對方的習慣,不過依然如同上次見麵的那樣,這種獨特的中性美感讓人眼前一亮。
當然,他現在可沒有心情欣賞美女,這個西化嚴重的女子究竟為什麼會來灤州?難道說今天的再次相遇僅僅是一種巧合嗎?
“Great!You still remember me!”女子的笑容從始至終充滿著一種嫵媚,在發現袁肅還記得自己後,她立刻又換做英文說道。
袁肅打心底感覺到這個女子身上散發著一股強烈的魅惑,尤其是笑容,就彷佛是與生俱來的妖嬈嫵媚,簡直能夠輕而易舉的抓住任何一個男人的心。他承認自從見過一麵後,心裏曾多次惦記對方的麵容,不過好在自己有很好的自控能力。
要想成大事,在心中必然隻會牢牢記住“事業”,盡管兒女情長是人之常情,可凡事總要有一個輕重急緩。男人有了事業,難道還愁沒有女人嗎?
他保持禮節的微笑頷首,並沒有打算繼續與對方說話下去,於是轉向史密斯博士等人,舉起酒杯用英文說道:“諸位先生,幹杯。”
史密斯博士、雷諾森還有其他諸人都說了一聲“Cheers”,然後一一的飲了一口紅酒。
等到所有人都喝過酒後,站在袁肅麵前的那位特立獨行的女子,這才不慌不忙的端起酒杯,煞有其事的對袁肅說道:“袁將軍,你剛才是請紳士喝酒,現在是不是應該請我這位小女子喝上一杯呢?”
雖然袁肅推崇男女平等、自由開放,可是放眼整個酒桌上都是男性,唯獨眼前這位妖嬈的女子獨樹一幟,而且還與這些男人們相談甚歡,實在是有失體統。正因為如此,哪怕眼前這位女子再有多大的吸引力、魅惑力,哪怕再有多漂亮、多迷人,在他心底裏始終已經有幾分介懷的痕跡。