前方，是木戶浩一。
「那個人……，習慣……，用槍嗎？」她問伊崎。
「那是木戶護身用的。以前，我也看過他在不得已的情況下開槍，他的槍法很準。」
「子彈……，還有幾發？」
「五發。」
如果是這樣，那就得好好留意了。這次必須先發製人。
「殺死我女兒和外孫的，就是我女兒的丈夫；我外孫的父親。」伊崎說道。
這句話令淳子扣下扳機，釋放出所有的力量。
牧原下車，知佳子也下了車。腳上的雨鞋在凍結的路麵上打滑。
那道人影勾勒出年輕男子的樣貌，一頭長發紮在後頸，修長的身材，在雪地上優雅地走近。
「出了什麼事嗎？」那人用開朗的嗓音高喊。「有什麼問題嗎？是不是車子快沒油了？在這種荒郊野外找不到人，就連最近的加油站也在一公裏以外。你們應該慶幸能遇上我。」
說不定，我在這裏出現，對你們來說算是聖誕禮物喔——他落落大方地繼續說道。
此人真多話。知佳子看清楚他的長相。
「你是木戶浩一先生嗎？」牧原也喊了回去。
年輕男子的臉上浮現近似驚訝的表情，不過那並非真正的驚訝。知佳子憑直覺認為，這名溫文儒雅的青年，絕非像外表那樣天真無邪。
「對，我就是……」木戶浩一說此話時尾音上揚，話聲方落就起火了。
淳子看著。
浩一幾乎動也不動，火焰在瞬間裏住了他，頭發起火，毛衣燃起一片火紅，宛如藍絲絨的火焰沿著他修長的雙腿往上竄，一切都在瞬間發生，待他回過神時，已成了一具火焰人偶。
他張開雙手，轉身想回頭，沒看到手槍，或許掉在雪地上。他的十根手指頭，在紅蓮般的烈焰中，化為美麗的剪影冉冉浮現。
他在喊叫，可是淳子聽不見，她隻聽見腦海裏的聲音；呼喚她的聲音。她感受到的不再是邁向死亡的痛苦，也不是身體受傷的痛楚，而是浩一擁抱她的觸感。
在木戶浩一燒死之前，淳子一直睜大眼睛。他一倒下，啪地一聲落在雪地裏，宛如溫柔的撫慰。
牧原和知佳子在原地呆立，凝視著燃燒的木戶浩一。他們知道阻止不了，也救不了那個人。說到毀滅，這世上沒有任何東西比火更快。
他在倒下之前，似乎叫了一聲「淳子」。知佳子攫住了那聲呼喚。
牧原衝了出去，衝向木戶浩一，不過他避開浩一，越過浩一，撇下仍在冒煙的浩一，衝向木戶浩一的背後，從房子旁邊跑到後麵，衝向那無垠的白雪。
知佳子也緊追在後。腳上的雨鞋發出踩地的嘰嘰聲，知佳子的心情也隨之激蕩不已。牧原有危險，不能那樣直接靠近，說不定這次是他變成火球。
最後，知佳子追上了，也看到了，看到仰臥在染紅雪地裏的年輕女子，以及跪在女子身旁放聲大哭的伊崎四郎。
伊崎似乎撐不住淳子，他鬆開她，再度把她放在雪地上，然後哭了起來。她喃喃說著Captain不要哭。她喃喃道謝，我無法製裁你，因為我們犯下相同的錯誤。
她聽見一個陌生女子朝這邊喊了一聲「伊崎先生」。
有人走近淳子，身高足以擋在淳子與星空之間。是男人，但不是浩一，他沒有浩一那麼年輕。
他茌淳子的肩旁單膝跪下，悄然碰觸淳子的額頭。
「青木……，淳子嗎？」他問。
淳子緩緩眨眼。
「剛才，是你燒死那男人嗎？」
淳子張嘴，驚訝自己居然還能呼出白色霧氣。
「對，是我。」