「你現在在做什麼？」
「問這個幹嘛？」
「沒幹嘛，隻是好奇。」
「有何貴幹？」
「真冷酷。唉，拿你沒辦法。」
「談工作？」
「對呀，大小姐。」
「對了，我真的已經成為守護者的成員嗎？」
「當然。為何這麼問？」
「因為……，好像都沒經過什麼資格審查之類的甄試。」
「傻瓜，怎麼可能有。這又不是應征工作，而且關於你的能力有多強，以前又有什麼豐功偉業，我們早就知道了。就是因為知道才會邀請你加入。」
「也沒有入會儀式之類的活動嗎？」
「像秘密結社的共濟會（Freemasonry）嗎？如果有的話，應該很好玩吧，可惜什麼也沒有。」
「不需要跟你以外的其他成員見麵嗎？」
「遲早要啦，萬一遇上我們倆無法應付的狀況時，應該會有人過來支援。不過暫時還不需要。」
「也就是說，我目前是跟你搭檔羅？」
「就是這麼回事，我們可是黃金拍檔喔。」
「總覺得有點不放心。」
「你別說這麼傷人的話嘛。」
「我問你，你對守護者的其他成員了解多少？對於組織本身的架構和曆史都很清楚嗎？」
「關心這種事也太早了吧，小可愛。」
「我當然會關心，總不能什麼都不知道就貿然入會吧。」
「哎喲哎喲，不曉得是誰說過自己會保護自己，一點也不擔心受騙。」
「你怎麼會知道這件事？你跟另一個男人一直保持聯絡？」
「他是我上司嘛。」
「既然如此，那我不是也有權跟那個人見麵嗎？」
「不行。」
「為什麼？」
「就立場而言，我是你的直屬上司，你隻要見到我，聽我的指示就行了。公司裏的女職員不也是這樣嗎？董事長和總經理不可能直接交代女職員做事，底下各自有組長和經理負責。」
「起碼剛入社時，聽過董事長訓話，也知道他的長相。」
「你算是中途錄用。對了，你會用電腦嗎？」
「不會，我沒用過。」
「這麼說，你也沒電腦羅？」
「我又用不到。」
「那，我們去買吧。馬上出發，我去接你。」
「不必了。」
「你無權拒絕，這是工作指令。對我們來說，電腦是必需品，手機也是。」
「為什麼？」
「為了收發工作資料。關於目標的詳細資料和作戰指令，總不能靠宅急便和快遞送吧？靠電話逐一交代誰吃得消啊。如果有了電腦，就可以利用網路寄電子郵件，事成之後也能立刻刪除。」
「這種事，我連想都沒想過……」
「你不用擔心，從安裝到使用方法，我通通教會你，而且服務態度親切又仔細喔。我一個小時以後就會到你那邊，你趕快去洗頭換衣服化妝等我吧。」
「這種天氣，出門前洗頭會感冒耶。」
「一個良家婦女，約會之前都要洗頭喔，小可愛！」
「你真固執。」
木戶浩一斜眼瞥見收起濕傘、鑽進副駕駛座的淳子，對她做出懊惱的表情。
「為什麼不穿我送你的衣服？」
「因為無功不受祿。」
淳子喀嚓一聲扣好安全帶，她穿著打折拍賣時買的人造纖維毛衣配牛仔褲、運動鞋。不過頭發倒是輕輕攏起，仿照那家精品店的女店員替她梳理的模樣，她覺得這發型正好可以整理一頭亂發，所以欣然采用。
浩一也穿著牛仔褲，不過價錢跟淳子身上的比起來想必多了一個零。他穿著米色的漁人毛衣，領口隱約露出花色襯衫，今天也把長發綁在腦後，不過可不像淳子那樣隨便用條黑色橡皮筋紮起，他用的是精致的彩色編繩，整體看起來比上一次更年輕。淳子忽然想到，兩人走在一起，別人大概會以為是一對姐弟吧？
今天從一大早就一直下著夾雜冰霰的冷雨，寒意似乎與日俱增，離聖誕節還有一個星期。電視上的一周天氣預報說，明天會放晴，可是未來還有一個更大的冷氣團朝日本上空移動，今年可能會有一個真正的白色聖誕，據說還會下大雪。
淳子公寓前麵的那條路很窄，浩一小心翼翼把車子倒退到大馬路。這期間，淳子又茫然地望著那個晃來晃去的小醜娃娃。車子上了大馬路以後，在第一個十字路口停下時，浩一出其不意地說：「喂，我說你啊。」
淳子毫無防備地轉頭問：「幹蘇？」
突然間，他的左手放開方向盤，繞到淳子的脖子上，把她用力摟了過去。由於身上綁著安全帶，淳子的身體幾乎沒離座，卻也動彈不得。浩一瞬間把臉埋進她的頭發，輕擁她的後頸，又倏然推開她，像使性子的小孩般嘟起嘴巴。
「搞什麼，你沒洗頭啊？」
她太驚訝了，一時之間說不出話。後頸的發根一帶，還留有好像被某種柔軟物按壓的觸感。她的臉頰發熱。
「咦，你臉紅了。」
號誌燈變了。浩一邊開車邊笑了。淳子勃然大怒，這次是氣得說不出話。「你在想什麼啊？」不管怎樣，總算擠出了這句話。
「什麼也沒想。」
他倒是一派輕鬆。淳子覺得，現在說什麼都不對，遂默默地把臉轉向副駕駛座的窗口。為什麼這麼生氣？為什麼會臉紅心跳？她自己也不明白。不，她覺得不明白最好。
「你生氣了？」浩一嘻皮笑臉地問。
淳子沒回話。
「你以前交過男朋友嗎？」
淳子保持沉默。
「我啊，以前有一大堆女朋友。」
淳子開始細數著打在車窗上的冰霰。
「我還蠻受歡迎的喲。情人節的時候，寄物櫃裏的巧克力總是多到滿出來。啊，我被送去就讀的那所中學，是國、高中一貫製的私立學校，校風算是蠻開放的，男女同校，不過女生的人數不多。」
是喔，淳子嗤之以鼻。浩一不在乎地繼續說：「可是，世事總是不盡人意。我第一次……，該怎麼說呢，第一次真心喜歡的女生，完全不把我放在眼裏。那是在我國二的時候，她是備受全學年男生矚目的校花，大家都很迷戀她。可是，我有自信，因為我也很紅。我以為隻是時間的問題，她遲早會被我追到手。沒想到，那個女生的意中人原來是學長，他是棒球隊的明星球員，長得還挺帥的，誰都不是他的對手。」
淳子停止數冰霰了。
「我呢，為了挽回劣勢，還寫了情書，花了好幾天的時間伏案苦思。把古今中外戀愛小說的名句全都拿來用。老媽看我整天黏在書桌前自動自發讀書，她還高興得煮了紅豆飯慶祝。」
淳子忍不住笑了一下。
「最後那天，我整晚睡不著，那封信寫得真精采，連我自己看了都感動得想哭，那可是我嘔心瀝血的告白。隔天，我當麵交給了她。沒想到，還不到兩天，那封信連拆都沒拆，就原封不動地寄還給我。」
淳子看著他。他也瞥了淳子一眼，又笑了。
「很過分吧。你不覺得她至少打開看一下？那封信又不會咬人。」
「女生可不會這麼想。」
「喔？是這樣嗎？」
「她可能覺得如果看了你的信，就會對不起她男友吧？我也不知道，不過十幾歲的女孩，或許會有這種老派的潔癖。」
「真的喔。」
「總比那封信被她拿去跟男友一起欣賞，一起嘲笑你好吧？」
「什麼！虧你想得出這麼惡毒的勾當？」
「我隻是想說，女生或許也有這一麵。」
正值年底，再加上天候不佳，一路上塞得很厲害。車子走走停停，小醜娃娃跟著蹦蹦跳跳。
「我當時很火大。」浩一望著遠方繼續說，「就對那個女生『施壓』。」
淳子嘴角的笑意消失了。
上次見麵時，浩一會說，自己在十三歲時發現擁有控製別人的超能力。如此說來，對那個女生「施壓」時，他應該還不熟悉如何操控自己的超能力。
「你太亂來了。」
「誰教她傷了我的心。」浩一說，隻有嘴角隱約一笑。
「結果呢？」
「我們約會了。」
「是你『施壓』把她帶去的吧？」
「嗯，先在學校，我讓她答應約會，當天再去她家接她……。我啊，甚至還跟她老媽寒暄一番呢……。接下來，隻要一失效我就『施壓』，我怕她萬一醒過來，吵著要回家就麻煩了。」