文麟原因苦戀淑華，今生不能如願，起了出世之想，看出冰如世外高人，意欲隨同入山，一麵照護沈煌，就便隨同學習武藝，結納異人奇士，等沈煌學成之後，披發入山，所以每日除教沈煌讀書外，幾次想要拜師；冰如均未允許，但任沈煌私相授受，也不加禁阻。文麟隻當冰如不知，每值冰如外出，便照沈煌所說暗中勤習，當地乃峨眉後山風景最佳之處，也無心情觀賞，這日用功剛完，拿著一本《漢書》臥床觀看，正想心思，忽聽沈煌在外麵大聲急呼，忙即走出，笑問：“煌兒何事？”
沈煌告以：“當日天色甚好，雪景尤佳。師父訪友未歸，何不取些酒肴出來對飲賞雪？”
文麟素把沈煌愛如親生，隻要不誤學業，向不拒絕，隨同去茅篷內，取出桌椅杯筷，安排酒食。沈煌記準那日冰如之言，再三請文麟多穿兩件衣服，在外坐候，由他一人親自下手。文麟勸他不聽，又見沈煌自從用功以來體力越強，不畏寒冷勞苦，也就聽之。
沈煌去往廚下一看，恰巧所有食物均在午飯時用完，想起文麟最喜食母親所製臘肉、血豆腐，來時帶有甚多，正好煮來下酒，並留與冰如回來同食，仗著連日學會燒飯煮菜，自在篷內生火煮肉。文麟一人在外閑眺，知道沈煌年幼喜事，想博自己歡心，人山時所帶食物本多，又常有人暗中送來，必是在內加意備辦；先未在意，後見血豆腐煮好，沈煌恐文麟久候不耐，先切了一大盤，把酒放入暖壺之內。一同送出，請文麟先用。文麟拉他同飲，沈煌力言：“師父少時還要回來，單這一兩樣酒菜，不足助興。好在火已升旺，酒菜甚多，備辦五六樣，孝敬二位老師賞雪痛飲，豈非快事？”
文麟隻當冰如行時留話，沈煌又再三攔阻，不令入內，知想多備酒菜，顯他能幹，便未再攔，隻囑：“小心，莫被廚刀把手割破。”
沈煌笑諾走去。
文麟獨坐雪崖寒鬆之下，縱目四望，見當地乃危崖中腰突出的一片平石，左右兩麵均是千尋絕壑，隻正麵有數丈長一條斜坡，坡盡頭又變成一片削壁直落而下，陡滑異常，上麵布滿冰雪，休說尋常行走，看去都覺眼暈，再看右邊日前來路，更是危崖排空，仰望不能見頂，隻崖腰上橫著一條石棧，最寬處不過二三尺，左邊乃冰如常時出外所經之處，崖勢雖非壁立如削，有的前傾，有的凹進，現出丈許寬的斜坡，外臨絕壑，稍微失足，便直落千百丈，休想活命，看去形勢更險，方想：“這等險地，便那來路一段，如非那日天降大雪，不能辨物，又有冰如壯膽，拉了同行，貼崖而過，換在平時，便有人牽引照護，也必膽寒，絕難隨意通行，左麵危崖，盡是高高下下的石凹和凸出的奇石，更無道路可以通行，聽沈煌說冰如每次由此往來，那是如何走法？”
越想越怪，隻顧尋思，不覺有了頓飯光景，忽然想起淑華青年孀居，從小一齊長大，彼此愛好，隻為人事無常，偶因父死任上，前往奔喪扶柩，一去數年，未通音信，表叔為人勢利，強迫淑華嫁與沈家，淑華又是幽嫻貞靜，孝順父母，不敢違抗，有苦難言，嫁後婚姻本非美滿，丈夫又複早死，明知自己對她癡情熱愛，隻可心心相印，限於禮教，見麵都難，此時良友愛子一同遠離，想必中懷悲苦，難受萬分；正自想起心酸，停杯浩歎，忽聽身後有人說道：“這血豆腐真香，我們回去也做它幾十個，以備過年之用如何？”
另一女子答道。
“大哥真饞！我們雖是山居，百物皆備，為何隔鍋香，見了人家飲食都是好的？也不怕外人聽了笑話。”
文麟聰明機警，知道當地來往多是異人，外人足跡平日不會走到，況在大雪封山之際，始而故作未聞，等聽到未兩句，來人好似要走，方始回顧，見身側不遠站定兩個少年男女，年紀均在二十左右，俱生得英姿颯爽，俊美非常，最奇是那麼寒冷的天氣，衣著那麼單薄，男的前明儒生打扮，還穿著一件薄棉袍，女的卻是霧鬢風鬟，豐神絕代，身著一件黃羅衣，腰係絲絛，足底白襪如霜，不染絲毫塵汙水跡，越使人有翠袖單寒之感，心方奇怪，暗往左右兩崖愉覷，雪中並無足印，暗忖：“這兩人來時，我目光正朝對麵注視，不必說左右兩麵雪深三數尺，又滑又陡，崖上石徑更窄，他們是怎麼來的？”