太陽酷烈，饒是過中西漸，仍是叫人抵不住那炎炎熱浪。看行大寶，條條汗跡順脖梗涔涔滑現，短短頭發亦是濕濕發亮。隻是其步履堅穩、行速如風竟分毫不打折扣。差不多一個時辰，林木是稀了去，地麵多了平坦田野。交縱布嵌，橫無際涯。行大寶隻覺視線一闊，遠瞧去但見已有城鎮輪廓於日頭下漸顯。
他這時忽兒一停，解下柴擔，從布衽裏摸出跟不短布條。又揉摁額間，摸弄一會，輕皺眉頭後持布條將頭綁一圈，正好蓋額。確認無誤後，才又擔起擔子，放輕步子朝城而行。
······
熾夏時令，又是才過晌午。縱是城鎮街頭也無甚人。小片小片可見各處樹蔭房影下或三兩或七八圍坐些男女搖扇乘涼，神色靡頓。個別有興致的，掏出棋盤手談，屏息凝神間，汗濕浸背。
“這鬼天氣，真···”“看今年這時季，怕又是炎龍翻身，大旱呐···”行大寶進了城，挽起袖子拭了猛淌的汗，長呼口氣，緩步上街。
大小店麵旗幡紋絲兒也不動，洶洶熱浪自地而起，眼前景象都扭曲跳動起來。再加蚊蠅亂舞，更添燥氣。周圍乘涼閑人正亂聊猛見有一人身扛巨大重物自街頭走來，細看竟是孩子，不由又驚又奇。
“嗬！這好神力！···”“···乖乖···足有千斤吧！這孩子···”
眾人見他均嘖嘖暗讚，奇這小小孩童天生神力。可這真實內幕······蓋亦隻有行大寶自己才知。
黑犬善聽剛進城時便將頭伏於地上。起來後直接衝行大寶，輕叫幾聲，便引路而走，行大寶亦順循路線緊跟。
走了兩個拐角、七條長路，走到個酒館。善聽住步不動，行大寶也便停足觀望。酒館兩門緊閉，倒是異常。行大寶也不禁疑惑開來。
他“哐”一聲卸下鬆木，招呼善聽留在門臉兒外，一人徑自走進。他甫進門一探，就聽一聲音悶悶地道：“小官人請暫歇些時候再來可好？近日店主人和廚子不巧都正病休···”
行大寶一偏頭，見旁立一店小二，不禁一個愣怔——行大寶從未見過如此怪人，一時竟是分不出男女：著一身寬大皂衣，戴大高帽，奇形怪狀；口歪眼斜，一雙目遲早在眼角；偏脖子，還不時抽搐數下。行大寶又再細看，看那人臉型動作，方定為女。
原來各地風俗不同，行大寶所處這六萬裏地域民風正是較淳厚。女子亦可時時見有在館子招待伺候者，與西南坎界頗有異處。男侍童喚作小二，女的多喚作丫兒，大店麵、大館樓有人品才俱佳者，有雅稱作“姬”。
“那那個···大姐···我我是來給店裏供柴的。王二娘，病了？”行大寶猶猶豫豫，吞吐道。“是，小哥。我怎未見過你？”她聲音粗啞，人聽來簡直寒毛直豎。
“我，兩個月才到這一次。鬆木禁燒···我、我這一千來斤，足能燒兩個把月。”行大寶聲音極小，他似乎總是在猶豫，總是在怯懦，總是在緊張。
那店家問道：“那便是了，我一月前才來。王二娘病休，小店歇業，我亦做不了主。不如，小哥，你先行一步？明日再作計較？”
行大寶隻得弱弱地道：“那···也好。王二娘，她、她人好。我這柴都給她，就混口···混口好飯。我···我明兒再來。嗯···嗯···”他正喏喏而退間，這丫兒便偷悄間從頭到腳把他細觀了遍，莫看她形狀奇怪，可那瞳光鋥鋥發亮，倒也神奇。
正待出門，店家忽喚住他：“小哥且先止步。”行大寶一愣，緩緩扭頭，倒看見那怪丫兒自後房鼓搗一陣抱出一粗長紙皮筒：三指寬，六尺長，裏不知裝何物。
“小官人孤身在外販柴實屬不易。在外行走，我等也當略幫一把不是？這紙筒裏是些上路幹糧炊餅什物，小官人莫嫌棄，納了便是。”
她正說間，卻看那行大寶雙目大睜，神色滯然，已是癡了！他全身都因心跳過劇而抖顫不住，臉色半青半紅，端的怪異。
那醜丫兒嚇了一跳，以為他犯了什麼勞什子惡症，定定神才喚道：“小哥？···小官人？···”行大寶眼珠子亂跳，顫顫道：“大、大姐，你···給我？···你、你···給···我？？···”他隻是一串兒地重複這幾字，癡愣得可以。
怪丫兒還未再說話，瞧行大寶兩眼業已淚汪汪。她不由大怪，想這小孩必是沒少吃苦。“多謝···多謝大姐···”行大寶兩手亂抹眼淚，數度拜謝而出。
行大寶一出門便吆喝善聽過去，又輕輕地道：“善聽···我···我們真碰到了好人···”他溫和輕拍善聽狗頭，眼淚又是“啪嗒、啪嗒···”掉落。
多少年啦！沒人知，他心隱之苦、他心抱之憾、他心懷之痛！他輕閉雙眼。靜靜離了去。