文學曰：孔子雲：“富而可求，雖執鞭之事，吾亦為之；如不可求，從吾所好。”君子求義，非苟富也。故剌子貢不受命而貨殖焉。君子遭時則富且貴，不遇，退而樂道。不以利累己，故不違義而妄取。隱居修節，不欲妨行，故不毀名而趨勢。雖付之以韓、魏之家，非其誌，則不居也。富貴不能榮，謗毀不能傷也。故原憲之縕袍，賢於季孫之狐貉，趙宣孟之魚飧，甘於智伯之芻豢，子思之銀佩，美於虞公之垂棘，魏文侯軾段幹木之閭，非以其有勢也；晉文公見韓慶下車而趨，非以其多財，以其富於仁，充於德也。故貴何必財，亦仁義而已矣！
毀學第十八
大夫曰：夫懷枉而言正，自托於無欲而實不從，此非士之情也？昔李斯與包丘子俱事荀卿，既而李斯入秦，遂取三公，據萬乘之權以製海內，功侔伊、望，名巨泰山；而包丘子不免於甕牖蒿廬，如潦歲之蛙，口非不眾也，然卒死於溝壑而已。今內無以養，外無以稱，貧賤而好義，雖言仁義，亦不足貴者也。
文學曰：方李斯之相秦也，始皇任之，人臣無二，然而荀卿謂之不食，睹其罹不測之禍也。包丘子飯麻蓬藜，修道白屋之下，樂其誌，安之於廣廈芻豢，無赫赫之勢，亦無戚戚之憂。夫晉獻垂棘，非不美也，宮之奇見之而歎，知荀息之圖之也。智伯富有三晉，非不盛也，然不知襄子之謀之也。季孫之狐貉，非不麗也，而不知魯君之患之也。故晉獻以寶馬釣虞、虢，襄子以城壞誘智伯。故智伯身禽於趙，而虞、虢卒於並晉，以其務得不顧其後，貪土地而利寶馬也。孔子曰：“人無遠慮，必有近憂。”今之在位者，見利不虞害，貪得不顧恥，以利易身，以財易死。無仁義之德而有富貴之祿，若蹈坎阱，食於懸門之下，此李斯之所以伏五刑也。南方有鳥名鵷囗，非竹實不食，非醴泉不飲，飛過泰山，泰山之鴟俛啄腐鼠，仰見鵷囗而嚇。今公卿以其富貴笑儒者，為之常行，得無若泰山鴟嚇鵷囗乎？
大夫曰：學者所以防固辭，禮者所以文鄙行也。故學以輔德，禮以文質。
言思可道，行思可樂。惡言不出於口，邪行不及於己。動作應禮，從容中道。
故禮以行之，孫以出之。是以終日言，無口過；終身行，無冤尤。今人主張官立朝以治民，疏爵分祿以褒賢，而曰“懸門腐鼠”，何辭之鄙背而悖於所聞也。
文學曰：聖主設官以授任，能者處之；分祿以任賢，能者受之。義貴無高，義取無多。故舜受堯之天下，太公不避周之三公；苟非其人，簞食豆羹猶為賴民也。故德薄而位高，力小而任重，鮮不及矣。夫泰山鴟啄腐鼠於窮澤幽穀之中，非有害於人也。今之有司，盜主財而食之於刑法之旁，不知機之是發，又以嚇人，其患惡得若泰山之鴟乎？
大夫曰：司馬子言：“天下穰穰，皆為利往。”趙女不擇醜好，鄭嫗不擇遠近，商人不愧恥辱，戎士不愛死力，士不在親，事君不避其難，皆為利祿也。儒、墨、內貪外矜，往來遊說，棲棲然亦未為得也。故尊榮者士之願也，富貴者士之期也。方李斯在荀卿之門，闒茸與之齊軫，及其奮翼高舉，龍升驥鶩，過九軼二，翱翔萬仞，鴻鵠華騮且同侶，況跛牂燕雀之屬乎！席天下之權，禦宇內之眾，後車百乘，食祿萬鍾，而拘儒布褐不完，糟糠不飽，非甘菽藿而卑廣廈，亦不能得已。雖欲嚇人，其何已哉！文學曰：君子懷德，小人懷土，賢士徇名，貪夫死利。李斯貪其所欲，致其所惡。孫叔敖見於未萌，三去相而不悔，非樂卑賤而惡重祿也，慮患遠而避害謹也。夫郊祭之牛，養食朞年，衣之文繡，以入廟堂，太宰執其鸞刀，以啟其毛；方此之時，願任重而上峻阪，不可得也。商鞅困於彭池，吳起之伏王屍，願被布褐而處窮鄙之蒿廬，不可得也。李斯相秦，席天下之勢，誌小萬乘；及其囚於囹圄，車裂於雲陽之市，亦願負薪入東門，行上蔡曲街徑，不可得也。蘇秦、吳起以權勢自殺，商鞅、李斯以尊重自滅，皆貪祿慕榮以沒其身，從車百乘，曾不足以載其禍也！
褒賢第十九
大夫曰：伯夷以廉饑，尾生以信死。由小器而虧大體，匹夫匹婦之為諒也，經於溝瀆而莫之知也。何功名之有？蘇秦、張儀，智足以強國，勇足以威敵，一怒而諸侯懼，安居而天下息。萬乘之主，莫不屈體卑辭，重幣請交，此所謂天下名士也。夫智不足與謀，而權不能舉當世，民斯為下也。今舉亡而為有，虛而為盈，布衣穿履，深念徐行，若有遺亡，非立功成名之士，而亦未免於世俗也。
文學曰：蘇秦以從顯於趙，張儀以橫任於秦，方此之時，非不尊貴也，然智士隨而憂之，知夫不以道進者必不以道退，不以義得者必不以義亡。季、孟之權，三桓之富，不可及也，孔子為之曰“微”。為人臣，權均於君，富侔於國者，亡。故其位彌高而罪彌重，祿滋厚而罪滋多。夫行者先全己而後求名，仕者先辟害而後求祿。故香餌非不美也，龜龍聞而深藏，鸞鳳見而高逝者，知其害身也。夫為烏鵲魚鱉，食香餌而後狂飛奔走，遜頭屈囗，無益於死。今有司盜秉國法，進不顧罪，卒然有急，然後車馳人趨，無益於死。
所盜不足償於臧獲，妻子奔亡無處所，身在深牢，莫知恤視。方此之時，何暇得以笑乎？
大夫曰：文學高行，矯然若不可卷；盛節絜言，皦然若不可涅。然戍卒陳勝釋挽輅，首為叛逆，自立張楚，素非有回、由處士之行，宰相列臣之位也。奮於大澤，不過旬月，而齊、魯儒墨縉紳之徒，肆其長衣，——長衣，容衣也。——負孔氏之禮器《詩》、《書》，委質為臣。孔甲為涉博士，卒俱死陳，為天下大笑，深藏高逝者固若是也。
文學曰：周室衰，禮義壞，不能統理天下，諸侯交爭相滅亡，並為六國，兵革不休，民不得寧息。秦以虎狼之心，蠶食諸侯，並吞戰國以為郡縣，伐能矜功，自以為過堯、舜而羞與之同。棄仁義而尚刑罰，以為今時不師於文而決於武。趙高治獄於內，蒙恬用兵於外，百姓愁苦，同心而患秦。陳王赫然奮爪牙為天下首事，道雖凶而儒墨或幹之者，以為無王久矣，道擁遏不得行，自孔子以至於茲，而秦複重禁之，故發憤於陳王也。孔子曰：“如有用我者，吾其為東周乎！”庶幾成湯、文、武之功，為百姓除殘去賊，豈貪祿位哉？
大夫曰：文學言行雖有伯夷之廉，不及柳下惠之貞，不過高瞻下視，絜言汙行，觴酒豆肉，遷延相讓，辭小取大，雞廉狼吞。趙綰、王臧之等，以儒術擢為上卿，而有奸利殘忍之心。主父偃以口舌取大官，竊權重，欺紿宗室，受諸侯之賄。卒皆誅死。東方朔自稱辯略，消堅釋石，當世無雙；然省其私行，狂夫不忍為！況無東方朔之口，其餘無可觀者也？
文學曰：誌善者忘惡，謹小者致大。俎豆之間足以觀禮，閨門之內足以論行。夫服古之服，誦古之道，舍此而為非者，鮮矣。故君子時然後言，義然後取，不以道得之不居也。滿而不溢，泰而不驕。故袁盎親於景帝，秣馬不過一駟；公孫弘即三公之位，家不過十乘；東方先生說聽言行於武帝，而不驕溢；主父見困厄之日久矣，疾在位者不好道而富且貴，莫知恤士也，於是取饒衍之餘以周窮士之急，非為私家之業也。當世囂囂，非患儒之雞廉，患在位者之虎飽鴟咽，於求覽無所孑遺耳。
相刺第二十
大夫曰：古者經井田，製廛裏，丈夫治其田疇，女子治其麻枲，無曠地，無遊人。故非商工不得食於利末，非良農不得食於收獲，非執政不得食於官爵。今儒者釋耒耜而學不驗之語，曠日彌久，而無益於治，往來浮遊，不耕而食，不蠶而衣，巧偽良民，以奪農妨政，此亦當世之所患也。
文學曰：禹慼洪水，身親其勞，澤行路宿，過門不入。當此之時，簪墮不掇，冠掛不顧，而暇耕乎。孔子曰：“詩人疾之不能默、丘疾之不能伏。”
是以東西南北七十說而不用，然後退而修王道，作《春秋》，垂之萬載之後，天下折中焉。豈與匹夫匹婦耕織同哉！傳曰：“君子當時不動，而民無觀也。”
故非君子莫治小人，非小人無以養君子。不當耕織為匹夫匹婦也。君子耕而不學，則亂之道也。
大夫曰：文學言治尚於唐、虞，言義高於秋天，有華言矣，未見其實也。
昔魯穆公之時，公儀為相，子思、子柳為之卿，然北削於齊，以泅為境，南畏楚人，西賓秦國。孟軻居梁，兵折於齊，上將軍死而太子虜，西敗於秦，地奪壤削，亡河內、河外。夫仲尼之門，七十子之徒，去父母，捐家室，負荷而隨孔子，不耕而學，亂乃愈滋。故玉屑滿篋，不為有寶；詩書負笈，不為有道。要在安國家，利人民，不苟繁文眾辭而已。
文學曰：虞不用百裏奚之謀而滅，秦穆用之以至霸焉。夫不用賢則亡，而不削何可得乎？孟子適梁，惠王問利，答以仁義。趣舍不合，是以不用而去，懷寶而無語。故有粟不食，無益於饑；睹賢不用，無益於削。紂之時，內有微、箕二子，外有膠鬲、棘子，故期不能存。夫言而不用，諫而不聽，雖賢，惡得有益於治也？
大夫曰：橘柚生於江南，而民皆甘之於口，味同也；好音生於鄭、衛，而人皆樂之於耳，聲同也。越人子臧、戎人由餘，待譯而後通，而並顯齊、秦，人之心於善惡同也。故曾子倚山而吟，山鳥下翔；師曠鼓琴，百獸率舞。
未有善而不合，誠而不應者也。意未誠與？何故言而不見從，行而不合也？
文學曰：扁鵲不能治不受針藥之疾，賢聖不能正不食諫諍之君。故桀有關龍逢而夏亡，紂有三仁而商滅，故不患無由餘、子臧之論，患無桓、穆之聽耳。是以孔子東西無所遇，屈原放逐於楚國也。故曰：“直道而事人，焉往而不三黜？枉道而事人，何必去父母之邦。”此所以言而不見從，行而不得合者也。
大夫曰：歌者不期於利聲，而貴在中節；論者不期於麗辭，而務在事實。
善聲而不知轉，未可為能歌也；善言而不知變，未可謂能說也。持規而非矩，執準而非繩，通一孔，曉一理，而不知權衡，以所不睹不信人，若蟬之不知雪，堅據古文以應當世，猶辰參之錯，膠柱而調瑟，固而難合矣。孔子所以不用於世，而孟軻見賤於諸侯也。
文學曰：日月之光，而盲者不能見，雷電之聲，而聾人不能聞。夫為不知音者言，若語於喑聾，可特蟬之不知重雪耶？夫以伊尹之智、太公之賢，而不能開辭於桀、紂，非說者非，聽者過也。是以荊和抱璞而泣血，曰：“按得良工而剖之？”屈原行吟澤畔，曰：“安得皋陶而察之？”夫人君莫不欲求賢以自輔，任能以治國，然牽於流說，惑於道諛，是以賢聖蔽掩，則讒佞用事，以此亡國破家，而賢士饑於岩穴也。昔趙高無過人之誌，而居萬人之位，是以傾覆秦國而禍殃其宗。盡失其瑟，何膠柱之調也。
大夫曰：所謂文學高第者，智略能明先王之術，而姿質足以履行其道。
故居則為人師，用則為世法。今文學言治則稱堯、舜，道行則言孔、墨，授之政則不達，懷古道而不能行，言直而行枉，道是而情非，衣冠有以殊於鄉曲，而實無以異於凡人。諸生所謂中直者，遭時蒙幸，備數適然耳。殆非明舉所謂，固未可與論治也。
文學曰：天設三光以照記，天子立公卿以明治。故曰：公卿者，四海之表儀，神化之丹青也。上有輔明主之任，下有遂聖化之事。和陰陽，調四時，安眾庶，育群生，使百姓輯睦，無怨思之色，四夷順德，無叛逆之憂。此公卿之職，而賢者之所務也。若伊尹、周、召三公之才，太顛、閎夭九卿之人。
文學不中聖主之時舉，今之執政，亦未能稱盛德也。
大夫不說，作色，不應也。
文學曰：朝無忠臣者政暗，大夫無直士者位危。任座正言君之過，文侯改言行，稱為賢君。袁盎麵刺絳侯之驕矜，卒得其慶。故觸死亡以幹主之過者，忠臣也，犯嚴顏以匡公卿之失者，直士也。鄙人不能巷言麵違。方今人穀之教令，張而不施，食祿多非其人，以妨農商工，市井之利，未歸於民，民望不塞也。且夫帝王之道，多墮壞而不修，《詩》雲：“濟濟多士”。意者誠任用其計，苟非陳虛言而已。