春節終於來臨了。
這幾天街上到處都是拎著大包小包購買年貨的行人，每個人的臉上、身上都是一派喜氣洋洋，仿佛過年的快樂從人們的心裏溢了出來，流淌到了全身。家屬院裏，有猴急性子的小孩子提前點燃了爆竹，零零星星的爆竹聲提醒人們：過年了，該歇歇了！
黨森林翻了一下桌上的台曆，今天是臘月二十九。下班前，他整理了一大堆資料，準備帶回家，利用節日期間把寫寫停停、始終沒有完成的《混凝土路麵施工技術實踐》一書整理一下。這個課題是他根據這幾年在農村公路建設中，混凝土路麵施工標準不一、缺乏規範而選定的。
回到家裏，黨森林聽到廚房裏“叮叮咚咚”作響，他把資料往桌子上一放，推開了廚房門，隻見妻子常賢惠已經圍著圍裙在廚房裏忙碌開來。地上放了一大堆剛剛買回來的各種蔬菜和肉食品，高壓鍋“吱吱”地冒著熱氣，妻子在案板上仔細切著洗幹淨的豬肘子。他知道妻子要做豬肉肘花了。做肘花是妻子的一絕，但是做起來比較麻煩，她是從小跟著母親學會的。
她還常常把肘子的做法津津樂道地講給女同胞們聽：先要把豬肘洗淨，再用鑷子拔去豬毛，然後沿著筋膜輕鬆剪下骨頭，這是一個技巧活……
這道菜妻子幾乎每年春節都要做，做好後還要給隔壁鄰居送一些，隔壁鄰居也會把自家做好的拿手菜給她送來。這樣一湊，一大桌美味佳肴也就齊全了。
黨森林問妻子：“需要幫什麼忙嗎？”妻子說：“不用，一會兒你兒子就回來了，可能玲子也要來，你把餐桌收拾一下，準備吃飯。”
“坐飛機還是火車？誰去接的？”
“飛機，洪秘書長安排人接的。”妻子一臉的高興勁。
黨森林知道妻子說的玲子是市政府洪秘書長的女兒，大學剛畢業就安排到了秦州市駐京辦事處工作。洪秘書長的妻子和常賢惠是一個單位的，倆人走得也比較近，於是就把孩子的婚事往一起撮合。兩個孩子正好都在北京，也就聯係上了。至於是否談得來，隻有孩子們自己知道。
在此以前，常賢惠還給兒子介紹過幾個對象，都是秦州市裏有頭有麵的領導的女兒或親戚，如財政局長的女兒，民政局長的千金，公安局長的外甥女，還有一個副市長的侄女。這些對象也都和她的兒子黨超有過電話聯係，不知怎麼回事，最後一個都沒有成功。她打電話問過兒子，想了解究竟是怎麼回事。兒子的回答總是讓她莫名其妙，沒個準信。一會兒說好著呢，正在了解；一會兒說人家不著急，我也不著急；一會兒又說工作很忙，忙過這陣子馬上就決定。其實他一個對象的麵也沒有見，他心裏自有他的擇偶標準。
這次常賢惠聽說兒子要和洪秘書長的女兒玲子一起從北京回來，覺得一定有戲，而且她給兒子打電話讓和玲子一起回家吃飯，兒子也沒拒絕。
“叮咚”，門鈴響了，常賢惠幾乎是衝出廚房的。她迅速打開門，一股冷氣和兒子一起進了門。常賢惠側著頭，眼睛直往黨超身後瞅，黨超問：“看啥呢？”
“怎麼你一個人？玲子呢？”常賢惠一臉的失望。
“玲子回她家了啊，怎麼了？”
“不是說好一起回來吃飯嗎？”
“吃飯是你說的，人家又沒有答應。”
從母子倆的對話中，黨森林明白了一切，他知道妻子這次又白忙活了。母親總認為兒子是自己的組成部分，兒子的一切事情，做母親的都要知道，都要操心。這種操心往往是主觀臆斷的，有時候會產生臆想和幻覺，並會不由自主地按照自己想象的場景行事。
今天，她認定兒子會和玲子一起回來。她精心做了四涼四熱八個菜，高壓鍋裏熬了一大鍋兒子喜歡吃的八寶粥。做飯前她還特意把自己打扮了一番。先是洗了個頭，她留的是剪發頭，用毛巾擦幹後，攏一攏就成型了。然後取出前幾天新買的桃紅色羊絨衫，穿好後在鏡子前比劃了好半天，她吸了吸微微隆起的肚子，挺了挺胸，覺得身材還過得去。她感覺嘴唇有點幹，特意塗了點潤唇膏，抿了抿嘴唇，才滿意地跨進了廚房。
她在想：玲子進門後會稱呼自己什麼呢？嗯，一定會說“常阿姨好”！叫媽的火候還沒有到。第一次來家裏，又說了“常阿姨好”，要不要準備個紅包呢？要，過年是要給晚輩發紅包的！她打開抽屜找到一個紅包，上麵寫著“恭喜發財”，不行，太俗了！她又找了一個，上麵寫著“百年好合”，也不行，為時過早！她翻了翻又找出一個，上麵寫著“吉祥如意”，這個可以。她數了兩千元裝了進去，想了想，又抽出了一千元，覺得兩千元多了點；第一次給這麼多，下一次就被動了，應該循序漸進，逐步加碼，當然還要視其表現，考慮加碼的多少。
看來她今天是白忙活了。黨超放下行李後，先到奶奶房子問候了奶奶，這才到客廳見爸媽。剛進門時母親的問話提示他，今天一定是一個“三堂會審”的局麵，他已經做好了接受“審訊”的心理準備。
客廳裏，常賢惠拿著電視遙控器，心不在焉地換著台，黨森林把妻子做好的飯菜正往餐桌上擺放。
“吃飯，吃飯，邊吃邊說。”黨森林已經擺好了飯菜，又麻利地分了兩盤子菜，給母親端到了房間。黨超拉著母親的手，坐到了餐桌上。
大家坐在了一起，卻沒有人說話了。眼看碟子快空了，黨森林首先打破尷尬說：“聽你媽說，你是和玲子一起回來的？”
“是啊！坐的一個航班。”黨超說。
“聽你媽說，你們聯係上了？”
“本來就認識，聯係是很正常的事情啊！”
“聽你媽說你們談上了？”
“怎麼老是‘你媽說’，你就不會關心關心兒子的事情？你也不算算過年後都多大了？我們局長都抱上孫子了，樓下老張家這幾天就張羅著給兒子結婚呢！這一撥人都結婚了，我把多少禮金都送出去了。”常賢惠衝著父子倆開了火。
她說的送禮金，並不是嫌錢花得多了，是說兒子落後了。因為這幾年，隻要遇見熟人，他們必問起兒子的婚姻問題，她隻能含糊其詞地回答“快了快了”。但幾年過去了，卻還是沒有著落，好像兒子有什麼缺陷，找不到對象似的。
“見過剩菜剩飯，沒見過剩男剩女。結婚不在遲早，麵包會有的，牛奶會有的，孫子早晚會有的。”黨森林說完，自己笑了。
“怎麼能不急？過年都二十七了，找對象不是買東西，看上了就拿走，談戀愛要時間，磨蹭幾年，就三十了。”
“你們不要操心，相信我的能力，最近單位分了自建房，過年後就裝修，年底就結婚。”
“什麼？年底結婚？”常賢惠眼裏放出了異樣的光芒。
“房子多大？多少錢？”黨森林問道。
“九十八平米，兩室一廳，四千元一平米。”
“年底和誰結婚？”常賢惠迫不及待地問道。
“過幾天就來看望你們，人家母女倆已經到省城了，城裏有他們的親戚，你們就準備接待吧！”
黨超突然冒出的幾句話，使黨森林兩口子愣了神。這無疑是給他們帶來了驚喜，但這驚喜有點兒突然，突然得使人措手不及。兒子總是這樣，自己的事情自己辦，其間的困難周折，自己一個人承擔，從來不告訴父母。房子和媳婦是壓在常賢惠心裏的石頭，想起來就沉甸甸地難受。這下兩個難題都解決了，猶如一河冰川頃刻間融化了……
常賢惠有滿肚子的話要往外傾倒，好像奔騰的河水急於衝破堤壩那般——對象是做什麼的？什麼文化程度？長得什麼樣？家裏都有什麼人？幹什麼工作？什麼時候來家裏？等等等等。但此刻又不知道從哪裏問起，猶如即將要泄洪的閘門，越是著急越抬不起來。
黨森林看著妻子急切而渴望的目光，對黨超說：“怎麼認識的？說來聽聽。”
“先認識的是她媽，後來才認識她。”
“怎麼回事？快說！”常賢惠顯然耐不住性子了。
黨超放下筷子說：“吃飽了！說來話長啊。”
常賢惠馬上倒了一杯水，放到兒子麵前，然後調整坐姿，雙手抱拳，支撐著下巴，目光中閃著星星，一動不動地注視著黨超，好像要聆聽一位大領導講話似的。
黨森林想笑，但又忍住了，其實，他也想聽聽事情的來龍去脈。
黨超說的“先認識的是她媽，後來才認識她”並不是賣關子，真實情況就是如此。
在北京工作的年輕人，在沒有買房子前大多都是租房子住。黨超就和同單位的一個叫李彬彬的同事合租了一套兩室一廳的房子。李彬彬是河北人，比黨超大幾歲，上下班開著一輛二手雪佛蘭轎車，黨超也就坐著他的車上下班。
李彬彬的妻子在河北老家一個市裏的稅務局搞工會工作，據說是當地稅務係統的一枝花，周末常常來北京看望丈夫，一來二去也就和黨超熟悉了。小兩口異常關心黨超的婚事，先後給他介紹了兩個對象，工作、長相等各方麵條件都不錯，但她們都嫌黨超無房無車，就沒有繼續談下去。黨超心裏有數，凡是見麵就談房和車的女人與他就不在一個層麵，長得再漂亮也打動不了他的心。
有一天下午，李彬彬和黨超在小區散步，走到一輛白色寶馬轎車前，李彬彬突然停住了腳步。他指著這輛寶馬車說：“昨天我看見從這輛車上下來一個美女，個頭高挑，穿著卡其色風衣，留著齊肩短發，走起路來目不斜視，氣宇軒昂，非一般人也。如果能夠和她說說話、握個手我就徹底醉了。”黨超聽得很認真，但沒有表露任何神情，隻是默默地記下了車牌號。