魏凡海和黨森林的交接工作整整進行了一個下午。所謂交接，也就是聊一聊以往的工作，目前的困難，今後的打算，當然還有人員思想狀況等等。最後魏凡海說：“不要急，慢慢了解，慢慢來，我說得多了容易讓你先入為主，反而不利於開展工作。我走了以後，有事電話聯係。”魏凡海所說的“走了”，是指他將接受湖南省一個橋梁項目部的邀請，擔任橋梁工程師，這個工程是湖南省的重點項目之一，工期一年。黨森林握著魏凡海的手說：“到外地工作一定要注意身體，有事情就和家裏聯係，這裏永遠都是你的家。”魏凡海聽了這句話，心裏有了些許感動。
這位專家型的領導，辦事認真，為人本分，不事張揚。他的名片上隻有一行字——交通局局長魏凡海。其實他還是享受國務院特殊津貼的專家，有人叫他把這個也印上去，他說：“享受津貼其實最早就是生活補助，後來變成了一種待遇，有什麼好宣揚的？就像有些貧困縣縣長的名片上要印上‘國家級貧困縣’一樣，都不嫌丟人。”他常常給人說，他喜歡搞專業，不擅長搞行政工作——專業單純，行政複雜，專業是技術，行政是藝術，他玩不轉藝術。今天他順利地和黨森林交接了工作，渾身有一種說不出的輕鬆和愉悅。
黨森林在魏凡海走後，點燃一支煙，吸了幾口又撚滅了。他平時不抽煙，隻有在情緒異常喜悅，或異常憤怒，或異常煩惱，或異常苦悶的時候不由自主地抽幾口。此刻他為什麼抽煙？自己也說不清楚。
翻了近期的財務報表、審計報告和項目進度表，結合魏凡海和他幾個小時的交談，他對這個新單位的印象是：半拉子工程多，工程欠賬多，企業困難多，上訪事件多，民事案件多，上級要求高，工作壓力大……這是個什麼單位啊？竟然有那麼多人爭著要來。組織當初安排他到這裏工作時並沒有征求他的意見，若征求，他可能會猶豫，但不會拒絕；但他如果知道這裏是如此的現狀，他是肯定會拒絕的。那些所謂交通局不缺錢、收費站就是在印鈔票、職工富得流油、獎金不計其數等傳聞，不過是局外人的主觀臆想而已。
為了進一步了解情況，第二天，黨森林用了一整天時間找局各位副職和各科長談話。
他第一個找的是副局長靳高明。靳高明到辦公室後，還沒有等黨森林開口，就把黨森林昨天就任時的講話恭維了一番，說他聽到好多反映，大家一致認為新局長是一個辦實事、說實話、雷厲風行的領導，跟著這樣的領導一定能夠學到好多東西，也一定能夠擺脫當前的困境；還說新局長剛到就和職工打成一片，在職工食堂吃飯，給領導班子帶了一個好頭……
“停，停！”黨森林打斷了靳高明的話說：“你剛才說能夠擺脫當前的困境，究竟有什麼困境？”
靳高明停了一下，想了想說：“困境主要是信訪案件多，每天都有上訪的，能夠給這方麵多撥點經費、多增加幾個人手就好了。”
黨森林知道靳高明分管辦公室，信訪工作是辦公室負責，他提出的所謂的困境，就是為了增加經費和人員。黨森林接著問：“具體都有哪些信訪案件？主要訴求是什麼？每個月接訪多少人員？結案率是多少？”
這一連串的問題，問得靳高明措手不及，他不由自主地搓了搓手說：“具體數字我不太清楚，辦公室應該有具體統計，我去把辦公室主任叫來。”說完站起身來，急匆匆地告辭了。
自從黨森林踏進交通局的大門，靳高明的思維就一刻也沒有停歇。見了黨森林他心裏極不舒服，但表麵上還要竭力掩飾，表示熱烈歡迎。他明顯感覺到同事們對他的態度又回到了從前，甚至還不如從前，特別是局裏的幾名副職，看他的眼光從一度的仰視，變成了平視；科長們依然對他笑臉相迎，但他總覺得這些笑臉中有幾分譏笑他的成分；叫他打牌的、吃飯的明顯少了，他分明感覺到了失落。黨森林的就職演說，他根本就沒有仔細聽，他的目光始終注視著組織部副部長的眼神，他想從副部長的眼神裏看到更多的信息：這次沒有重用他，會不會是對他的一次考驗？下次會不會有更重要的崗位等著他？他從會場的掌聲裏知道黨森林的演講是成功的，這種成功似乎對他是一種壓力，說明黨森林的能力的確比他強，他的能力暫時還沒有達到被提拔重用的火候。今天黨森林叫他了解情況，句句切中要害，很具體，很實在，他明顯準備不足，欠缺底氣，幸好他巧妙地把球踢給了辦公室主任。看來，這個新局長不是好對付的。
靳高明撥通了辦公室主任的手機，說道：“黨局長叫你去一下，想了解信訪情況，你要把經費不足、人員欠缺的問題，實事求是地反映清楚，這是爭取領導支持的好機會。”
“好的，我會把握好機會的。”辦公室主任回答說。
辦公室主任王寶山，一個看上去三十多歲的小夥子，中等個兒，穿西服，時常彎著腰，走路輕手輕腳，見人總是笑嗬嗬的。他輕輕敲了敲局長辦公室的門，然後把門推了個縫，先彎著腰把頭伸進去探了探，聽見局長說“進來”，這才輕輕地走了進去。見到黨森林後，他首先給辦公桌上的茶杯裏添了點水，然後坐在了局長辦公桌對麵的椅子上。