陸昌東一口氣說完了心裏的積鬱，心胸為之擴張，隨後低頭等待，像個待宰的羔羊。宋書記沉思不語。
陸昌東道：“宋書記，你也不要為難了，我自請免職，隻想到村裏幹點實事。不代組織為難，我既然來了，說了，我就做好了準備。”
宋書記掀開眼皮，說：“你能主動來縣委說清，說明你的黨性是純的，也有勇氣麵對自己的錯誤。很好很好！”說到這裏，宋書記又閉口不言。陸昌東實在不適應宋書記的淡定，又要張口。宋書記說：“這樣，你去縣委辦公室等待。回頭，我派人找你。”
“好！”從沙發裏站起。宋書記道：“不管是什麼樣的決定，你都要接受和遵守。”
“是！“
宋書記和陸昌東握手，叫來秘書送陸昌東。
等到快要下班時，秘書才過來叫陸昌東跟他走。秘書將陸昌東領到組織部張部長的辦公室。他自開人代會時就認識了張部長。沒等秘書介紹，主動自報家門。張部長和他握手，請他坐到單人沙發裏，自己隨後坐下。示意秘書關門。張部長親自給陸昌東泡茶，遞給陸昌東笑道：“先喝口茶，咱們再談。”
陸昌東喝了口茶放下茶杯，等待下文。張部長也將茶杯放到茶幾上，說：“陸昌東同誌，你的情況，剛才我們幾個常委研究過了，認為你在徐崗鎮換屆選舉中做法不是你個人的行為，你也不是帶著個人的某種目的行事的。再從選舉的結果看，你完成黨委主要同誌交給你的任務。大多數群眾對這次選舉結果是滿意的。盡管你執行的和選舉法有衝突，但是客觀上維護了選舉的尊嚴，給徐崗鎮辦了好事。所以，經過縣委主要領導同誌的討論和研究，一致認為不對你進行另外的處分。隻保留先前作出的處理決定。”
陸昌東道：“我十分感謝組織和領導的關懷，但是我仍然覺得不妥……”
張部長似乎是下命令地道：“陸昌東同誌，這是組織決定，請你一定遵守。”
“是！但我，保留個人意見。”
張部長笑笑，說：“鑒於你目前的思想狀況和你自己的請求，你可以掛職。去村裏工作一段時間。”
“掛職？”陸昌東似乎還要追問。
張部長起身和他握手，說：“陸昌東書記我也不留你了，時間也不早了，你還是抓緊時間回徐崗鎮，要不遲了恐怕搭不到車子了。我知道這幾天你們鎮裏的車叫許書記和萬鎮長包了在辦事！”
張部長這是逐客令，陸昌東沒有辦法，隻好握手作別。就在陸昌東搭上車子去縣城的時候，賈怡就斷定他要幹什麼。連忙打電話將陸昌東的可能做出的選擇告訴了許書記和萬鎮長。兩人也沒有給陸昌東打電話阻止，知道阻止也不起作用。隻能打電話給相關領導，彙報情況，張部長也是相關領導之一。
陸昌東坐上回去的車子，打電話給許萬，告知情況。徐萬沒有驚訝。許書記說他們兩個晚上回鎮裏，等他們回來再說。
鎮政府下班了，黃思成去黨政辦公室叫賈怡去飯店吃晚飯。賈怡借口等萬鎮長電話拒絕了。黃思成悻悻地會宿舍。賈怡等的不是萬鎮長的電話，而是等待陸昌東。陸昌東剛下車，賈怡就透過辦公室的玻璃看到了，立即起身要迎接。走到門口突然停住，站立門旁。等到陸昌東走到門口時才從裏麵出來，好像是恰好遇到。陸昌東看到賈怡，十分高興，連忙拉住賈怡的手興奮地道：“心中的石頭終於搬開了。走，我們去老鮑排擋吃晚飯！”拉著賈怡就走。
賈怡卻站著不走。陸昌東訝然道：“你，怎麼了？”
“沒什麼。有話就在這裏說吧。”
“也好！”
賈怡又道：“還是進屋說，有人看到不好。”
陸昌東徹底糊塗了，昨晚賈怡那樣，今天怎麼完全變成了兩人人了？難道這就是知識女人的專利和伎倆？賈怡進入了辦公室，陸昌東隨後進入，坐到他的老地方，迫不及待說了在縣委的經過。賈怡的眉毛隨著陸昌東講述的內容跳動。陸昌東最後說縣委讓他掛職，去村裏工作一段時間。
賈怡愕然道：“你，同意了？”
“啊，這不正好嗎？”
“這雖然不是處理，但也等於是處理！”
“你多想了。”
“你的聰明都用到哪裏了？你怎麼不想想。要是平時或者正常情況下掛職到沒有什麼，掛職還是提升的前湊。現在，你遇到這麼多事，先是黨內警告處分，後是你主動坦白選舉期間的事，你說你這個掛職是提升嗎？”
陸昌東笑笑說：“不就掛個職嗎，也不是三年五載的事，有你想得那麼複雜嗎？”
“那我就給你說說所謂的‘掛職’。大凡‘掛職’有三種可能。第一種是領導器重，準備提升當事人，但是被提升者沒有基層工作經曆，或者年輕，所以必須下基層鍍金。鍍金完了就另履新職，完成了升遷的過程。第二種是單位裏有下基層的指標，可沒人願意下去，領導看著誰好說話就動員誰下去。時間到了，還是回原來的單位上班，職務不升不降。第三種是在單位裏混不下去了，要不是自己自願的逃避要不就是被別人排擠下去的。你說你屬於哪種？”
陸昌東道：“我哪種都不是，我就是你沒有說到的第四種。”說著自我解嘲地笑了。
賈怡可沒有心情和他玩笑，嚴肅地說：“我看你屬於第三種。是的，書記鎮長沒有排擠你，那些副職沒有資格排擠你。可是，你懼怕自己的良心。你認為自己幹了不可饒恕的大錯，甚至你自己認為是犯罪！還有，你不願見到鎮裏的矛盾，說白了吧，你怕在黃思成等人眼前亮相，怕他們無事生非，怕他們抓住雞毛蒜皮的事作文章。你還老是覺得自己虧欠他們什麼？所以，你要離開是非之地，獲得你所謂的純潔。你掛完職打算怎麼辦？不在徐崗鎮幹了嗎？就是去了別的地方，那裏就不是這樣？你除非不和人打交道！”
這些道理陸昌東都懂得，他就是要時間來過渡。對賈怡的說法他是讚同的，但是，感到賈怡的話語比以前犀利了，有點毫不留情的味道，更像是醍醐灌頂。陸昌東笑笑沒有辨別。
賈怡覺得不夠，繼續說：“你別以為縣裏那樣說事情就過去了……哦，我可能是多慮了，也說得太多了。”說完也不和陸昌東打招呼，徑直走出。陸昌東一直坐等天黑，才起身去食堂，向陸師傅借碗筷在食堂裏草草吃了晚飯。回到宿舍，陸昌東拿出課本。這回看進去了。
敲門聲將陸昌東注意力從書本中拉出。開門，進來的是滿身酒氣的許書記和萬鎮長。兩人一進屋就嚷著要陸昌東給他們水喝。陸昌東笑嗬嗬讓他們坐到床上，給他們倒水。許書記看到給他們倒的是白開水，嚷道：“茶，茶葉。你要是沒有去小賈那裏，她有！”
陸昌東連忙道：“那你們稍等，我去去就來。”
陸昌東出門後，萬鎮長問許書記：“老許，你準備讓陸昌東去哪裏？”