蘇格蘭有一塊墓碑的銘文是這樣:"這裏長眠的是亥米西.麥克泰維西。其悲痛的妻子繼承了他的興旺事業---蔬菜商店,商店在第11號高速公路,每日營業到晚8點。"
讀之,讓人體味到"死者長逝矣,生者當自立"的悲涼與無奈。這段銘文雖使人心有戚戚,但也無話可說,不過有一些商家執意將"死亡"做為一種廣告噱頭的做法,則難免惹人爭議。
美國喜劇中心有線電視台,在播出>女主角桑恩替它拍的一個廣告片中,桑恩說:"為保持臀部嫩滑,我使用來自羅馬尼亞蜜蜂采集的花粉提煉的蜂王漿;為保持腹部彈性,我使用非洲產的羚羊麝香油....."看到這裏,觀眾以為這是一個"性感"廣告,但桑恩話鋒一轉"不過,請記住這一切是沒有意義的,我們人人會老死,請記住收看喜劇中心"。
西方二戰後的一代人長期生活在核威脅的陰影下,繁榮和死亡象兩匹向相反方下奔馳的烈馬,撕裂著心靈的平衡線,當冷戰結束後,這占據社會主導地位的一代人又驀然發現,其青春已逝,老暮將至,因而對死亡有了一層獨特的體驗,正是由於這種心理,使以死亡為噱頭的廣告得以流行。
"耐克"運動鞋也曾用"死亡"來做廣告,廣告畫麵上首先出現一個完美的裸女,標題是:"不錯,這是個女神。"內文說:"但你不是女神,你甚至不會成為女神......因為你是人,終有一日,你會發現你的身軀和麵貌將改變,你的膝蓋將比以前更象老人。"接著廣告建議人們趁年輕時穿運動鞋。英國播出的一個牛仔褲廣告,畫麵上一群少年在嬉戲,突然畫麵上打出一行字:"有朝一日,你會死亡!"廣告用死神來提醒人們及時行樂。
還有個經銷香煙的老板,競爭不過附近的商店,便在門前貼出巨幅廣告:請不要購買本店的香煙,本店經營香煙的尼古丁和焦油含量比其它商店高1%。並指出有人已因吸了他們的香煙而死亡,結果卻引起了許多顧客的好奇心"高出1%的尼古丁?買包抽抽,看看死不死人?"於是該店生意興隆。
日本千代人壽保險公司的推銷員桂木一郎曾利用死亡噘頭,為公司招徠了數億日元的保險金,他是怎樣操作的呢?他用錄音機錄了下麵一段錄音:
死者:"我應該是上天國的,為何來到這裏呢?"
閻羅王回答道:"你死後,你的遺屬一日三餐都成問題,你怎麼有資格上天堂呢?"
死者:"我是因意外事故而死亡的,這不是我的責任。"
閻羅王道:"假若你在生前投保了人壽保險,你家人的日子就不會這麼糟了。"
桂木就是靠提著錄音機,四處給人放這段錄音而獲得了成功的。
此後日本許多保險公司紛紛效仿此招。有家保險公司特地招聘了大批寡婦做職員,讓其現身說法,向客戶大吐苦水,述說丈夫死後的持家的艱辛,後悔當時沒讓丈夫生前投保。這些未亡人的遭遇極大地震撼了那些身為人妻者,她們為了給自己留條後路,紛紛勸丈夫投保。
美國一些恐怖片的上映,不少也都采用這一招。有家影院在影片>的廣告宣傳中稱,他們已為每一名觀眾投了1000美元的人身保險。就是說,若哪位觀眾在觀看影片時被嚇死,其家屬將得到1000美元的人身保險金。電影放映時,影院門口停放著一輛殯儀館的靈柩車在等著拉死屍,電影院裏還有一些穿白大褂的"醫生"來回走動,隨時準備搶救,這樣反而招來了大批的"不怕死"的觀眾