林偉儔在上海戰時腿部受傷，隨後跟隨葉肇參加南京戰。萬眾突圍之夜，引部隊出太平門，在中島今朝吾第16師團的正麵撕開一個口子，突破多重防線後，把部隊帶到了安全地帶。後林偉儔到武漢治療腿傷，事跡被上報軍委會，感其奮然決絕，終授青天白日勳章。
頒發完勳章後，蔣介石問林偉儔南京戰的情況，林向蔣抱怨陷城前夜撤退時的混亂。
當時蔣介石還召見了第66軍另一名旅長喻英奇（西江講武堂，湖南保靖人）。喻跟張靈甫性格極像，也是非常驕傲的一個，相貌也同樣英氣逼人。當時喻率部在南京外圍湯山與日軍接戰，膝蓋受傷，後背亦被炮彈炸傷，但堅持不下火線。蔣介石在召見喻英奇時，後者也道出撤退時的進退維穀，下關江邊用作轉移部隊的船隻奇缺。
隨後的彙報陸續到了蔣介石那裏。聯想到日軍在南京的暴行，蔣開始大罵已經回鄉的唐生智。
但已經沒用了。
丟了南京的唐生智走了，在山東一退再退的韓複榘來了。
開戰後，韓複榘的官職是第5戰區副司令長官兼第3集團軍總司令。
關於韓複榘，時常在相聲裏聽到他的名字。在逗哏的口中，他是個被嘲笑的對象，粗俗而沒文化。
實際情況小有差別。
辛亥革命前，韓複榘入伍到了馮玉祥部下。沒多久，就被馮提升為營部司書一職，由此可以看出來，韓還是有一定文化的。但後來有人為了在這方麵給他平反，又將其塑造成一個軍閥中的文化大師的形象，這就有點過了。
韓複榘在馮玉祥手下的時候，是馮部最能打的幹將之一，後因不堪忍受馮玉祥家長製的管法（曾被馮玉祥罰跪），反戈一擊，歸順了蔣介石，此後長期主政山東（1930年9月出任山東省主席）。
這7年，韓複榘確實做了一些事，比如吸引梁漱溟到山東搞鄉村建設，也撥了一些教育經費。但其本人，說到底還是一個帶有舊文化背景、舊軍閥與新軍人相結合的“混不吝”。這7年，跟南京國民政府，韓始終保持著一種微妙的若即若離的關係。比如，他曾抵觸中央軍進入山東，一度還解散了國民黨山東省黨部，弄死了黨部負責人，如此等等。但他也沒接受日本人的拉攏，拒絕在山東搞所謂的華北自治運動。
一句話，韓複榘的原則是：我的地盤我做主。不管是蔣介石，還是日本人，都別想牽著我的鼻子走。
中日開戰後，韓複榘負責守備津浦鐵路山東北段。
此時華北的戰局因多個月前宋哲元的躊躇不定而迅速惡化。事變發生後，蔣介石曾命令何應欽調撥給宋哲元300萬發子彈，但宋無意大戰。後來，陳誠在總結第一期抗戰（“七七事變”到武漢會戰結束）時說：“……首先開辟的就是北戰場，但這個開始實在不夠良好，以致半年之間，隨著平津的失陷，冀、察、晉、魯，以及豫省北部的許多名城都相繼淪入敵手。身當冀、察軍政之衝的宋哲元氏，對此是應當負一大部分責任的。”
所以，一時間，整個華北戰場在看山西和山東。山西那邊的正麵戰場，閻錫山在八路軍的配合下，已經跟日軍打了不短的時間。山東這邊，就看韓複榘的了。
但韓複榘不想打。
日軍進入山東地界後，除了在德州敲打了一下、在濟陽有過短暫的交火外，韓複榘沒組織起任何抵抗。日軍淩厲的攻勢叫韓複榘膽戰心驚，僅有的一次到前線視察，差點被日軍俘虜。於是炸毀黃河大橋後，他帶著部隊完全退到黃河南岸。
第5戰區司令長官李宗仁先後兩次飛赴濟南找韓複榘“談心”，但作用不大。韓複榘認準了一個理兒：日軍太強大，跟人家打，隻能叫自己的部隊白白損失掉。上海和南京都守不住，叫我守濟南，開玩笑麼？
所以盡管李宗仁以戰區司令長官的名義下令叫韓複榘守濟南，一旦城破就帶人到沂蒙山打遊擊，但還是被韓複榘拒絕了。他隻在濟南留了一點人，自己帶著主力先棄城而逃了。
先不提這是一場衛國戰爭，僅就在戰場上違抗軍令這件事，就夠韓複榘喝一壺的了。作為軍人之大忌，放在哪個時代都是殺無赦的。但韓複榘不怕。為什麼？一是習慣了，軍閥習氣那麼多年了，打蔣介石他都打了好幾次，李宗仁的命令算什麼？再者是，後退有什麼關係呢？首都南京不都丟了嗎？唐生智不也沒事嗎？
此時的韓複榘處於一種恍惚狀態：他還不想倒戈當漢奸，但又覺得血拚日軍沒意義。
還有一點，抗戰開始後，一些具有地方色彩的將領認為，自己被推到第一線，是蔣介石的計謀，要借日本人之手將其消滅或削弱。韓複榘就是這種心態，所以他要保存實力。用他的話說，要能保存實力，就是退到天邊，也能有吃有喝，誰也不敢輕視我們！
於是韓複榘從濟南退到泰安，把自己的物資全部轉移到平漢線上的漯河車站，軍委會叫他在泰安構築陣地，韓置若罔聞，又準備退出泰安。李宗仁勸說，韓很不客氣地回應：首都尚且不守，區區泰安如何守得著？
韓複榘又從泰安退到濟寧，李宗仁打電話給韓，後者說：“全麵抗戰，何分彼此？”
李宗仁也沒辦法了，將原話轉述給蔣介石，蔣立馬被氣了個倒栽蔥。
韓複榘的意思是：既然是全麵抗戰，在哪兒都是打，何必要守著一個地方？從邏輯上說，似乎沒錯。但問題在於，自從德州和濟寧撤下來，他韓複榘撤到哪兒都沒打過。至此津浦線洞開，第5戰區司令長官部所在地徐州也暴露在日軍麵前。