我們再來說劉淵漢國的建立。
劉淵留守鄴城之後，聽聞司馬穎失敗，當下對薑子陵說：“司馬穎不聽我的話，自己向相反的方向潰逃，真是蠢才！然而，我與他有言在先，不能不去救他。”
於是，命令右於陸王劉景、左獨鹿王劉延年等人率領步兵騎兵二萬，將去討伐鮮卑。
薑子陵當下堅決勸阻說：“晉朝昏庸無道，他們像對奴隸一樣對待我們，所以右賢王劉猛非常憤怒，承受不了心中怨恨，想有所作為，當時正碰上晉朝綱紀還未鬆弛，大事還沒有成就，右賢王就被殺戮，這是單於的恥辱啊。現在，司馬氏父子兄弟互相殘殺，這是上天厭惡晉朝的德行，將天下授予我們。單於積德在身，連晉人都佩服，現在，正應該振興我們國家和民族，恢複呼韓邪的基業，這樣，鮮卑、烏丸可以作為我們的援助力量，怎麼可以阻擋他們而去拯救仇敵呢！現在，上天借我們的手來消滅晉朝，不能夠違背天意。違背天意就不吉祥，違背眾人的意願就不能成就事業。上天賜予了而不接受，反過來就會受到上天的責備。希望單於不要遲疑了。”
劉淵聽後說：“你說得對！應該做高山峻嶺，怎麼能甘心做低矮的小土丘呢！天下的帝王也不是固定不變的，大禹出自東戎，周文王出生在西夷，誰該做帝王，隻是按德行的高低授予。現在，我們有兵眾十多萬，而每個人都相當於晉朝十個人，如果我們擊鼓進軍、摧垮晉朝，必將如同摧枯拉朽。這樣，最理想的，可以成就漢高祖一樣的基業，最差的也不失做一個曹魏。盡管如此，晉朝的百姓不一定讚同我們。漢朝統治天下的時間久長，恩澤深入人心。所以，昭烈帝劉備僅在一州的土地上奔馳，就可以與天下相抗衡。我又是漢朝劉氏的外甥，劉禪又是我的幹爹，我們的祖先曾與漢朝相約為兄弟，兄長滅亡了，弟弟來繼承，不也是應該的嗎？況且，我們還可以稱漢，追認並尊奉後主劉禪，以此來使天下人的期望歸向我們。”
薑子陵聽了，非常讚成，說：“好，我們就應該成立漢國，繼承漢祚！”
劉淵聽了很高興，當下遷都到左國城。不久，遠方來歸附的人達到數萬。
元熙元年（304年），劉淵見自己勢力逐漸強大，而晉朝又到處內亂，根本不足以消滅自己，當下在南郊築壇設祭，自稱漢王，赦免境內囚犯，建年號為元熙，追尊劉禪為孝懷皇帝，建造漢高祖以下三祖五宗的神位進行祭祀，立妻呼延氏為王後。
薑子陵看到漢朝建立，不由大感欣慰，心想：“我師傅的遺誌，就是要蜀漢消滅魏晉，統一天下，看來，這個願望，很快就會實現了！”
劉淵成立漢朝之後，他派遣劉聰、王彌與劉曜、劉景等人率領精銳騎兵五萬去進攻洛陽，派呼延翼率步兵接應。
一路勢如破竹，在黃河南麵將晉軍打敗。
劉聰繼續進軍，駐紮在洛陽西明門。
西晉護軍賈胤乘夜接近他們，在大夏門大戰，斬殺劉聰的將領呼延顥，呼延顥軍潰敗。