司馬穎以為他的人生就這樣了，平靜的心再難有浪潮，哪裏知道，老天還垂憐他，讓他有了東山再起的機會 。
他被廢以後，河北的人都感念他。其中司馬穎故將陽平人公師籓及其部下汲桑、石勒等人，聚兵數萬，在清河鄃縣起兵，打算前往去救司馬穎。
司馬顒以為司馬穎是廢人，這輩子算完了，哪裏知道河北竟然有人這麼多人支持司馬穎，當下表奏晉惠帝，讓司馬穎返回鄴城鎮守，撫慰部下，同時升司馬穎為鎮軍大將軍、都督河北的軍事，又以盧誌為魏郡太守，加左將軍，隨司馬穎一起返鄴，給兵千人。
司馬穎當然是求之不得了，當下忙回鄴城而去了。
他以為東山再起的機會到了，哪裏知道，上天給他一絲機會，然後，一棍子把他打死了。
司馬越看不慣司馬顒的把控朝政，帶著軍隊就去攻打。
司馬顒趕緊命令司馬穎前來救駕。
司馬穎想著渾水摸魚，說不定又把皇帝撈在手裏，手裏又有了籌碼。
哪裏知道，司馬越打敗司馬顒的屬下劉喬、樓褒、王闡等軍，就要攻破長安。
司馬穎這一去，等於羊入虎口，哪裏是司馬越敵手？未戰先敗，趕緊逃到關中去。
隨後，司馬越大軍攻陷長安。
司馬顒和司馬潁隻得避入南山了。
司馬越本著做事做絕的原則，對他們展開追殺。
司馬穎從此亡命天涯。
光熙元年（公元306）九月，司馬穎逃命之時，不幸被頓丘太守馮嵩抓獲，並把他送到鄴城，交給範陽王司馬虓處置。
司馬虓隻是將他父子囚禁，但是沒打算加害。可惜司馬穎時運兩不濟，一個多月後，範陽王司馬虓突然暴斃。
司馬虓的長史劉輿考慮到司馬穎在鄴城素有威望，擔憂留著他將成為後患，當下令人裝扮成使者，假傳晉惠帝詔書賜司馬穎死。
司馬穎見到賜死詔書，知道無論這詔書是真是假，自己都得死了，不由歎息說：“自從我被放逐，至今三年了，身體及手腳都沒洗過，取數鬥熱水來！”
他的兩個兒子見此情形，不禁嚎啕大哭起來。
司馬穎喚人把二子帶走，洗完澡，頭朝東，披散著頭發睡下，讓人縊殺自己。
這一年，他和司馬乂死的年紀一樣，都是二十八歲。
司馬穎之所以從一名最有威望的藩王，走到亡命天涯，乃至於淒慘被殺下場，究其原因，在於他選擇了貪欲和放縱。
成為有威望的人，需要的是極度的克製；而司馬穎終究沒能克製住自己，打開了欲望的缺口，從此一發不可收拾，欲流滾滾，終於將他淹沒。
他退守鄴城，放棄掌管朝政的時候，還是一個威望極高的人；等到他不聽勸阻，殺到洛陽，把皇帝控製在手裏的時候，這時候的司馬穎，已經不是當初的司馬穎了，他想著獨掌朝政，甚至，還想著當皇帝。
這就讓他走向了一條自我膨脹的滅亡之路。