廣西桂林市某豪華小區，一棟住宅樓的一樓住戶的衛生間冒水，女住戶請來水管工疏通，不料竟不斷地掏出肉塊和內髒，吃驚之下忙報警。警方經技術鑒定，認定是人的屍塊。是誰這麼殘忍或說有深仇大恨，竟將他人殺死還大卸170多塊？案發後，全城震驚。
現年51歲的趙勝是廣西桂平市人，高中畢業後進入一家建築公司工作。然而他並不滿足於做一輩子的建築工人，上班之餘偷偷地看書，四年後考取了廣西大學，大學畢業後又分配到原來的建築公司。擁有大學文憑，自然不再當工人了，他當上了工程師。
趙勝在建築公司工作十年後，又不滿足了，覺得自己有一身技術，每個月隻拿那點死工資，體現不了自己的價值，於是從單位辭了職，在桂林市開了一家防水保溫公司。
可是他的妻子卻極力反對他下海，因為此時趙勝已40多歲，已過了男人創業的最佳時期，萬一創業不成功，那就是兩頭落空，晚景淒涼了，何況趙勝在建築公司收入也不差。於是，她三天兩頭勸趙勝回心轉意，趙勝不聽，她就在家裏折騰。爭來吵去把兩人的心都吵冷了，離婚就成了兩人的結局。
有過一次失敗的婚姻，趙勝對自己的感情生活一直抱著十分謹慎的態度，不輕易與人談婚論嫁。事業有成後，盡管有不少女人對他暗送秋波，但他一直沒有動心。
年初，在一次業務宴會上，趙勝認識了來自湖南的胡蝶。時年28歲的胡蝶，是一家公司的職員，她漂亮迷人、熱情活潑，宴會上說說笑笑不停，把宴會的氣氛搞得十分活躍。有人便開玩笑撮合她和趙勝，但趙勝連連擺手：“我一個45歲的半老頭子，你別害人家小胡。”
聽到趙勝還是單身，胡蝶對趙勝便留了意。過了幾天，胡蝶主動約趙勝出來喝茶聊天。之後胡蝶又說服老板，讓趙勝做了一單他們的大生意，趙勝對她十分感謝，也請她出來吃飯。一來二去，兩人來往多了起來。見時機成熟了，胡蝶也不曲裏拐彎，她坦率地告訴趙勝，她愛他。
趙勝聽了卻不以為然，他說：“我比你大17歲，這不合適。”
“我不管，我喜歡你，為什麼要在乎年齡呢？大17歲就很大嗎？”胡蝶滿眼期望地看著趙勝。
告白之後，胡蝶追求趙勝更加不遮不掩了，有事沒事就跑到趙勝的公司去，幫趙勝做這做那，還給趙勝出主意。“你一個人挑起這個公司太辛苦了，應該有個人來幫你。”她對趙勝說。
這句話把趙勝感動了。這幾年，他確實累得夠嗆，他心底是渴望有個幫手的，隻是對婚姻的恐懼讓他把這個渴望壓住。他看得出，胡蝶是個能幹的人，也許能成為他事業上的好幫手。
年9月，趙勝與胡蝶結成了夫妻。婚後，胡蝶加盟丈夫的公司，專為公司跑業務，不久，趙勝又讓她掌管公司的財務，還給她配了輛夏利轎車。
對這個第二次組成的家庭，趙勝格外珍惜。平日裏，他事事讓著胡蝶，事事遷就胡蝶，公司裏的事幾乎都由胡蝶說了算。盡管在外奔波十分辛苦，可回到家裏，他總是讓胡蝶歇下，他則係上圍裙，走進廚房。
年2月，胡蝶生下了一個男孩。48歲得子，趙勝心裏別提有多美了，也就更添了對胡蝶的寵愛，他不僅包攬了家務，做完家務後，還不嫌累地從胡蝶手裏“搶”過了孩子……
事業有成賺了不少票子，娶了個漂亮能幹的妻子，年近半百又得了個兒子，就在趙勝覺得自己將幸福圓滿地走向晚年時，他一點也想不到生活正在慢慢地發生變化。
從2005年開始，胡蝶的業務似乎多了起來，每到傍晚，她總是打電話告訴趙勝，要跟客戶吃飯談生意，不回家吃晚飯了。趙勝每次都是很關心地對她說，少喝點酒，如果喝多了，就打電話給他，他開車去接。
幾個月過去了，有一天業務部門送報表過來，趙勝發現，這幾個月生意不是很好。他有些納悶了，這幾個月妻子不是業務最忙的嗎，怎麼倒沒什麼生意？
她三天兩頭不著家，如果說，妻子不是跑業務，那麼在幹什麼呢？這麼想著，趙勝的心裏突然咯噔了一下，她是不是有男朋友了？
趙勝頓時感到不妙，不行，一定要問問她。
一天晚上胡蝶回來後，趙勝小心翼翼地問她：“你怎麼老在外麵吃飯啊，真有那麼多業務要談嗎？”不料胡蝶給他一個冷臉：“要你管那麼多！”“也沒見你拉多少業務回來呀。”趙勝感到有些委屈。“你什麼意思，哦，是不是說我在外麵鬼混？”胡蝶拉高了嗓門。趙勝怕引發吵架，隻好止住，但心中的懷疑更重了。
趙勝與胡蝶相差17歲，隨著時間的推移，兩人的差異漸漸顯現出來。趙勝的生理和心理逐步靠近中老年，而胡蝶仍處於風韻百媚時期。趙勝對生活沒多少追求了，隻願平平靜靜地過家庭生活，而胡蝶卻追求生活豐富多彩，尤其在晚上，她希望有浪漫銷魂的夜生活，而年近五十的趙勝，已對夫妻生活沒有了很強烈的需要。每當夜深人靜，胡蝶把床頭燈調得幽暗曖昧，輕羽薄紗地側臥時，趙勝卻視而不見或裝聾作啞地自顧自睡去，胡蝶心裏不由得委屈地歎息。