之後的一個月裏頭，陸浩然一直在京黃玉店的後院裏頭，潛心苦修凝練法力的功法。在他的不斷修煉之下，法力已經隱隱有了凝聚的跡象，不過他也明白，法力的凝聚，越到後頭，越是艱難。他要真正跨入真罡奧境，他還需要不短的時間。
五月初，他回到了一和鎮的陳家。在書房裏，陸浩然看到了陳同東正在埋頭讀書。隻是現在的陳同東，再也不像昔日那樣沒精打采，而是精神健旺，一副神采奕奕的樣子。
陳同東一看到陸浩然，就十分興奮地從椅子上跳起來：“表弟，你給我的靈藥實在是應驗如神，吃了它之後，我每天都有用不盡的精力。每天隻需要睡三四個小時，就能神清氣爽。而且讀書的效果極佳，幾乎可以過目不忘。這一個月，我背下來的書，比過去三年都要多得多，實在是太感謝你了！你不僅救了我姐姐，還幫了我的大忙！你是我們一家的大恩人啊！”
“大恩人不敢當，我們是一家人，互相幫忙是應該的。”陸浩然笑嗬嗬地道，“表哥，你這一個月就看了三年多的書，如此勤奮，將來前程必定不可限量啊！”
陳同東連忙搖頭：“我的天賦資質才情都遠遠不及表弟您，他日你的成就一定遠遠在我之上。”
陸浩然擺擺手：“表哥，我跟你不一樣，我無意於仕途，即使中了舉人，進士，也不會當官太久。隻是說這些還是早了一點，我們先過了鄉試這一關，成為舉人再說。”
五月初六，陳員外親自帶隊，領著陸浩然、陳同東兩人，到了西都，找了一間客棧住了下來。之前，白閑庭知縣已經把陸浩然陳同東兩人的名字上報。陸浩然兩人隻是去鄉試的考場看一下環境與座號，便算準備好，隻是靜心等待鄉試的開始。
一般的鄉試時間，都是定在七月。不過這一屆鄉試很明顯與往常不同，特意把鄉試放在會試的同一年。據說是由於當今聖上覺得朝廷中賢人不住，求才若渴，所以才會這樣打破常規。
這時，附近省縣的秀才，都雲集到西都，準備參加鄉試。陸浩然發現當中有不少已經是頭發半百的中年人，不由得搖搖頭，為他們惋惜。因為科考是為未來的高官儲備人才，年紀越輕，他日能在官場越爬越高的機會才會越大。所以，考官往往都偏愛年紀比較輕的秀才。
鄉試分兩部分，第一部分是釋義。就是在四書五經當中，拿出一句話，然後要求考生解釋這句話的含義。這種解釋不能是胡攪蠻纏，而必須嚴格按照官方對經文的注疏進行解釋，隻有這樣才算是答對。沒有按照官方的注疏來解釋，即使解釋得再有道理，也不算對。
這種題目，對於讀書破萬卷的陸浩然來說，自然是小菜一碟。他隻花了半個小時，就把十道釋義題答完。
而第二部分自然就是寫八股文了。這也難不倒陸浩然。他提筆就寫，很快就寫出了一篇中規中矩的八股文。完成答卷後，陸浩然就交卷了。