黑影露出了自己的模樣，竟是一隻身體上如同燃著紫白色火焰，似虎似豹的黑色異獸！隻見這異獸高大威猛。異獸悍然攔在了慕容功德和祖之南之間，一股凶悍的懾人氣勢噴薄而出，駭得慕容功德氣息一滯，竟是不敢上前。而祖之南在異獸出現的一瞬間，不知為何，竟是心神一鬆，傷勢再也壓製不住，一口老血噴出，暈死過去。
異獸看了看暈倒的祖之南，又轉頭緊緊盯住慕容功德。慕容功德也是心下緊張，活了八十多年，自然也知道異獸的厲害，更何況這頭畜生看起來就十分神駿，而且剛才爆發出的氣勢異常強悍，單論氣勢竟在自己之上，雖說他並不認為自己打不過這頭異獸，但誰會願意去與一頭不知道底細的猛獸戰鬥呢，野獸戰鬥可是不要命的打法，而且自己現在內力也確實消耗了不少，也受了些輕傷。
隻見異獸猛然做了個撲擊的準備動作，前肢伏地，腰部下弓，作勢欲撲。慕容功德一驚，急忙後退，心道這畜生怎麼如此凶猛，見人就攻擊，也不先觀察一下？誰知這異獸竟叼住祖之南，轉身就跑，不消片刻便逃入了樹林之中。慕容功德這才發覺，自己竟然上了一隻畜生的當，怒火中燒，飛快的朝著樹林追去。奈何一個人類，怎麼可能在樹林中快過一隻行動迅捷無比的豹子，追了不足三裏，便徹底失去了對祖之南的氣息鎖定，隻得憤憤的離去。不過慕容功德料想祖之南也是活不成了，估計是因為身體強悍，內力驚人，被這異獸當做大補的食物了。畢竟他怎麼也不會去相信祖之南竟然圈養了一頭如此彪悍的異獸……
異獸叼著祖之南，迅速的跑入深山之中，尋了一棵大樹下由樹根組織的樹洞，將裏麵的一隻狗熊趕了出來。那狗熊見到異獸的體型，嚇得拔腿就跑，隻恨自己怎麼著了這麼舒服的一處洞穴，竟被個煞星看上了。異獸見狗熊跑遠了，便將祖之南扔了進去，然後趴在洞口機警的盯著四周，身上散發出強大的氣勢，似乎在告訴附近的猛獸，自己不好惹，都離我遠點。
如果祖之南此刻還醒著，定會認出，這異獸正是自己幼年時險些喪生其口，又在張烈幫助下馴服的異獸。後來到了烈陽宮，此獸便被他如寵物一般養在張烈院中。異獸樣貌異常威猛，凡是見到它的弟子都受其氣勢震懾不敢靠近。後來不知哪個弟子開始傳播消息，說其是烈陽宮的守護神獸，神獸蒼炎之名不脛而走，祖之南和張烈正想給他起個名字，索性也就叫它蒼炎了。祖之南在烈陽宮苦練武功的時候，蒼炎也沒有閑著，張烈看出當時的蒼炎還並非成年，尚有發展潛力，所以幹脆用各種奇獸異草喂養它，幫助其改善體質，朝著更完美的方向發展。誰知一年之後，它竟然在體內凝出了一股元氣。自這股元氣形成之後，蒼炎便不再以獸類為食，但各種奇花異草卻是來者不拒，而且張烈發現，隨著呼吸，蒼炎體內的元氣竟然自行運轉了起來，如同人類修煉內功一般。那股元氣以極其緩慢的速度壯大著，而且蒼炎也變得越來越有靈性。按照張烈的判斷，蒼炎竟然有著修煉成仙獸的潛力，於是整日向它灌輸祖之南就是它的天之類的思想，打算讓其成為祖之南將來的一大助力。祖之南知道後則是一副無語的表情，雖然這頭異獸可以說是其殺父仇人，可是祖之南已經不是當初什麼都不動的山野小子，仔細想來父親一行人闖入人家的地盤，獵殺它的食物，最後還要殺它，真要說起來還是自己理虧，便也不再恨他。蒼炎也是極通人性，給祖之南枯燥的修煉找了不少樂子。而且祖之南修煉自己的先天氣場，也是少不了蒼炎的幫助，不停用野獸的野性彪悍之氣刺激祖之南，使其能夠自如的發動自己過於強大的氣場。此次祖之南外出曆練，蒼炎竟是偷偷從烈陽宮跑了出來，一路以樹林為掩護，遠遠的跟著祖之南留下的氣息，追蹤而來。
時間過去了六個時辰，祖之南才悠悠轉醒，發現了洞口的蒼炎，心中一喜，正要起身，卻牽動傷勢，疼得猛吸一口冷氣。蒼炎轉過頭，看了看疼得直冒冷汗的祖之南，用自己的大頭拱了拱祖之南的身體，將他扶正以便他盤膝坐下。此時的蒼炎與三年前相比，變化不可謂不大，徹底進入了成年期，身體足足長達了兩圈，肩高足有兩米，伸長超過了三米，一條大尾巴也有一米八的長度，整個身體更加修長，肌肉更加發達，充滿了爆炸力，給人的感覺根本就是野獸版的祖之南。
祖之南衝著蒼炎感激的一笑，說：“你怎麼不在烈陽宮好好呆著，剛才那貨太厲害了，你要是被他打死了怎麼？”