之子於歸
（一）
八月悲風九月霜，邊關的秋總是來得特別早。
然而平陽郡的安將軍府卻並沒有染上悲秋的氣息，荒蕪多日的府邸張燈結彩十分熱鬧，熱鬧到幾乎把重新修葺的屋頂掀翻。
當然，我也沒指望這幫從戎多年的老兵痞們能夠斯斯文文地喝酒吃飯，老老實實看我們行禮成親。
但當呈久抱著整整一壇子酒四處找葉斬淵時，我還是忍不住拍案而起：“呈久你別欺人太甚，你知道葉斬淵身體不好，拿這麼多酒來灌他，你成心不想讓我洞房是吧。”
呈久斜睨了我一眼：“本官如今是堂堂的正三品兵部侍郎，爾不過是名四品將軍，上峰敬酒你還敢推托，來人，拉出去先打三十軍棍。”
我怔怔盯著他，一時還真有點反應不過來這些職級間的關係。
本宮……呃，好吧，其實如今我已經不再是大靖國的定國長公主了——五個月前，荒淫無德的定國長公主和南平王世子在從清涼山回京途中遭遇山賊，雙雙“遇難”，於是我便隻有了個雲麾將軍的虛名，外加一個安將軍生前收養的義女的身份。
想想，我和沈澈也還真是無緣，他是安沐軒的時候，我是定國長公主沈舒夜，他成了大靖君王沈澈，我反而成了安將軍的義女、雲麾將軍安溶——反正早在邊關之時就有傳聞說我是安將軍的私生女。
不過估計不久之後連這個虛名都沒了，邊關已定，心事已了，我答應葉斬淵，成親之後先跟他遊山玩水一番，也許會去南平看看他從小生活的地方。
而呈久這廝居然小人得誌，新帝一登基就委其兵部侍郎一職，據說隻等兵部尚書致仕他就會取而代之——難怪這家夥忙得都沒工夫回邊關來看一看，要不是我在邊關成親，還不知道他要拖到什麼時候。
其實當初在皇宮，我曾對呈久說，沈澈並非不通情理之人，若他不想留在京城，相信沈澈不會強人所難。
“我並非為你留下，你說得不錯，沈澈會是位好皇帝，值得我追隨。”
我記得當時呈久打斷我的話，說得十分坦誠平靜：“若說我全然不在乎生前身後的聲名得失未免太過矯情，但我更期待能夠親眼見證這大靖江山的鼎盛繁榮，或許他能夠做到。”
也許我不在京城這幾個月發生了什麼，讓他感受到沈澈為帝王者的人格魅力，但他這樣講，我還是有些與有榮焉的驕傲。
我故意歎息：“虧我在長陽關還頂著九將軍的身份替你賺了那麼多人氣，早知道還不如冒充三哥的好。”
“你還好意思說，九將軍衝冠一怒為藍顏的典故著實有名，我怕我回去背個‘斷袖將軍’之名，從此連媳婦都討不到。”呈久自然是指我當初跟“段大人”時常眉來眼去，甚至聽到段大人以身殉國還暈倒的事。
以前他這般調侃我，我大抵要開些更低俗的玩笑反擊回去，可這次我發現臉皮比原來薄了很多，竟有點心虛。
“其實如今長陽關有三哥、陳都尉他們坐鎮，我很放心。何況我在想，也許我留在朝中，三哥他們才會更踏實，須知大靖朝堂之上終究文人太多，這些人被孔孟之道熏陶太久，重文輕武，一向喜歡以理服人。但沒想到他們這麼快就忘了四年前大靖的戰敗屈辱，而眼下長陽關不過暫時平靜，就有人跳出來指責陛下窮兵黷武、浪費國力……”
我更記得他當時說這話時的凜然認真。事實證明，雖然沈澈當了皇帝，但坐上那位子並非可以隨心所欲，他要顧忌的東西太多。也幸虧朝中有呈久在，能夠幫他一起維護著大靖朝必要的軍力——其實九哥一向聰慧，遠比我想得深遠，沈澈得其相助亦是他之幸事。
許是見我沉默太久，呈久以為剛才那番話嚇到了我，得意揚揚地抱了酒準備繼續去找葉斬淵，便在這時一個人在我身後淺笑：“呈侍郎真是好久不見，本都護來敬你一壇如何。”
我轉身，身後站著風姿卓越的葉挽波和氣宇軒昂的葉憑瀾。
三個月前，南平王葉漫雅上書新帝，道年事已高，世子又喪，加之大靖從未有過異姓封王自己受之有愧雲雲，自請撤藩。於是皇帝加封其為太師兼文淵閣大學士，並在其封地設南平大都護府，封其次子葉挽波為都護，統管當地軍政。
見呈久麵色微僵，我才反應過來，這都護一職是從二品，剛好大呈侍郎一級。
哈哈，果然是現世報，我讚許地看了眼這位都護大人。其實我早就發現，葉挽波極肖其父，溫和內斂，沉穩持重，又如此善解人意——沈澈果然好眼光，知人善用。
“大嫂。”在我打量的目光中，兄弟二人向我行禮，葉挽波依舊淡定，唯葉憑瀾神色略有尷尬，大概是想起從前罵我之事。
我這人一向心胸開闊，大人不計小人過，何況我頗是欣賞這種人的直率，所以故作沒看見他的異樣：“這還沒到成親吉時，這麼叫我會不好意思的。不過，”我轉頭向呈久，笑得開懷，“呈侍郎好酒量，二弟三弟一定要讓呈侍郎盡興才好。”
呈久悻悻看了我一眼：“沈舒夜你卸磨殺驢。”然後又看向葉氏兄弟，搖頭歎息，“這樣的女人也就你們大哥敢娶……”
“老九我找你半天，原來你在這裏。”韓清不知道從哪兒冒出來，估計已經喝了不少，原本微黑的臉此時黑紅黑紅的，十分喜慶。
說起韓清，大概又要扯出去很遠。不過長話短說，他能夠平安歸來，我和九哥慶幸不已，而更值得開心的是，他失蹤這段時間還做了件了不起的大事。
原來就在黎軍準備攻打長陽關之際，沈澈在黎國的暗線得了消息，黎國君主呼延金突然病重——難怪當初我軍與他們交鋒時，黑龍騎有兩萬留在克魯王城。
黎國雖然立國多年，其實一直還保留著遊牧部落的特點，原本就是靠呼延金的鐵血手段鎮壓才統一了各部。如今他性命垂危，各部落便蠢蠢欲動起來，而韓清在沈澈暗線的策應下單槍匹馬潛入黎國暗殺了他們的太子。聽說急火攻心之下呼延金就給氣死了，他死之後群龍無首，於是短短十日，七大部落便陷入內訌紛爭——內亂遠比外戰可怕，估計二十年內，他們不可能進攻再擾我邊關。
而二十年，足夠沈澈組建一支更強大的騎兵隊伍！
而此時，呈久眼睛一亮：“三哥你來得正好，他們兩個要跟咱們娘家人叫板，咱怎麼著也不能輸了陣式，快幫我跟他們喝回去。”
我忍不住翻了個白眼，呈久這回想起來自己是娘家人了，剛才拿官級壓我時怎麼說得那麼順溜，再說他才是挑釁的那個人好吧。
韓清疑惑地看了看我，剛要向葉氏兄弟見禮寒暄，便見葉憑瀾已經雙眼放光地叫道：“喝就喝，還怕你們不成。”
葉挽波話不多，卻也笑了笑伸手取了個大碗。
眼見兩邊就要擼袖子拚酒，我忙道：“我這輩子就成這一次親，韓清、呈久，拜托你們給我留點麵子……”
這兩個家夥的酒量我是知道的，韓清出征前一夜，我酒窖裏十一壇“流霞醉”就是這麼沒有的，我是怕他們倆聯手把葉氏兄弟放倒，一會連男方儐相都沒有了。
誰知呈久卻誤會了我的意思，沉默了片刻才輕聲道：“小夜你是咱們兄弟裏第一個成親的，我……我隻是今日太高興了……”
聽聞他這話，我的眼淚突然就落了下來。
靜默半晌，韓清低頭伸手抹了把臉，才沉著臉叱道：“老九，小夜大喜的日子你就不能消停點兒。”
“對不起，小夜，”呈久眼眶也紅了，“是我不好，可我真的隻是替你開心，替咱們兄弟開心，也替小武開心……”