「當我在南山下戰勝匈奴右賢王的時候，我心裏麵一直以為，我是為了你而戰的，是我贏得了你……可是，我隻是一個騎奴，必須將贏來的愛情拱手讓給自己的主人平陽侯。這令我恥辱，也令我奮發。」衛青長歎道，「離南山比武那一天，已經隔了十七年歲月的煙塵，好在，我終於沒有錯過你，我們還有一個平淡、恬靜而溫暖的未來。」
「這樁婚事，將是天下所有人的談資。」
「對此我毫無畏懼，那麼你呢？」
「從十一歲開始，平陽公主就不再理會別人的議論。」
一
吉兒之恨
元朔三年（公元前126年）。
一年一度的春宴又開始了。
新近由武帝命人花了重金整修過的上林苑，以其壯觀的氣派、盛大的場麵和美輪美奐的風格，令所有前來赴宴的王公貴族們咋舌不已。
觀景台一共六層，所有嫡係的皇族，坐在最高層，一麵飲酒聚宴，一麵俯瞰長安春色。
與往年不同，今年的春宴主持人，不再是那個意氣消沉的陳阿嬌，而換成了高挑秀美的衛皇後。
她春風滿麵，容光煥發，相貌依然如十幾年前，有一種纖瘦寧靜的美。但身上那種和衛青氣質相通的孤傲感，卻已經蕩然無存。十幾年深宮生涯，將這個從前神情憂鬱的女奴，變成了一個圓穩的、城府極深的、為人熱絡的中年貴婦。
她的兩個姐姐衛君孺和衛少兒，這兩位新近聞名長安的朝廷命婦，受到皇後的邀請，也來到了觀景台的六樓。
南邊的一個角落裏，平陽公主倚坐在曲廊邊，遙遙看著衛氏姐妹盈盈說笑，感慨良深。
從前的武帝皇後陳阿嬌，已經在幾年前因為巫盅之事被廢，如今幽囚在長門宮中，過著以淚洗麵的孤獨生活。
比起家係貴重的陳阿嬌，衛氏三姐妹，十幾年前不過是平陽公主府裏簽著賣身契的女奴。那時節，衛君孺侍候平陽公主梳洗，衛少兒管理公主府的各類首飾，而衛子夫是個為客人佐酒的歌女。
現在呢？
出身侯門的陳阿嬌，因為性格嬌縱而幼稚，在宮中任由女巫楚服設壇祝詛，被打入冷宮。受她這樁奇案牽連而死的人，至少有三四百名。
衛子夫卻成了太子的母親，大漢的皇後。
人的命運，真是難以預料。
“長公主。”一群貴族女眷打著招呼，從她麵前經過。
平陽公主有些落寞地站起身來，持著酒杯，俯瞰下麵練武場，那些年青的侯爺和上將們正在比賽騎射，衛青也在其中。她一眼就看見了他的藍袍，但她卻有些慌張地移開了眼睛，似乎這片刻的凝視，也會暴露出她內心的秘密。
她獨自踱步來到觀景台的一角，賞看著城牆上的遊春人群，越發覺出了自己內心的孤寂。
“長公主。”一個平靜的女聲在呼喚她。
“唔。”平陽公主不經意地回過頭來。
出乎她的意料，身後的人，竟然是衛青的妻子趙吉兒，她穿著一襲淺粉色的輕紗，越發襯出了麵容的憔悴，又黑又大的雙眸空洞無神，正緩緩向欄邊走來。
“有什麼事嗎？”平陽公主的聲音意興闌珊。
雖然是衛青和趙吉兒的媒人，但她從來不願和趙吉兒交談一句話。而每次相遇時，趙吉兒也總是將下巴高傲地揚起，眼睛裏射出冷厲的光芒，她是否真的知道什麼？年輕的她，也發現了一種存在於衛青和平陽公主心底的沉積多年的秘密嗎？
趙吉兒掩住了身後的屏風，沉默著，一雙飛揚而美麗的眼睛，久久地打量著平陽公主。
忽然間，趙吉兒別轉了臉：“你老了，長公主。”
“是的。”平陽公主沉靜地將臉轉向欄外，“孤已經三十六歲，兒子們都快要成年了，孤怎能不老？”
“可是，你仍然和年輕時一樣美貌非凡。”雖然是誇獎她，但趙吉兒的聲音裏，似乎並沒有含著什麼讚頌之情，相反，她的齒縫裏吐露出嫉恨的氣息。
“多謝衛夫人的稱讚。”
“女人隻有在某種情形下，仍然能保持年輕時的美貌。”趙吉兒咬著牙，一個字一個字地吐露道，“那就是，她在愛。”
平陽公主沒有回答，她的臉頰邊，年輕時有棱有角的線條，已經變得柔和，看起來更顯出獨特而秀逸的氣質，一如衛青所說，她有一種滄桑的美，在少女嬌嫩的臉頰上，永遠找不到那種深沉的魅力。
“我……恨你。”趙吉兒的聲音有些淒涼。
“為什麼？”
“你還記得四年前，同樣是春宴的時候，同樣在這觀景台……我一個來自偏遠屬國的庶出的王女，一個足不出閨門的見識短淺的少女，一個懷著可笑的愛情夢想的醜陋女孩，竟然有幸和大漢最尊貴的長公主對話嗎？”趙吉兒的聲音裏似乎滲入了淚水，她有那樣深那樣重的怨恨。
“那一天，你正在觀賞長安的少年們射箭。”平陽公主靜靜地接過她的話。
“他們一個個都是那樣英俊、勇敢、氣概非凡、性格開朗。”趙吉兒歎道，“本來，身份低微、相貌平凡的我，隻要有幸得到他們中的一個普普通通的羽林郎，已經十分滿足。可是你，平陽長公主，卻用煽惑的語言，激勵出了我那深深收藏著的野心。你知道嗎？你動情描述的言語，誘惑著我，誘惑這個可憐的女孩，去奢望她這一輩子都不可能得到的東西。你的聲音使我注意到了，練武場上，衛青那英雄蓋世的背影……”
“他的背影能夠打動一切女人。”平陽公主的聲音依然平靜而真摯。
“於是噩夢開始了，我懷著熱烈的心情，懷著一個少女所有的激情，去愛上了一個英俊、驕傲、冷淡、不凡的名將。”趙吉兒開始哽咽。
平陽公主沒有回頭，淡淡說道：“能愛不好嗎？孤的這一輩子，都在強製著自己，不能愛，不敢愛……”
“你嚐過愛而不得的滋味嗎？”趙吉兒悲傷地說道，“你沒有。因為你遇見的男子，都為你傾倒。而我，一個在寂寞的宮廷裏長大的懷春少女，第一次來長安城，就遇上了那樣性格複雜而魅力非凡的人物。我愛他，懷著深摯而絕望的心情。我願意為他獻出一切，包括生命……可是，他不需要。”
趙吉兒轉身伏在欄邊，勉強壓製著自己的大慟，但那抽搐的肩頭，流露出一種無法遏製的絕望和淒楚。
平陽公主終於無法平靜，她扭過了頭，向趙吉兒身邊走了兩步，眼睛變得潮濕：“趙吉兒，我一直……怕傷害你。”
“自從你將衛青的影子放在我心中的那一天起，自從你強迫衛青娶我為妻的那一天起，你就已經在傷害我了。”趙吉兒無力地倚住屏風，“長公主，我真的恨你，你和衛青，是同樣出色的絕代人物，世間隻有你才配得上他，也隻有他才配得上你。可是，你竟然將平庸的我，嫁作衛青的妻室，將我送入了注定處境淒涼的婚姻……嗬，從新婚之夜起，我就常常獨守空房，一年中見不到他幾麵，能與他笑語盈盈的時候，屈指可數，明知道他心裏有你，卻總是懷著一絲僥幸心理，想用自己的真情打動他，然而他越是勉強地對我溫柔，我越能從他的眼睛深處看見你……這一切，讓我情何以堪？”
“你錯了，衛夫人，你已經為他生下了三個兒子。”平陽公主輕輕將她攙扶住，“他是那樣疼愛這個新生的孩子，他的心，已經被這個家庭留住。”
穿著粉色輕紗的趙吉兒，一臉的苦笑：“是你錯了，長公主。衛青的心，永遠不會被這個孩子、這個空洞洞的家留住。甚至在他的書齋裏，還收藏著你的畫像。”
“我的像？”平陽公主大為詫異。
“是的，是他親筆描摹的八張《平陽公主行在圖》，有你騎馬、射箭、打獵、讀書、談兵、送行、醉臥、哭泣的形象，都被小心地收在他的書架裏。衛青深夜讀書時，常常會獨自翻出來檢看，對著你的小像微笑。”趙吉兒再次流下了冰冷的淚水，“他是寂寞的，我能感覺出來，隻有在思念你的時候，他的臉上才會流露出溫柔和欣喜。”
一陣長風吹來，送來了桃花獨特的芬芳。
平陽公主無力地鬆開了手，淚水像星星一樣布滿了她格外白皙的麵龐：“我已經盡了力，我遠遠地避開他，幾年不和他見麵，也不接受他送來的戰利品，不回複他寫來的信件，所有他可能出席的宴會，我都加以回絕……我還能怎麼辦？吉兒，你告訴我，作為一個中年婦人，我寧願獨守一份平淡和寂寞，也不願意拆散他的美滿家庭。”
“我不怨你。”趙吉兒憤憤地扭過了臉，“我隻恨你當年的誤導，你讓我癡心妄想能打動一顆堅如磐石的心靈，你想用平凡的空有一張嬌豔的臉的我來取代氣質獨特的你，去贏得衛青的感情……你知道嗎？衛青是一輩子隻能愛一次的人，那一次的愛，他全部交給了你，沒有殘餘一點一滴給我……”
“對不起……”平陽公主的聲音陡然變得低沉而抑鬱。
“這不是可以抱歉的事情。”趙吉兒用長袖拭了拭淚，冷淡地回答道，“我來這裏，隻是想告訴你，我恨你，永遠。直到我死，我都不會原諒你對一個無知少女的誘導，你毀了我全部的愛和生命，平陽長公主。”
她匆匆站起身來，拂袖而去，留下一個僵硬冰冷的背影。
平陽公主凝視著趙吉兒依然纖細美好的腰身，心下覺得無限惆悵。
樓下，射獵的人群爆發出一片叫好聲，他們簇擁著一個白袍少年，鵠的上，十支長箭整整齊齊地插在紅色靶心。
平陽公主認出那少年是衛少兒的私生子，叫霍去病，因為是皇後的外甥，所以他今天也被邀請來參加宮中的春宴。
出乎眾人的意料，霍去病的騎射才能比起舅舅衛青來，竟然青出於藍而勝於藍。聽說這個孩子的性格也十分倔強，他的養父陳掌懇求他跟隨自己姓，而霍去病卻驕傲地拒絕了，他隻承認那個身份低微、人生坎坷的從未見過麵的生父霍仲孺。
江山代有才人出，各領風騷三五年，信哉斯言。
平陽公主心下感歎著，驚奇地發現，這個相貌粗獷的少年，有著和舅舅風格迥異的開朗和活潑，以一個私生子的身份，擠在無數顯貴少年之中，霍去病卻隱隱有領袖群倫的風采。
衛氏，是怎麼樣不凡的一個家族啊。
它竟然會綿綿孕育出這麼多絕代佳人和英雄少年。
二
良慰我懷
這一個早晨，和以前的每一個早晨並沒有什麼不同。
晨露打濕了平陽公主府的朱紅色大門，兩邊灰黑色的上馬石，已經被踩磨得十分滑膩，深深的門洞裏，陰影下生長著幾絲青苔。
平陽公主命人牽出火龍馬來，縱身而上，揮鞭飛馳，習慣性地將一群府裏的侍衛遠遠拋在身後。
前麵，就是初夏的灞河，柳樹的濃蔭下，河波微皺，閃著綠幽幽的光澤。
自從過了三十五歲，平陽公主深居簡出，拒絕了長安城幾乎所有的宴遊，隻偶爾接待一些相熟的朋友，此外，她每天清晨都要沿灞河畔騎馬二十裏。
她一直奔馳到灞河的廊橋邊，才停下了馬。
將火龍馬係在河邊，平陽公主獨自往廊橋上走去。
一個三十八歲的婦人，子女都離開了自己，遠居河東郡，丈夫又在十幾年前離棄了她，雖然貴為公主，雖然滿門賓客，雖然對朝中的局勢可以翻手為雲、覆手為雨，但任憑什麼，都澆滅不了她心中的孤寂。
這麼多年來，隻有青青的灞河柳，一直忠誠地陪伴著她。柳樹那深碧色的蔭影，遮擋了她生命中的所有空白。
平陽公主持著馬鞭，倚在橋欄上，沉默地俯瞰那薄絲綢一般的淺綠河水，過了很久，她才猛然驚覺，身後不遠處，正有一雙憂鬱的眼睛在凝視著她的背影。
她眼角的餘光掃視到了那人的身影，不禁全身哆嗦。
“衛青……”平陽公主的聲音低不可聞。
“平陽……”衛青從廊橋下麵走了上來，三十二歲的他，越發顯得瘦削挺拔，剛毅、沉穩，有一種大將風度。
平陽公主緩緩轉過了身，透過充滿淚水的眼睛看去，隻見衛青穿著一身半舊的藍色布袍，腰間紮著一條又寬又長的灰藍色絲絛，素樸而飄逸。那張常常在夢中出現的臉上，仍然顯得有些冷漠，但與幾年前不同的是，衛青的膚色變得十分黝黑粗糙，他從前還稱得上俊秀的麵容，現在則有一種浸潤入骨的滄桑感，他深黑色的眼睛裏，也深藏著無數風霜。
今年，元朔五年（公元前124年）的春天，衛青立下了震礫天下的壯業。他帶領三萬騎兵，從高闕出關，從一條漠上的偏僻秘道，直取右賢王定居的平城，右賢王雖然有所軍備，但卻想也沒有想過，車騎將軍會以這種絕無可能的速度，帶大軍圍住他的首城。
那夜，平城中歌舞正濃，一片升平氣象，匈奴騎兵們，三三兩兩地在帳中喝酒聚賭，上司告訴他們，漢兵在半個月後，才會來到城下。
而此時，滿麵沙土灰塵的漢兵，經由已故雲中太守魏尚發現的那條古道，子夜奔襲，身穿紅色戰袍的他們，像深紅色霞彩一樣，籠罩了高大陡峭的平城。
漢兵們攻陷了每一座城門、每一間軍營、每一條街道，措手不及的右賢王連夜奔逃，他的身後隻倉皇跟隨了幾百名騎兵和一個愛妾。
平城淪陷，十幾名右賢裨王被俘虜，一萬五千餘匈奴軍民成為階下戰俘，百萬隻牛羊家畜被一路運回關中。
衛青引兵返回，還沒有到達邊塞，武帝已經命使者帶了大將軍的印綬，就在軍營中拜了將，衛青，成為開漢繼韓信之後的第二名大將軍。
高闕之功，震動關中。
武帝狂喜之下，一連封了包括衛青的三個幼子在內的十四個有功之臣為列侯。
衛青的成功和飛黃騰達，從此成為天下所有有抱負的平民少年的最完美的人生理想的範本。
此刻，衛青幾乎沒有停頓地大步走來，在平陽公主身前不遠處站住了。
他深深地俯下了頭，凝視了一會她那張未施脂粉的臉，過了很久，他才伸過手去，輕輕握住她鬢邊的一綹頭發。
平陽公主閉上含淚的眼睛，一任那張粗糙而溫暖的手摩挲著她的頭發和麵龐。
“平陽，”她聽見他用越來越嘶啞低沉的聲音說，“你長皺紋了，知道嗎？”
“我已經三十八歲了。”平陽公主聽任自己的眼淚漫過麵頰，“舊日名揚天下的美麗，已經被皺紋侵吞得黯然失色。衛青，你來得太遲了。”
“不，我熱愛這些細碎的皺紋，它們磨滅了你過於驕傲和剛強的棱角，也暴露了你內心的思念和感情。平陽，我來得並不晚，塞北的風沙即將平息，我前來追求一個從少年就開始了的夢想，我需要知道你的答案。”衛青熱烈地看著她，唇邊竟然流出了一絲微笑。
“我的回答是，不，不可能。”平陽公主緩慢而堅決地掙脫了他的手。
“給我一個解釋，平陽。”
“我老了。”
“如果讓我選擇，我寧願選擇三十八歲而不是二十一歲的你。”衛青跟在她的身後。
“你已經有了美滿的家庭，你的妻子，你的三個兒子，都熱愛並崇拜你。”平陽公主向橋欄邊走了兩步，繼續俯瞰河水，“他們比我需要你。”
河水裏很快就出現了兩個人的倒影：“不，你一直就知道，我生活在深深的失望之中。為了漠北的戰事，為了實現你我少年時的壯誌，我努力克服著自己感情上的失落和痛苦。現在，一切都已經過去，失去戰場的將軍，還不如一個農夫。我前來尋求生命最後的慰藉和愛，如果得不到它，此生，我將會作為一個行屍走肉，懷著一顆粉碎的心，出入在長安的朝堂上，其作用還不如一個木偶。”
“你的妻子需要你，衛青。”
“為什麼要不斷延長這種謊言和欺騙？多年來，趙吉兒和我一樣，生活在巨大的痛苦中，我寧願早些結束這場無愛的婚姻，她才二十五歲，有時間去尋找人間的真愛。而我們呢，同樣是飽經風塵的中年人，我們沒有太多的時間去猶豫和等待。”衛青的呼吸，掀動著平陽公主鬢邊的細碎頭發。
“可還有孩子們……”
“孩子們有自己的人生，衛伉他們三個，都承皇恩，賜了侯爵，他們不會再重複父親那種不幸的少年生活。”衛青再次伸出手去，輕撫著平陽公主冰冷而滑膩的臉頰，“我的事業，因為焉支山的大捷已經走到頂點。此後的人生隻有一種幸福……它把握在你的手中。”
平陽公主垂首不語，過了很久，她才輕聲說道：“我們已經五年不見了。衛青，你變得這樣黑，這樣蒼老，甚至不像一個三十二歲的年輕有為的大將軍，而像是一個百戰歸來、解甲歸田的中年武夫。”
“你也變得格外瘦削和憂鬱。”衛青心疼地說道，“我很早就坐在河邊等候你，剛才，看見你倚欄出神的背影，那樣憔悴，那樣落寞……令我覺得心碎。”
“這麼多年，我早已經習慣了。”
“我把它帶來了。”
“什麼？”
“大將軍的官封和長平侯的印綬。”
“可笑！”平陽公主紅了臉，她咬牙切齒地回答，“相識十七年，你仍然不懂得我！”
“我懂得。”衛青笑道，“但我忘記不了六年前的那個夜晚，你充滿譏諷意味的鄙薄回答，說我配不上娶一個公主，因為我沒有侯封。”
“所以你要用這種方式來回報？”
“是的，我想告訴你，無論從什麼方麵，我都擁有了足夠的資格，來贏得你的愛情。”衛青收緊了雙臂，將平陽公主擁在懷中。
“愛……它不計較資格。”平陽公主凝望著河水中，二人親密相擁的身影，喃喃說道，“當你還是平陽侯府的一個騎奴時，我就已經愛你了，在我所不知道的心靈深處。”
“當我在南山下戰勝匈奴右賢王的時候，我心裏麵一直以為，我是為了你而戰的，是我贏得了你……可是，我隻是一個騎奴，必須將贏來的愛情拱手讓給自己的主人平陽侯。這令我恥辱，也令我奮發。”衛青長歎道，“離南山比武那一天，已經隔了十七年歲月的煙塵，好在，我終於沒有錯過你，我們還有一個平淡、恬靜而溫暖的未來。”
“這樁婚事，將是天下所有人的談資。”