古老的埃森莫大陸，第四紀元曆12380年風之月第一日。
今天是艾爾拉斯帝國建國1000周年，同時也是艾爾拉斯帝國皇帝尼特雷亞·約書亞·艾隆加冕的日子，帝都米納斯蒂裏斯舉行了盛大的慶典。
新王登基少不了的就是大赦天下，據說這是斯漢帝國——曾經統治大陸上萬年的人類大帝國被推翻後，艾爾拉斯帝國從斯漢帝國繼承來的傳統。
在艾爾拉斯過往的幾十任新王加冕典禮上，全國的死刑犯將會獲得免死的機會，叛國罪不在此列，而其他死刑犯將由死刑改為發配到最險惡的南疆戰場去充當敢死隊，三年之後可恢複自由民身份。
從今天開始，艾爾拉斯帝國成為埃森莫大陸上少有的由人類建立的千年帝國之一，是個可喜可賀的日子。
尼特雷亞皇帝宣布了一條和以往新王登基時不太一樣的法令：
“從今日起，停止一切對黑皇家族的追殺，不同發色和瞳色的人們將被平等對待。”
該法令被列在所有新王法令的最後一條，但是對於這條法令，除了有帝國毒蛇之稱的帝國夜幕衛隊以外，沒有人流露出放鬆、慶幸的表情。
史書記載，12380年前，斯漢帝國建國，第四紀元曆也稱斯漢曆。
在斯漢帝國建國之前，人類還隻是以無數小部落的形式存在的原始社會。
突然有一天，大陸東南方黑暗森林裏出現了各種各樣的黒淵惡魔。
一開始，隻有一些惡魔領主帶領著黒淵中比較低級的惡魔不斷的殘殺黑暗森林的原住民——半獸人，雖然惡魔領主隻是黒淵惡魔中武力較低的存在，但是卻給半獸人造成毀滅性的打擊。
惡魔會出現在黑暗森林是因為在黑暗森林的深處，有一道通往黒淵地獄的時空裂縫。這道裂縫在黑暗森林中存在了數萬年，平時也隻有暗影能量和惡魔的氣息不斷從裂縫中溢出，而從來沒聽說過有惡魔滯留這個世界。
半獸人的祖先誕生在黑暗森林，時刻受到黒淵裂縫溢出的惡魔氣息和暗影元素影響，隨著時間的推移，半獸人沾染了一些惡魔的習性，變得好鬥、瘋狂，而且一些獸人薩滿則學會了暗影能量法術。
即便如此，半獸人依然認為自己是天靈之父和地靈之母所孕育的物種之一，而不是黒淵中那敵視一切生靈的惡魔。
隨著惡魔的不斷湧入，獸人對抗惡魔變得越來越吃力，暗影魔法和惡魔能量的使用頻率變得越來越頻繁，而又隨著暗影魔法和惡魔能量的頻繁使用，黒淵裂縫變得越來越大，直到有一天，一隻惡魔大君出現在了黑暗森林，三天之內就屠滅了暗影裂縫周圍三百裏內的數十萬半獸人。
半獸人之王格羅姆·裂石無奈，帶領著僅存的半獸人北遷離開了黑暗森林。當他們穿越聖盔穀，來到人類的地盤，遇到了一個黑發黑瞳的人類小部落的酋長——阿斯蘭。
這個人類部落和獸人的先遣隊打了一場，最後卻化敵為友，之後阿斯蘭花費半年的時間，遊說了所有已知的人類部落與半獸人建立了聯軍。
兩族聯軍建立後，惡魔的進攻接踵而至。
聯軍連續抵禦了九波惡魔的攻勢，並在第十波攻勢中，格羅姆·裂石和阿斯蘭聯手斬殺了惡魔大君，而格羅姆·裂石卻犧牲了自己的生命。這位偉大的獸人酋長臨死前，托付阿斯蘭照顧他的族人，阿斯蘭以靈魂血誓發誓，必將保護半獸人與人類共存亡。
正當人類和半獸人都在歡慶消滅了惡魔的時候，兩夥奇怪的生物出現在了聯軍之中。
兩撥生物都長著長長的耳朵和眉毛，無論男女都異常的俊美。
其中一波身材高大，皮膚略黑並且紋有各式各樣的紋身，他們在黑夜中眼睛會偶爾閃爍銀白色的光芒，身上的衣服幾乎都是樹枝、樹葉還有藤蔓做成的。
另一波身材矮小，卻皮膚白皙，眼睛在日光下會偶爾閃爍金色的光芒，身上的衣服十分華美，並散發不知名的清香。
第一波人自稱月之後裔、森林精靈，第二撥人自稱日之後裔，平原精靈。
兩種精靈似乎有矛盾，他們站在一起的時候總是有劍拔弩張的感覺。而他們出現在人類眼前是因為月精靈精靈的大德魯伊祖瑪·自然之怒和日精靈皇帝瑪吉尼克·逐風者同時感受到了黑暗森林的黒淵裂縫中，一個魔力氣息是他們數百倍的可怕存在正在不斷衝擊裂縫，試圖從裂縫中出來。
他們告訴兩族人民，數萬年來，精靈一族一直在關注人類和半獸人的發展，對於精靈這種第二紀元末就誕生，把自己當做世界的守護者和觀察者、且擁有漫長生命的物種來說，觀察和保護大陸新生的智慧種族是他們的職責所在。
但由於精靈公約的存在，他們又不能插手各個種族的發展。
而這一次卻不一樣，黒淵中即將出現一個足矣毀滅精靈的存在，讓他們不得不出現在人類和半獸人麵前，聯合起來共禦強敵。