老夫人走了之後，秦疏桐舉眉對清漪說，“喚月兒來。”
……
蘇籬正在屋裏鬥蛐蛐兒，三九坐在一旁，兩手托腮，“恐少爺忘了老爺的重托，成天隻知吃喝玩樂鬥蛐蛐兒！”碗中兩隻蛐蛐兒正鬥得激烈，蘇籬兩眼放光，忙道：“怎會忘了嘛，我不是曾半夜去過桐姐姐房中嘛！”
“少爺倒還說呢，還沒進呢，看三人在那裏打鬥，便退回來了！”
蘇籬撂下竹簽子，轉過頭來，“你是癡傻啊！若我再橫插一腳，不就擺明了一人二房一人三房一人我嘛！”
“夢蘿小姐就要被送去蓮水庵了，這……”
“老夫人心意已定，做再多都是無用的。”
這日，秦疏桐約了秦菥苓去沈府一道看望仍在風寒中的淺樾，這幾天病的越發厲害了。大夫隻道是連天大雪，天氣陰寒使身體久久不能痊愈。想著還有菥苓在，秦疏桐與淺樾簡單說了幾句便回了。路上艱澀難行，還落著大雪，馬車走走停停，半晌隻行了一點路。
車中，秦疏桐握著秦菥苓的手，道：“自此之後便不要輕信別人的話了。你瞧瞧，若不是用了那粉藍色，這進獻朝廷的樣子不定就是你的了。”
秦菥苓隻是淺笑，“我知曉了。謝姐姐提醒。”兩人相視，都笑起來。
突然聽到外麵一陣馬的痛苦嘶鳴，秦疏桐一陣驚慌，掀開簾子朝外看，忽然伸進一隻黑手，抓住她，從窗子扯出車外，隻聽車子崩裂的聲音。車夫已經不見了，清漪倒在地上。秦疏桐尖叫著，那人一身黑衣，黑紗遮麵。舉著刀一步步向坐在地上的秦疏桐逼近，秦疏桐一步步後退，口中喊著：“一切好商量，你……你要什麼？……”
黑衣人舉起刀，仔細端詳了一會兒，慢慢道：“我要……你的命！”說著向秦疏桐砍來，秦疏桐翻身欲逃，被刀勾住了衣角，她用力扯破，隻見左邊又來一刀，她急急向右躲閃，刀子劈在地上，斯斯作響。
“住手！”秦菥苓大叫道。
那黑麵人轉身，看見秦菥苓手中握著一根長棍，道，“我可是練過功夫的！”黑麵人立即朝秦菥苓跑來，舉刀砍過來，秦菥苓用長棍擋著，反方向又是一刀，長棍頃刻間斷成兩截。秦菥苓癱坐在地上，那人又來一刀，她急忙著躲閃，那人不依不饒地砍過來，秦菥苓左躲右閃。隻見那黑衣人揚起刀朝她劈來時，刀突然落地，咣當一響，他直直地倒在地上。秦疏桐大口喘息著，手中是一根粗大的木棍。她拉秦菥苓起來，前後看看她身子，道：“妹妹無礙吧！”
秦菥苓搖搖頭，眼中噙著淚花，“謝姐姐相救，要不，我早……”
秦疏桐牽了她的手，忙道：“你我姐妹說什麼客套話，若不是你引開了他，躺這兒的就是我了。這地方怪嚇人的，我們走吧！”她晃晃暈倒的清漪，清漪迷迷糊糊地睜開雙眼，看到秦疏桐忙起身，問她可否受了傷。
疏桐搖搖頭，三人急急地跑開了。
到了秦府，已很晚了。二人各自回了院子。清漪四下望了望，見無人，道：“小姐，她不會武功！是不是裝的。”
“這危急的時刻，是裝不出來的。人為了保命，會使勁渾身解數。那刀子都快劈到她的鼻尖，她仍沒有出手，可見她已不會武功。”
“奴婢查過，她那錦心苑所有奴仆皆不會功夫，且右臂都無傷。”