三座青山圍成一快小小的盆地，二條小溪彙合在盆地的北端，潺潺向南流去，把這盆地切成了三部分。山腳下，各住著幾十戶農家。東邊的清一色姓王，西邊的清一色姓張，北邊的陳、林兩姓雜居，人口也比張、王兩姓少很多。因為是四姓雜居，這個村子，叫四姓坑。
雞犬之聲相聞，搗衣之聲相雜，他們的田地山林互相插花，因此，無論在做農事或是山林活計時，他們常是朝夕相見。整個村子的男男女女都互相叫得出名字來，無論張家大嫂，王家嬸子，陳家大叔，林家小妹，誰都能互相認識。尤其陳林兩姓的人，和大家都特別融洽，世世代代，他們生活雖然艱苦，但都熱愛著這方繁衍生息的樂土。
春日裏的四姓村，晨霧彌漫的早晨，炊煙嫋嫋，各種早開的花兒，叢生於小橋流水曲徑阡陌之間。杜鵑鳥啼唱了一個夜晚，還不知疲倦。伴隨布穀鳥組成的交響樂十分動聽。大批大批的蜂蝶為了各自的生計，在花間飛來穿去。組成一幅動靜結合的畫卷煞是迷人。陳琳和林秀英、王沙沙、張利，每天早上吃過飯就到村口的小學讀書。
小溪流出山村的地方，有一座水口宮，裏麵供奉著媽祖菩薩。民國以來大興學堂，這水口宮的大殿就成了這個村辦初小的教室。因為村裏的人口少，學生數不多，總共才三十多個學生的學校，采取複式教學。常是書聲朗朗。
王沙沙和張利都11 歲，讀四年級，他倆同坐一張書桌，王沙沙個子高大，麵容白晰，穿著雖然樸素，看起來，仍給人有一種小帥哥的感覺。上課很專心聽老師講解，他的成績很好，隻要老師教過的生字，他都能認能寫能解釋,數學也一樣,教過的都會做,每次考試的成績都讓老師滿意,父母親也很高興。張利比較矮小，膚色也較深，發際擋住了額頭的一大部分。兩隻眸子鑲在深深的眼窩子裏，鼻子相對顯得有點高，看起來像隻小猴。他腦瓜子十分機靈，一眨眼一個鬼計，不是撩這個同學生氣，就是惹那個同學哭泣。老師常拿他沒法。因為他不專心聽老師的，所以成績總不理想。
有一次，上課時,張利正和別人大聲吵鬧，王沙沙對張利說：“你不想聽課，請你不要吵人家。”
張利竟發了大火：“我吵你什麼了？你讀你的，我讀我的，我們井水不犯河水！”
說完當即從口袋裏掏出一把小刀，在課桌上劃了一條深痕：“我們分界，你若是把肘子伸過我的界上，我對你不客氣！”
然而，張利所劃的界，不是中線，三分之一歸王沙沙，三分之二歸他自己。王沙沙也不和他計較，他平時多次聽父親說：
“忍得一時之氣，免得百日之憂”
“寧可人負我，切莫我負人。”
他認為跟張利這種人根本無法說清楚，就讓他三分吧，隻顧自己專心讀書。
學期結束時，期末考的成績，王沙沙數學100分，語文98，張利數學44，語文50分。張利說：
“隻要我專心點，下次一定超過王沙沙，我姓張的從來就不會輸給你們姓王的！”
陳琳和林秀英都8 歲，讀一年級，她們兩同路，卻不太和睦，林秀英濃眉大眼，顴骨高聳，一付圓月臉，好似帶幾分橫肉，有一種潑辣辣的樣子，總愛逞強，個子也比陳琳高大點，常常欺陳琳弱小，陳琳長得十分秀氣，柳葉眉下一對水靈靈的眼睛，顯得精明而良善，日字形的臉蛋，紅潤而嫩白，在生人麵前，總是怯生生的樣子，老師說，陳琳這孩子真是可愛！當她受到林秀英的欺侮時，回家告訴爸媽。爸媽總是說：
“你不要跟秀英去計較，我們老百姓最要學會和氣待人，你就讓著她點吧”。
於是陳琳隻好吞聲咽氣。
王沙沙喜歡陳琳這位秀氣的小妹，常常對她很關心，放學的路上，每當看到林秀英欺侮陳琳時，他都上前勸解，秀英對王沙沙也不知為什麼，總敬他三分，每當王沙沙要幹涉她和陳琳的事的時候，也會停止欺侮陳琳。這樣一來，陳琳很感激王沙沙，常把他當成自己的保護傘，親切地叫他王哥。回家時，總希望能和王哥一路走。王沙沙有時也送陳琳到她家門口，林秀英看了，常有幾分嫉妒之心。但又不好對王沙沙怎麼樣。