張環答應,同四子一婿退出帥營。說:“孩兒們,如今為父的性命難保了。”
四子道:“爹爹,為什麼?”張環道:“我兒,你看元帥行作,豈是前來犒賞三軍的?這分明來查點應夢賢臣薛仁貴。”張誌龍道:“爹爹,不妨事。隻要將薛仁貴藏過,他就查不出了。”張環道:“這個斷斷使不得,九個火頭軍名姓,現在花名冊上,難道隻寫其名,沒有其人的?”誌龍說:“爹爹,有了。不如將九人藏在離城三裏之遙土港山神廟內。若元帥查點九人名姓,隨便眾人們混過,或者兵馬內走轉當了火頭軍,也使得的。”張環道:“我兒言之有理。”先到教場中傳令,安紮營盤已畢,天色晚暗。
當日張士貴親往前營中來,薛仁貴忙接道:“不知大老爺到此有何吩咐?”張環道:“薛禮,我為你九人,心掛兩頭,時刻當心。不想元帥奉旨下來犒賞三軍,倘有出頭露麵,那時九條性命就難以保全,故我大老爺前來求你,這那離城三裏之遙,有座土港山神廟,到也無人行走,你等九人作速今夜就去,躲在廟中,酒飯我暗中差人送來。待犒賞完時,即當差人喚你。”
薛仁貴應道:“多謝大老爺。”說罷,連忙同了八名火頭軍,靜悄悄出了前營,竟往土港山神廟中躲過,我且慢去表他。
單說到尉遲恭吩咐二子,明日早早往教場。二子答應:“是。”來日,張環父子全身披掛,先在教場中整備酒肉,少刻元帥父子來到教場,上了將台,排開公案,傳令十萬人馬,安住東首營中,又吩咐尉遲寶林:“你將兵器在手,站住西首營盤。為父點過來,你放他進營,若有兵卒進了營,從複回出來,即將槍挑死。”寶林應道:“是。”就立在西營。尉遲恭叫聲:“先鋒張環,你在東營須要小心,本帥點一人,走出一人,點一雙走出一雙,若然糊塗混雜,不遵本帥之令,點一人走一雙,點二人走出一個,皆張環之罪。”
張士貴一聲:“得令。”聽元帥令嚴,心中急得心驚膽戰,低低說道:“我兒,為今之計怎樣?我為父隻道也沒有嚴令發下來,所以要隨便混轉來,當了九個火頭軍。如今他這樣發令嚴明,那個當火頭軍好?”四子應道說:“便是。”不表旁首張家父子心中設法,要說到台上尉遲元帥,先把中營花名冊展開,叫次子寶慶看明,叫點某人:“有。”走出東營,要到將台前領賞。
元帥從上身認到下身,看了一遍,才叫張環賞酒肉回西營去。寶林又點薛元,應道:“有。”走到台前,元帥聽得姓薛,分外仔細觀看,見他穿皂黑戰襖,明知不是,賞了酒肉,回西營去了。每常犒賞十萬人馬,不消一日,快得緊的,如今有心查點仁貴,一個個慢慢犒賞,眼活費心,雖托長子端槍在西營看守,還當元帥用心,眼光射在兩旁,恐兵卒混雜,點得到不上頭二百名,天色昏暗,尉遲恭父子用過夜膳,同張環父子共安下營寨,家將四麵看守,不許東西兵卒來往。一到明日清晨,元帥升坐將台,重使寶林到西營,點昨日幾名,今日原是幾名不差。然後再點兵卒,才想到了這三天把前營軍名冊展開,一個個點到月字號內來了,這番張環父子在下麵如土色,分拆心肝,渾身冷汗。說:“我兒,如今要點火頭軍了,將何人替點?為父命在頃刻,你們可有計策。”誌龍叫聲:“爹爹,聞得元帥好酒的,如今奉旨在此,勉強戒酒,那裏耐得住的?今日又是個南風,不免將上好酒放在缸中,衝來衝去,台上自然酒香,看元帥怎生模樣,然後見機而作。”張環道:“到也使得。”就吩咐家將,缸中犒賞的酒,倒來倒去。尉遲恭在將台上,劈麵的大南風,果然這個美釀香氣直透,引得尉遲恭喉中****,眼珠到不看了點將旁首,看他把酒倒東過西,若沒有:戒酒牌懸在頸中,定然取酒入喉嚨。
畢竟尉遲恭不知如何飲酒,且看下回分解。