“好，這就好，不愧是我的好兄弟！”成駒高興地說。
不是大禹改變了帝舜的成規，而是由於遷都，在貢賦執行上引起了一場風波。夏邑從大河以北的安邑，遷到了位於嵩山以南的鈞台，“五服”的範圍也就隨之向東南方向平移了數百裏，直接收繳田賦的地域跨過了桐柏山，直*三苗國都烈山邑。而這些部族，原本是不用交納田賦的。對於突然加在頭上的負擔，他們一時無法承受，紛紛秘密串聯，準備聯合抗稅。也有膽小怕事的，開始早早地收拾家底，南遷三苗，躲到天高皇帝遠的地方去謀生。
此時的三苗盟主叫仡雄，是江上鱷的小兒子。仡雄降生前，他的爺爺驩兜剛死不久，其母夢見有一隻細頸長腿怪鳥撲入懷裏，因此推斷他就是祖先驩兜轉世。長大後的仡雄身高臂長，力大無窮，立誌中原稱霸，實現爺爺驩兜的未竟之誌。他尊成駒為亞父，仍拜為軍師，讓成駒為其招兵買馬，結好盟國，籌謀複興大業。一日，地方族長來報，說夏王朝的官員跑進三苗境內催繳稻米；並發出威脅說，對抗旨不交者，要抓牛抓人抵債。仡雄聞言大怒，親自帶人把朝廷催稅官員抓獲，用繩子穿成一串，牽著遊街示眾，以激發各部族的抗稅情緒。臨了，仡雄對俘虜分別施以墨刑，（即在臉上刺刻後塗上墨）並告戒說：“回去告訴你們的主子，三苗不是他的農莊和牧場，沒有義務供養他揮霍。如果今後有誰敢再來我的地盤索要貢賦，吃的就不是墨刑了。”他揮劍砍掉木案一角，厲聲說：“我這裏還有劓（yi截鼻子）、剕（fēi斷足）宮刑和大辟等更嚴厲的刑罰侍候他們，回去吧！”官員們個個驚魂喪膽、狼狽逃竄。
中原朝廷的重心轉向夏族。皋陶隻管他的治安，其他領域很少過問。伯益隨從大禹巡狩四方，常年奔走在外。朝廷大權實際上落在孟塗和一幫夏族官員手裏。啟長大了，和夏姑如膠似漆，情濃如火。夏姑已經給他生了兩個兒子，分別取名太康和仲康；眼下肚子又鼓起來了。看她顏麵如玉，青春不老，今後再生幾個也沒有問題。啟一如既往地沉浸於音樂之中，但對權力也越來越感興趣，時不時以少主人的身份過問政事，並毫無顧及地發表意見。由於閣僚們大都來自本族，周圍不少諸侯也都是大禹分封過的，愛屋及烏，對啟也就格外尊崇，言聽計從，生怕惹他不高興。當啟得知收稅官被三苗施刑之後，大發雷霆，叫上一幫幹將就要去興師問罪，被孟塗喝住。
“事情沒有那麼簡單。”孟塗說，“洪災過後，天下歌舞升平多年，我們對形勢的估計過於樂觀了。原本以為，隻要延續帝舜朝政的政令不變，就不會出大問題；沒想到該變不變也是會釀成災禍的。你聽說了嗎，不隻三苗反叛，東夷部族也擔心加重他們的負擔，有異動跡象。防風氏早有不臣之心，近來和三苗東夷諸國都有來往。我們如果處理不當，一場大亂就在眼前。”