帝堯擔心的事情終於發生了。這天，他獨自一個拜罷天地，站在祭壇上遠眺長河落日，忽見天邊濁雲翻滾，如山一般壓來；少時，頓感腳下不停地震動，水流加速，原來來者不是雲山，而是特大洪峰！帝堯這一驚非同小可，大叫一聲：“哎呀！…天哪，你是在懲罰哪個呀！”一口鮮血噴在水裏，摔倒在地。原來，這場洪水並不是上天重新降下的，而是巨靈開山後排放的山澤積水；帝堯消息閉塞，對此並不知情，以至造成了無法挽救的誤會。
“陛下…”紀昌從後山打獵歸來，忽聽響聲隆隆，抬頭望見巨浪已經接近祭壇，驚呼一聲，隨即拋下獵物縱身躍下。當他一把撈起帝堯時，發現抱著他爬坡上岸已經來不及了。恰在這時，打柴歸來的鴻均也呼喊著落在祭壇上。兩人架起帝堯騰空躍起，落在高處。回望身後，那祭壇早已被濁流毫不留情地吞沒了。籛鏗正在熬野雞羹，聽到聲響，拿著勺子跑了出來，急忙招呼著把帝堯安置好，把脈診視良久，說：“陛下憂慮過甚，集結於胸；今日受到極大地衝擊，身心崩潰，魂魄逃離軀體。…不過暫時無礙，須精心調養。”
當虞舜一行趕到時，帝堯已經清醒過來，隻是身體虛弱，靠了雉羹的營養才勉強支撐著坐起來。他盤膝靠在大樹上閉目沉思，時而望一眼滾滾洪流，雙眉緊蹙，一言不發，儼然一副雕像。虞舜匍匐在地，說：“臣虞舜拜上陛下，祝您萬歲萬萬歲！”
現在不管臣下呼喊多少個“萬歲”，帝堯也聽不見了。侍候在旁的籛鏗輕輕推他一下，帝堯慢慢睜開了雙目。
“知道了，退下吧！”帝堯掃了虞舜一眼，隻說了六個字，便又閉目養神。
在場的群臣心裏蕩起一陣漣漪。因為“知道了，退下吧”這句話，是帝堯朝會時的一句貫常用語。一名大臣上奏後，如果帝堯覺得他的發言沒什麼可取之處，就用這句話把他打發了。但對虞舜的話，帝堯從來都聽得認真，並且經常與其進行討論，態度親切而又透露出尊重，這是臣僚們盡人皆知的。今天怎麼啦？怎麼虞舜還沒說話就被打發啦？大家莫名其妙，麵麵相覷。
虞舜剛站起身來，帝堯又說話了：“丹朱呢，丹朱怎麼還不來？”
這一下更讓臣子們震驚了。因為帝堯很少提起丹朱，即使提到他，也是批評為多。在場的人都有一種不詳的感覺，不約而同地把目光投向虞舜。
虞舜麵色平靜。他雖然長期被作為接班人來培養，但頭腦並沒有發熱，而是越到後來越冷靜，言行也越發的謹慎。他設想過各種不利的結局，也許現在序幕剛剛拉開。虞舜也是相信天命的，決定以不變應萬變，隻要帝堯還活著，就要按他的指令行事，讓上天決定自己的命運。虞舜唯一在乎的，是娥皇、女英的態度。一次他半開玩笑地說：“如果以後我失寵了，被趕回曆山躬耕壟畝，你倆還會跟我回去嗎？”娥皇詫異地回答：“我倆決定嫁給你時，你不就是個種田人、打魚人、製陶匠嗎？已經做夫妻這麼多年了，你回去幹老本行，我們為什麼還要離開你呢？”女英的表態更幹脆：“嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，你走到哪裏，我就跟到哪裏；你幹什麼營生，我就幫你幹什麼。隻要你不變心，這輩子我是不會再跟別人的了。”
此時此刻，娥皇、女英的聲音在耳邊回蕩。虞舜掃一眼眾人，手指熊羆說：“兄弟，你走路快，速到丹淅請丹朱到這裏來。…不，請他直接去京都，我們要把陛下送回京都去。”
“是！”熊羆拔腿飛一般離去。
虞舜指揮眾人砍樹削竹，紮起一副山轎，正打算設法動員帝堯上轎，忽聽怒濤咆哮，大地顫抖，第二撥洪峰又到了。他測算，這應該是龍門瀉洪光臨了。此時空中響起一個炸雷，傾盆大雨鋪天蓋地澆將下來。