岸上的女子告訴虞舜，她們是姐妹倆，因家鄉發大水，父母雙亡，逃難來到這裏投奔親戚，現在還沒有落腳的地方。虞舜說：“你們如果不嫌我這裏簡陋，就暫時住下吧，等找到安身的地方再離開。”夜晚，虞舜把窩棚讓給姐倆睡覺，自己在河灘露宿。
姐妹倆就是娥皇、女英。他們雖然服從了帝堯的旨意，但心裏總是不塌實，於是上演了剛才的一幕，初步考驗一下未來夫君的人品。幾天相處，見虞舜勤勞誠實，機敏幽默，二女暗自慶幸，相信此生不會嫁錯郎了。離開帝都時，娥皇已和丹朱計議停當，如果她們去後七天還不回來，丹朱就率領弟兄們去送嫁妝，屆時，娥皇、女英再亮明身份，與虞舜成婚。
日薄西山，一塊黃雲像一隻巨獸張貼在西半天上。娥皇、女英到下遊河岸平緩處洗澡，虞舜還在忙碌著他的活計。這時，上遊忽然漂來一隻大船，載有十幾名壯漢，奇裝異服，手執兵刃。這一帶河麵很少有這樣的大船經過，刀兵也不多見；虞舜感到奇怪，提起船篙沿岸追了下去。
娥皇、女英見大船駛來，隻好蹲在水裏，隱藏起全裸的身軀；沒想到船上一聲吆喝，兜頭撒下一麵大網來。“哈哈！好一對美人魚！”傳來一陣哄笑聲。
虞舜飛也似地奔來，撐起長篙打算跳上船去；此時大船上三條黑影同時迎頭撞來，四人一同落地。三條漢子將虞舜圍在中間，輪番攻擊；虞舜指東打西，沉著應對。這些人頭上盤著小山似的發辮，一看就不是本地人。其中一條大漢身長九尺有餘，體壯如牛，整整比虞舜高出半截，兩隻陶釜一般大小的拳頭呼呼生風，猶如泰山壓頂。虞舜隻好展開地趟工夫，身形快如閃電，猛攻他的下三路。大漢見急切不能取勝，高聲呼叫，命令大船拖起網來先行把二女帶走。虞舜心下著慌，忽然騰身躍起，打算先去救人；不想大漢手疾眼快，一把抓住了他的腳腕。虞舜就勢腳上頭下，雙拳對撞，狠狠地擊在大漢的腳踝上。大漢頓覺一條腿失去了支撐，“撲通”跌坐在地。虞舜順手掄起篙頭將另外兩人打進河裏，又淩空而起，重重地墜落在船幫上，將大船踩翻，船上人等都成了落湯雞。他隨即奪過一把彎刀，劃破魚網，右手抱著娥皇，左手抱著女英，從容上岸。那夥人見黑漢子如此勇猛強悍，不敢再戰，收拾船隻，打撈起被急流衝走的夥伴，狼狽逃走。
這夥人不是山野強盜，他們是來自三苗國的武士，為首的大漢便是驩兜的長子，綽號開山犀。原來，驩兜見娥皇、女英修道有成，人物俊美，便有意娶來做兒媳，為兒子將來掌握朝廷大權鋪墊。他通知開山犀以朝貢為名，帶著聘禮風塵仆仆來到堯都，卻是運氣不佳，此時帝堯已經答應把二女許給了虞舜。開山犀素與丹朱交好，他從丹朱那裏得知虞舜還沒有下聘禮，娥皇、女英不過前去試婚，於是親率隨從武士跑來搶親，想以部落風俗為借口，造成既成事實。不成想出師不利，不僅沒有搶來人，還傷了一隻腳，險些丟掉性命。為此，開山犀與虞舜結下不解之怨。
如果說，初見麵時的那場惡作劇，隻是使兩位皇家千金對舜產生了一個好印象；而這場飛來的橫禍，卻是點燃了她們愛情的火花。當丹朱帶著他的弟弟們送來嫁妝時，虞舜和兩位佳人已經如膠似漆、難分難解了。
帝堯喜愛女兒勝過她們的哥哥，也把最後的希望寄托在娥皇、女英身上。“一個女婿半個兒，他把兩個女兒嫁給同一個男人，就應該抵個兒子用了。”不管別人的看法如何，至少丹朱認為是給他找了個競爭對手。
“父王擔心妹妹吃不飽，特意送來一群牛羊。”丹朱打量著虞舜說，“聽說你種地很在行，我帶來了工匠，給你們蓋幾間糧倉，可以把糧食儲存起來釀酒，到時候可不要忘記孝敬我這個大舅哥喲！”丹朱滔滔不絕，而虞舜隻是微笑著點頭。
嫁妝中還有一張五弦琴，丹朱不知父王送它幹什麼；虞舜倒是心領神會，隻顧愛不釋手地摩挲。他自幼受家庭耳濡目染，對樂器還是滿喜歡的。
“父母把閨女養大不容易，你也該下個聘禮意思意思，這也是老祖宗伏羲留下的規矩。”丹朱提醒說。
虞舜別無長物，他用竹子做了一隻二尺長的蕭，形狀參差不齊，像鳳凰的翅膀，吹起來如百鳥爭鳴；又做了一隻精致的陶塤，一並呈交丹朱。