蟾蜍確實被帶到月宮。善良的嫦娥見它忠心耿耿，又是羿的高足，就讓它做了廣寒宮的把門將軍，把慕名而來的造訪者毫不客氣地拒之門外。也有人說，這個蟾蜍就是那位砍伐桂花樹的吳剛，眾說紛紜，至今也沒有個定論。
幾十年來，帝堯南征北戰，平定中原，安撫四夷，所倚仗的就是羿那張硬弓和利箭。不管遇到多麼強大的敵人，隻要羿出戰，都會馬到成功。羿的仁厚、智慧和勇武，成了帝堯用人的標準。因此可以說，羿的存在，同時也造成了帝堯的一個致命的弱點，那就是不能廣泛地選賢任能。後人司馬遷評論說：“昔高陽氏有才子八人，世得其利，謂之八愷。高辛氏有才子八人，世謂之八元。此十六族者，世濟其美，不隕其名。至於堯，堯未能舉。”羿之死，朝野震驚，帝堯更是受到沉重打擊，一時間猶如大廈將傾一般。朝廷中沒有可依靠的大臣，帝堯於是將有邰國郡牧棄召來帝都，封為司農兼司馬，主管農業和軍事，人稱後稷。
帝堯大病一場。病愈之後，人一下老了許多，帝堯感到生命在走下坡路。看看偌大江山，他第一次意識到，需要培養個接班人了。
帝堯的長子丹朱，是散宜氏中山公主所生，聰明伶俐，很得帝堯歡心。但丹朱幼時在外婆家族長大，受到族人溺愛和子弟的過分追捧，脾氣有些浮躁，爭強好勝，引起帝堯的擔心。為此，帝堯花了不少心血教丹朱奕棋，以期磨練他的性格。丹朱天性開朗，活潑好動，喜好馳馬射箭，歌舞彈唱，特別是吹得好一支骨笛，能發出天籟之音。丹朱的多才多藝，使他成為貴族子弟中的佼佼者。
帝堯有意培養丹朱。他認為，丹朱的那些才藝不過是雕蟲小技而已，若要掌控天下，需要有大智大勇，還須吃得起辛苦，做出令人信服的業績。經與中山公主商議，帝堯把丹朱送到漳水，在共工氏孔任的領導下走上治水第一線。因為丹朱曾經在漳水上遊居住過的原故，這裏被後人命名為長子縣。
為在中原朝廷中為三苗爭得一席之地，驩兜用盡心機。他極力攛掇女兒旦鵲與丹朱結為連理，與帝堯攀上親家；並借助中山公主的關係交好北狄諸族，打算與北狄聯手擁戴丹朱，期望有朝一日取而代之日趨年邁的帝堯。到那時，他驩兜就是國丈了。當初提出把丹朱外放時，驩兜並不同意，因為帝堯共有十個兒子，他怕丹朱離開帝都後失寵，太子的位子被別人搶去。後來，驩兜吃透了帝堯的真實意圖，才放下心來，高高興興地親自把旦鵲送去陪伴丹朱。驩兜這次送女赴漳水，還專門給共工打了招呼，要他對丹朱多加關照，以便早日建功立業。對此，共工自是心領神會。
兩年之後的一天，帝堯召集庭議會，開門見山地說：“我們都老了，朝廷應該起用年輕人了，大家推薦一下，誰適合出來做事呀？”
大臣放齊說：“您的兒子丹朱明曉事理，為人豁達幹練，可以提拔了。近來聽說丹朱被共工委以重任，負責衛水、漳水等太行山以東河道的治理，組織民眾疏浚河道，修築金堤，還是蠻有魄力的。”
帝堯說：“唉！知子莫若其父，這孩子的毛病我清楚，說話有些誇張，遇事好與人爭辯。…大家看他能行嗎？”
大臣們沒有反應。驩兜也不便發言。因為提議者放齊是丹朱的娘舅，如果作為丈人的他再力挺，結黨的痕跡就暴露無遺了，會引起人們的反感。
見沒人發言，帝堯說：“這事以後再說吧。…誰善於處理政務呢？”
注（1）《淮南子?覽冥訓》：“羿請不死之藥於西王母，姮娥竊以奔月，悵然有喪，無以續之。”高誘注：“姮娥，羿妻；羿請不死之藥於西王母，未及服食之，姮娥盜食之，得仙，奔入月中為仙也。”
（2）《全上古秦漢三國六朝文》輯《靈憲》：“嫦娥，羿妻也，竊西王母不死藥服之，奔月。將往，枚占於有黃，有黃占之，曰：‘吉。翩翩歸妹，獨將西行，逢天晦芒，勿驚勿恐，後且大昌。嫦娥隨托身於月，是為蟾蜍。”（錄自袁珂《古神話選釋》）