對於大橈的發難，朱明似乎早已胸有成竹，隻是說到阿珠時，眉頭皺了一下。他態度平和但語氣堅定地說：“我隻做炎帝族落聯盟的首領，無意號召東夷和北狄諸國，不在乎他們承認不承認；至於誇父國，老誇父尚且自不量力，追日而死；他的孫子小誇父有何作為？由他口出狂言、隨意動作好了！”阿珠在這個當口失蹤，著實令朱明惱火，為了爭取更多諸侯的支持，他需要保持與神農氏的聯姻關係，於是當即下令：“繼續尋找阿珠下落。聽說俞罔有兩個女兒，不知住在哪裏，是否已經嫁人，你們可以打聽一下。”
阿珠沒有下落，卻在姑瑤山發現了俞罔少女瑤姬的蹤跡。朱明親自帶領人馬來到姑瑤山麓。這裏山高林密，雲蒸霧繞，人跡罕至；朱明正不知何處尋找，忽然驚起一隻雀鳥，長尾紅冠，周身雪白。（1）朱明彎弓放箭，正中鳥翼。雀鳥哀鳴著向林海深處飛去。朱明駕起火龍尾隨追趕，發現雀鳥投入一棵樹冠中。
這是一株萬年古桑，樹幹高入雲天，遮陰十裏方圓。朱明繞樹徐徐飛行，但見枝繁葉茂，桑葚大如穀穗，哪裏去尋雀巢？這時，耳邊忽然響起一位女子的問話聲，倒把他嚇了一跳：“來者可是當今攝政祝融氏？我是俞罔少女瑤姬。你不去治國安幫、*勞民事，跑到深山老林來幹什麼？飛鳥何罪，遭爾如此荼毒？”
朱明望去，見自稱瑤姬的女子立在桑枝間，腰束桑葉短裙，雪白的脖頸上裝飾著桑葚串就的圓環，肩膀上插著自己射出的那隻箭，一隻手捂住箭頭，鮮血透過指縫，一滴滴落下地來。他想，糟糕，自己闖下大禍！連忙抱拳作揖說：“在下朱明，久慕姑娘大名，今日特來造訪，不意誤傷貴體，真是罪不容赦，罪該萬死！任由姑娘撻伐、懲治，以贖此過。”一邊說，一邊趨上前去。
一波波異香撲麵而來，令朱明旌搖神動，不能自製。此時的朱明已是神情恍惚，目色迷離，望著魅力四射的美人，狠不得一把攔在懷裏。他迫不及待地接著說，“炎帝要把帝位闡讓給在下，朱明想請姑娘屈就國母，萬望不要推辭。”說著，驅動火龍湊近桑枝，隻要一伸手，就能把她拉上龍背。不過，朱明強忍著內心的衝動，沒有行此非禮之舉。
瑤姬粉麵飛紅，柳眉倒豎，說：“朱明，神農氏把帝位讓給你，還把我的堂姐阿珠嫁給你；江山美女都讓你占全了，還要貪心不足嗎？阿珠姐國色天姿，你都不好好照顧她，現在又來打姑奶奶的主意，真是癡人做夢！”說罷，忽地化作白雀，消失在密密麻麻的枝杈間。
如果說，朱明的初衷是為了找個政治夫人，此時已經發生了變化，他徹底被瑤姬的魅力所征服。她那忽而女子、忽而雀鳥的神秘，她那奪人心魄的體香，甚至她那喜笑怒罵的神情，都令他著迷、令他陶醉。
朱明呼喚著瑤姬的名字，繞著古桑轉了一匝又一匝，三天三夜沒有停止。而瑤姬再也沒有露麵，一點聲息也沒有。朱明的隨從飽受風餐露宿之苦，再也沒有耐心，齊聲叫喚：“帝姑出來吧！再不出來就放火燒樹啦！”他們也就是隨意喊喊，不想提醒了朱明。他想，瑤姬已經受傷，不能飛翔；如果放起火來，煙嗆火燎，使她無處藏身，定會從樹冠裏逃出來。於是吩咐眾人放火燒山。這可是祝融氏的拿手好戲，不一時，鑽天古桑就湮沒在烈火濃煙火之中。
朱明乘龍在大樹上下巡弋，耳邊盡是嗶嗶剝剝枝葉燃燒聲，呼呼啦啦的風火聲，卻聽不見瑤姬的呼救聲，更瞧不見她的身影。他後悔了。這樣一位金枝玉葉之體，這樣一位冰清玉潔的奇女子，就這樣眼睜睜地葬身火海了？朱明生平第一次感到自己幹了一件愚蠢。
注（1）《太平禦覽》九二一引《廣異記》：“南方赤帝女學道得仙，居南陽愕山桑樹上。…或作白雀，或女人，…（赤帝）以火焚之，女即升天，因名帝女桑。”