河水裏冒出一隻螺形小舟，駕駛者頭戴鳥形魚皮帽，身披鶴翎蓑，手持兩柄木楫，徑自駛上岸來。小舟上闊下尖，著地部位陀螺一樣旋轉，水陸兩棲。那漢子一路叫道：“淖子大姐，你在哪裏？宿沙前來看望你！”淖子走出竹樓一看，原來是宿沙氏（1）之子小宿沙。宿沙氏有名無姓，且父子連名，幾代人都沿用一個名字。他的小舟叫淪波舟，可潛入水下，也可登陸行駛，極為方便快捷。
“宿沙兄弟，我的使者剛出發不久，你怎麼就到了，何其速也？”淖子邊說邊把宿沙介紹給蚩尤等人。宿沙說：“昨天一閃霞奇相突然來到宿沙，說九淖遭受洪水，炎帝工正大臣蚩尤召宿沙國前去救援，並亮出神農赭鞭為證。我擔心淖子大姐的安危，連夜趕來打探，隨後還運來幾船海鹽，——我那裏別無長物，你們就拿它換些東西吧。”
“我派人去正是向你借船的，這下正好，連船帶鹽我可都要征用了。”淖子話題一轉說：“我提議成立東夷部落聯盟，推舉九黎之長、炎帝工正蚩尤為統帥，宿沙國是否加入？”
“大姐倡議的事，我不支持誰支持？我的祖上為追隨炎帝神農氏，不惜背叛自己的國君，從西方遷來；我宿沙當然接受炎帝工正的驅使！”宿沙快人快語，眾人大喜。
黎奔趕著一群牛和裝滿稻穀的大車來到高陽丘，說前幾天九黎來了一位姑娘，手持鍺鞭，站在大楓樹上宣稱，她是九黎之長蚩尤的使者，命黎衝立即到九淖去賑災，說完就不見了。
黎奔的到來，令蚩尤很是高興。這件事向蚩尤的朋友們第一次展示了他作為九黎之長的權威。他感謝一閃霞奇相，卻又為拿不到赭鞭而氣惱，他是多麼想念女娃姑娘啊！此時，蚩尤把當初尋找女鮁的心情，已轉移到女娃身上，但女鮁的影子還經常出現在他的夢中。少昊般搭乘宿沙的運糧船回國了，他要替少昊鷙去組織軍隊；黎奔也帶著新的使命趕回九黎。蚩尤估計句龍一時不會再來騷擾九淖，便打算去江南尋找奇相，討回赭鞭，赴太行與女娃成親。但是，一個意外的發現，推遲了他的行程。
因洪水衝刷，昆吾山發生大麵積滑坡；崩塌的山體下，露出一種赤色的岩石。蚩尤勘察後如獲至寶，告訴大家，這種東西叫赤金，他曾幫師傅把一塊赤金置於坩堝，吊入火山口燒熔，鑄成一把短劍，可削石斷玉。如今發現了赤金礦，製造堅兵利器已有可能，隻是怕找不到可用之火。伯夷父說：“九淖以北有個土丘叫陶山，那裏有位製陶老人，自稱陶山翁，曾與炎帝陶正寧封丈人同師學藝。寧封製作的紅陶，風行大江南北；陶山翁燒出的黑陶，深得東夷人民青睞。陶山翁有一支長簫，由燧木化石打磨而成，叫燧韻，用以炊火，金石可鑠。若請得他來，冶金有望。”
蚩尤大喜。命石敢當召兵買馬，負責保衛和開采赤金礦，他自己馬上就要動身去請陶山翁。伯夷父又道：“陶山翁陶藝精到，譽滿天下，得益於陶丘泥巴。神農炎帝曾盛情邀其南下，被他婉言謝絕，大帥若去，應有所準備。”
伯夷父派弟子丘下陪蚩尤前往，二人乘船沿衛水順流而下，不一日來到陶山。但見車船往來，客滿館舍，用粟粒、牲畜及百工器具來換取陶器者絡繹不絕，使這裏成為薈萃南北物產的大集市。他們無暇遊覽鬧市，在路人指點下，來到一處林院。院落的大門和花牆全用陶器砌成，有黑陶、白陶、紫陶、彩陶，五顏六色，看來是從各地交換來的。陶器種類繁多，碗、盆、杯、罐，鼎、甕、缽、釜，等等一應生活器具應有盡有；深淺厚薄，高矮胖瘦，風格各異，簡直就是一座陶器工藝品的露天展覽館、博物館。人們在牆下流連，欣賞。這些樣品造型精美，油光鋥亮，光可鑒人。有的繪有花紋，有的薄如蛋殼，讓人歎為觀止。這是一個淘氣製品的鼎盛時代。
院內置有三座爐窯，上冒青煙；窯群中心有一樹墩，大可十圍，上坐一翁，須發飄雪，正在垂目吹簫，旁若無人。爐窯上的煙火，隨簫聲高低而跳動。蚩尤不敢驚動，斂息屏氣立在一旁。
從日落到日出，蚩尤欣賞了一整夜的長簫獨奏，如癡如醉，一絲倦意也沒有。當對麵傳來問話聲時，他才如夢方醒，從簫聲旋律中走出來。
“二人似是遠道而來，不是專門來聽我吹簫的吧？”陶山翁聲音低沉，卻震得地麵顫動。
“若知老伯有如此妙音，蚩尤早就踏破門檻了；不過，此次唐突，的確有要事相求。”蚩尤直截了當切入正題。