開悟後，天地一新。謝玄回營，命令軍需部隊集全隊全軍之力，務必在十天之內裝備好一千艘鐵甲船。四大軍團各部門全力配合。謝石問：“此船作何用？”謝玄說：“我要在水上發起衝鋒。”謝石知道這是機密，不再問。謝玄吩咐他：“請叔父親自監督，不可走漏風聲。事關成敗，違令者斬。裝備好隱蔽待用。”又對謝琰說：“請兄弟親自督辦騎兵升級，也是十天之內裝備出一萬鐵甲兵。命四大軍團各部門從所有庫存中拿出最精良的裝備，要挑最好的戰馬，要選最好的戰士，要經過反複測試組裝，要和苻堅的龍騎兵一樣超快超強。”謝琰知道也是用作衝鋒，問：“帥兄，一萬鐵甲兵是不是少了點？弟有把握十天內裝備出兩萬鐵甲戰士。強弓勁弩，吳戈越劍。楚士秦馬，魏武之鞭。”
“壯哉！一萬足矣。秋風不必大，秋水不必多。”
十天之後，秋意濃濃。謝玄暗中拔營移寨，調兵遣將，連副帥也不告知。大事小事一概獨裁，不容置議，有妄言軍機者斬。軍法嚴明，三軍肅然。升帳問營中眾將：“現在誰去救胡彬？”
劉牢之越眾而出：“我去救胡彬！”
謝玄不理他，說：“救胡彬是小事，揮師洛澗是大事。既然苻堅派了他的兄弟苻融打前鋒，我也派我的兄弟打前鋒。謝琰將軍，我命你揮師進軍！大軍由謝石將軍壓陣，本帥隨後就到。”
劉牢之大喊：“何不派我去？”
謝玄一推桌子，離開帥座，走到劉牢之跟前：“我記得你當農民的時候打死一頭牯牛，糟蹋了一田的莊稼，現在我怎麼放心讓你去？”
劉牢之急得臉紅脖子粗：“有這事！以前是以前，現在是現在。”
謝玄抱著手，悠然看著他：“那你說說，怎麼救胡彬？”
劉牢之說：“割掉胡人腦袋，胡彬的腦袋就有救了。”
眾人爆笑，急得劉牢之爆跳如雷：“不許笑！”
謝玄點頭道：“劉將軍神勇，非常人能及。但我希望劉將軍知道一點，我們是來救人，不是來殺人。胡人也是人，與我們一樣是天子的臣民，怎能亂殺？我大晉仁義之師，本無敵於天下！”眾將肅然。
謝玄緩緩走回帥座，麵色極為凝重，一一巡視帳中之人，舉旗宣布：“本帥命令劉牢之為前鋒，由謝琰將軍、謝石將軍統領，三日後赴硤石，攻洛澗！諸君聽令！”
眾將領紛紛領命而去。大戰在即，興奮莫名。劉牢之回營房，揪來書記官在牆上畫了一頭牛，天天看，天天看，也不知何意。謝玄知道了此事，吃飯時對謝琰說：“我知道他的意思，他在牆上畫一頭牛天天看，意思是要管好自己的牛脾氣，他這是在提醒自己。牛王能克製，這是牛群之福啊。”謝琰失笑，把酒噴了一地。謝玄擊壺道：“劉牢之是我軍猛將，不修理不行！這回我要他從劉牢之變成‘牛牢之’，做事牢一點，穩一點，老老實實做一回莊稼漢。叔叔說重用他，不重用也不行啊！”
謝琰說：“父親那首詩你放哪裏了？”
謝玄說：“你想看？那是子敬給我寫的。”
謝琰說：“何必小氣。”
謝玄笑道：“不是小氣，是沒到看的時候。我把那幅字和我的寶劍放一起了，等我出手時，就是一首詩。”
謝琰說：“好詩！”
士兵來報：“祖將軍求見。”
謝玄沉聲道：“請進來。”
祖約沒穿戎裝，一身黑衣，手裏拿把劍。
“祖將軍向我獻劍來了？”