第八章
救出II
這天夜裏，就在庫羅狄亞斯快要睡著前，半夢半醒之間他聽到聲響。
「誰?」
庫羅狄亞斯張開眼睛，在黑暗之中靜靜地問道。絕不能慌張失措。即使慌張失措，自己是無法有什麼行動的。
「你是不是因為知道這裏是王子的寢室而狼狽不堪?如果膽敢再踏上我的床鋪一步，你會受到全國最頂尖魔法師的詛咒!」
然而，來到這裏如果有犧牲生命的覺悟，要加害王子是輕而易舉的事。庫羅狄亞斯心髒怦然作響，凝視著黑暗。人影很小。
「這麼晚才來打擾你，對不起喔，狄亞。」
耳裏聽到的聲音微弱，仿佛是鈴聲作響。
「……角角?是角角嗎?」
庫羅狄亞斯瞠目問道，他感覺到對方點了點頭。
「嗯，對不起。我現在白天都受到監視，不到深夜是來不了這裏的喲。」
「你受到監視……?」
「似乎是如此。不過，他們也沒有禁止我去任何地方，嗯，這裏的人也沒有阻攔我呀。」
「這樣啊……」
庫羅狄亞斯以複雜的心情做了回答。形形色色的人們所說的種種話語在他的心裏閃過。
「角鴞……我一直在等你。」
「嗯，謝謝你。」
角鴞似乎點了點頭，並且，感覺她微微一笑。
「安迪和歐莉葉特來過這裏，告訴我有關你的事了。我以為你不會再來這裏了呢。」
「為什麼?」
角鴞的臉隱藏在夜晚的黑暗和頂篷的布之中，因此庫羅狄亞斯無從知道角鴞在恢複記憶之前和之後，到底有什麼樣的轉變。
庫羅狄亞斯在黑暗中閉上了眼睛。四周如此黑暗，無論是睜眼、閉眼，這世界的顏色都沒有什麼不同。
「……今天國王陛下蒞臨此處。國王陛下對我說，明天要舉行消滅夜之王的最後儀式，還有，我必須參加儀式……他要我以下任國王的身份列席。」
庫羅狄亞斯清楚知道那到底意味著什麼。
在國王蒞臨的前一天，安?多克就已經來過了。庫羅狄亞斯不可能不知道那意味著什麼。安?多克告訴了他有關角鴞的事情；她額頭上刻印的意義，以及她手腳上為什麼會有那樣的痕跡。接著安?多克稟告庫羅狄亞斯：
「庫羅狄亞斯，你會受邀參加兩天後的儀式吧。然後，你將會在那裏目睹我的行為。但是……如果可以的話，請你不要對角鴞提起這件事。」
安?多克說著，臉上露出泫然欲泣的微笑。
「不過，反正不久之後她就會發覺，然後討厭我吧。這是……沒有辦法的事啊。」
庫羅狄亞斯問他，既然如此為什麼還要進行下去?安?多克隻有對他報以微笑。他的微笑，是欲言又止的微笑。
「狄亞，也許你的手腳有希望可以動起來。」
像我這種人，會怎麼樣都無所謂吧。庫羅狄亞斯說。安?多克聽到之後，撫摸著庫羅狄亞斯的頭說：
「不要說『像我這種人』這樣的話。國王希望藉由賦予你自由行動的手腳，讓狄亞對自己有自信啊!
」
對自己有自信。能夠行動的手腳會帶給自己信心嗎?隻要手腳能動起來，自己就能成為國王嗎?
「呐，那個……庫羅狄亞斯。」
角鴞怯生生的聲音傳了過來。庫羅狄亞斯豎起耳朵傾聽，唯恐漏聽了什麼。角鴞在黑暗處，瑟縮著身影說：
「如果……」
當庫羅狄亞斯想到自己的四肢將得以自由行動時，浮現在腦海裏的卻是角鴞的事。角角是不是會哭呢?他想。角鴞怯生生地發出了如同耳語般的聲音說：
「如果我說請你幫我，你會怎麼做呢?」
對於角鴞的話，庫羅狄亞斯不禁笑了；仿佛在說，你到現在還在問這種話。這個答案，在老早以前就應該了然於心的。
三色鍾的鍾聲奏出絕妙的音階。安?多克聽著鍾聲，心想——這一切仿佛是已逝王妃的葬禮。
那時，安?多克還不是聖騎士；他曾爬到自己宅邸庭院裏的樹上，茫然地望著綿延的黑衣送葬行列。
他遠遠眺望，並無法看到葬禮行列的棺材內部。因為聽說王妃是個絕代美女，所以他當時還為此覺得很遺憾。然而——安?多克拾起臉龐，正麵麵對展開羽翼、仿佛自己創造出寶座般的貓頭鷹。
從被捕的那一刻起，已經經過了兩個月的時間。從那個時候開始，魔物之王便被斷絕了一切的食物和飲水，猶如曝曬物一般被吊著，榨取他所擁有的魔力。但是——他的身影，閉上眼睛的身影即使憔悴而削瘦，卻依舊保有寒氣逼人的美麗。在寒氣逼人的美麗之前，自己是否能揮舞聖劍呢?
「巫女，獻上聖劍……!」
國王丹德斯發出低沉的聲音；歐莉葉特以精確的動作，跪在安?多克的身旁。她垂下雙眼，然後將聖劍向自己的丈夫奉上。
他沒有想到她願意出現在這裏。
這是安?多克打從內心的真摯想法。自從聽說在這個最後的魔王討伐儀式中，安?多克將揮舞聖劍，歐莉葉特便不肯再和安?多克說任何話。然而，歐莉葉特在最後的關頭卻沒有拒絕。
「……你不反對嗎?」
安?多克在取劍的那一刹那，輕輕地向歐莉葉特耳語問道。歐莉葉特依舊垂著雙眼，輕聲說：
「我是和此劍共存的巫女。」
麵對歐莉葉特的回答，安?多克再度顯露出強忍心痛的表情。如果他能夠，這一生中他都不希望讓她說出這樣的話。他握住了劍柄，然後拔出了劍。
映照出滿月光輝的魔力照明有兩處，聖劍反射了光芒，兀自朦朧地發光。其中最為輝煌燦爛的，是被魔法師們所包圍的巨大水晶。比人頭遺要大上一圈的水晶裏，燃燒著藍色火焰，火光搖曳。夜之王早已失去了魔力。然而這依舊存在的壓迫感，是否隻因他身為魔物之王的身份呢?
「將王子帶到此處……!」
在丹德斯的號令之下，庫羅狄亞斯現身了。他被數名男丁支撐著，坐在比身體大了許多的轎子之中。少年王子隨著披掛有頂篷的椅子，被運送到這地下；他緊閉雙唇，先看了看國王，然後望向貓頭鷹。
魔法師們進進出出，他們將使用魔王的魔力，展開號稱是這個國家有史以來最隆重的魔法。施魔法的目的，在於使庫羅狄亞斯的手腳蘇生；要讓他連指尖都能自在地行動。正當魔法師們準備好魔杖時——
「請等一等。」
庫羅狄亞斯高亢的聲音，劃過僅有靜謐的呼吸聲潛藏的空間。連安?多克也忍不住回頭望向庫羅狄亞斯。
「國王陛下。」
庫羅狄亞斯毫不猶豫地直視著灰發國王的雙眼，並說道：
「我希望能以這雙眼睛好好地看清魔王的身影。」
「……什麼?」
丹德斯低聲沉吟。然而庫羅狄亞斯豪不畏懼，他埋沒在椅子中，再度揚起了聲音。
「在聖騎士安?多克的聖劍刺入之前，我希望能用這雙眼睛將本王國魔力象征的存在仔細映入眼簾裏……!」
灰發的國王緊緊地瞪視著自己年幼的兒子，但是庫羅狄亞斯並沒有因此別開視線。這孩子竟然能有這樣的表情——一瞬之間，這樣的念頭掠過丹德斯的腦海之中。他覺得眼前的少年，似乎不是平日畏畏縮縮仰望著自己的兒子。
「……好吧。」
國王點了點頭。
「將庫羅狄亞斯帶到前麵來……!」
王子所乘坐的轎子被抬到前方，轎子被靜靜地放置在筆直方向的紅色絨毯上。他緊緊地盯著離他還有一段距離的貓頭鷹身影。貓頭鷹那被透明的線所吊住的羽翼、身體，以及依舊不失其威嚴的身影。王子似乎恨不得能將貓頭鷹的身影烙印在自己的眼裏。就在丹德斯心想也差不多看夠了，要命令將王子帶開的那一瞬間——
「角鴞，趁現在……!」
在場的每一個人都不敢相信自己所聽到的。就在他們目瞪口呆的那一刹那，庫羅狄亞斯轎子下方的布突然裂開了。
接著，有個身影一躍而出。
「角鴞!」
安?多克喊叫道。角鴞簡直如同剛見麵的時候——那個瘦骨嶙峋的時候一般，穿著一件單薄的上衣；她像一發子彈飛奔而出，跑了起來。
「擋住她!擋住這個女孩！！」
丹德斯如大炮一般狂吼。魔法師們一驚，紛紛準備施以魔法。但是，這些魔法師們原本都準備好施魔法來促使庫羅狄亞斯的手腳重生；要施以下一個魔法，還需要一段時間。安?多克比任何人都快一步，要去捉拿角鴞。
然而，他的手腕卻被緊緊地捉住了。
「嗚!」
他往一旁看過去，原來是自己的妻子：她的眼神堅定有力。
「讓她去吧，安迪。」
「她去了又能怎麼樣呢!」
安?多克高聲說道。讓角鴞一個人奔向成為那副模樣的夜之王身邊，又能如何呢？
「我們就是要看清楚，到底會發展成什麼樣子呀！」
歐莉葉特的話強而有力；她抓住安?多克手腕的指尖亦然，讓他難以違抗。安?多克為焦躁所驅使，望向角鴞。角鴞奔跑著，她一心一意跑在紅色的絨毯上。她跑向貓頭鷹的身邊，那展開了羽翼的俊美夜之王身邊。
「貓頭鷹!」
她一心一意地呼喚著他的名字。她的胸前握著一把具有美麗銀柄的小劍。
身穿巫女正式服裝的歐莉葉特，看到角鴞的樣子不禁佇立在入口。站在那裏的角鴞，撕破了衣服，身上隻剩一件白色的單薄衣裳。
「角鴞……」
「歐莉葉特，對不起。」
角鴞如此說道。
「我還是必須走。」
「……你還是要走啊，角鴞。」
歐莉葉特快要哭出來似的，微微一笑說道。看到她這副表情，角鴞也差點哭了出來。
「呃……」
角鴞的眼眶中浮出了淚水，無法繼續言語。歐莉葉特溫柔地抱住了她的身體。
「……如果有女兒的話，也許就會是這種感覺吧。」
她早已放棄生育自己的孩子，她曾經為此哭泣著向安?多克道歉。正因為他愛著她，而她也深愛著他，所以不得不哭泣著道歉。安?多克不會去責備歐莉葉特，正因為她知道這一點，所以更不能不為此致歉。他們之所以不曾向孤兒院認養孩童，是因為他們將這個國家視作是自己的孩子一般。