洪武二十四年秋，天氣異常悶熱，樹上的蟬聒噪地叫著。
太子東宮門口，無數披堅執銳的甲士肅立在街道兩側。
遠處一輛九龍玉輅車緩緩駛來，身披明光鎧手執華蓋的將軍們侍衛在側。
車簾掀起一角，朱元璋頭戴皇冠身穿龍袍坐在裏麵，神態威嚴，眼中寒光閃閃。
\\\"恭迎陛下！\\\"所有甲士雙膝跪倒。
這是一個一等一的狠角色，幼時家裏窮得叮當響，但爹媽寵著，哥嫂讓著，養成了潑辣陰狠、說一不二的性子。
朱元璋稟賦也很好，聰明，靈巧，看事準，反應快，能說會道，有眼力見，善於洞察人心，執拗，打定主意要弄成什麼事，一定要做到。
元未天下大亂，年輕的朱元璋憑著一股子精明幹練雷厲風行的勁頭，得到了郭子興的賞識，從一個小兵逐漸成為獨霸一方的反元將領，與陳友諒、張士誠、方國珍一夥梟雄打得有聲有色，最終驅逐胡虜再造中華。
皇上今天的臉色異常冷峻，身著飛魚服腰佩繡春刀的錦衣衛指揮使蔣瓛膽戰心驚。
也難怪蔣瓛恐懼，俗話說，城門失火，殃及池魚。太子染上了時疫，臥病在床已經一月有餘了，近日更是咳嗽加劇，高燒頻發，己是油盡燈枯之相，太醫院束手無策。皇上因此異常暴躁，大臣稍有過失就當廷重責。
太子寢殿，太子妃呂氏領著親兒子朱允炆、朱允熞守在榻邊，見皇上走進來，慌忙行禮。
\\\"標兒！\\\"
朱元璋淒然叫了一聲，眼中淚光閃爍。六十五歲高齡了，一生無數艱險都挺過來了，這一次，朱元璋卻被壓彎了腰。夜深人靜的時候他跪在地上向上天禱告:\\\"老天，放過我兒子，讓他活過來！\\\"
朱標睜開雙眼，\\\"爹……你……怎麼又來了？\\\"
朱元璋雙手叉著腰，\\\"你病成這個樣子，咱能不來嗎？伱怎麼就好不了呢？\\\"
朱標無力地說道:\\\"爹，兒子不孝，恐怕……\\\"
\\\"胡說！\\\"朱元璋聲震殿宇，\\\"太醫，太醫！太子的病什麼時候能好？\\\"
\\\"皇上恕罪……微臣無能……″
\\\"拉出去！\\\"
太醫渾身顫抖，失聲痛哭。
朱標掙紮著要起身，卻渾身無力，\\\"爹，求求你，不要再濫殺無辜了，就當為兒子積點陰德吧。\\\"
胡惟庸李善長案剛剛收尾，綿延十年，前後誅殺三萬多人。李善長臨刑前的詛咒言猶在耳。朱標總覺得，這是報應到自己身上了。
朱元璋揮了揮手，歎氣道:\\\"你總是這麼心慈手軟。\\\"
太醫跪在地上不住磕頭，\\\"謝皇上！謝殿下！皇上萬壽無疆！殿下洪福齊天！\\\"
朱標又閉上了眼睛，昏昏沉沉睡著了。
朱元璋禁不住長噓短歎，站在一旁的朱允炆雙膝跪到朱元璋腳下，仰著臉說道:
\\\"爺爺不要太憂心，孫兒這一月來，天天抄一百遍《金剛經》為爹祈福，我爹一定會逢凶化吉的。\\\"
朱允炆今年十五，唇紅齒白乖巧伶俐，在一眾皇孫、世子中是最出色的。
朱元璋摸摸他腦袋，柔聲道:\\\"好孩子，你爹不會有事的！\\\"
\\\"是，爺爺也要保重。\\\"
\\\"你跟允熞都在這裏，允熥呢？為什麼不在？\\\"
\\\"二弟還小，貪玩些也是有的……\\\"
朱元璋眉毛擰成了兩個深深的\\\"川\\\"字，重重說道:\\\"叫他來！\\\"
不一會，朱允熥跟著朱允炆走進來。朱允熥叫了聲:\\\"爺爺！\\\"
朱元璋厲聲問道:\\\"你爹病成這個樣子，你跑哪兒去了，為什麼咱每次來都見不著你？為人子者當以孝為先，是師傅沒教過你，還是你壓根就沒這份心？\\\"