公元5世紀上半葉，東西方同時出現兩位偉大的征服者，匈奴王阿提拉縱橫歐洲大陸，戰馬踏過頓河、萊茵河，進入高盧，攻占米蘭，直逼羅馬。胡人征服者驕傲地宣稱，要用馬鞭替上帝懲罰那些不聽話的人。東方大地另一位征服者縱馬揚鞭，漠北草原、樓蘭古道、東海碣石、萬裏大江，在他的馬蹄下隆隆顫抖。匈奴人、氐羌人、柔然人、高車人、契丹人、高句麗人、西域人拱手臣服。他就是結束五胡十六國戰亂、統一北中國的北朝太武皇帝拓跋燾。魏國人充滿激情地讚揚著他們偉大的皇帝:“世祖聰明雄斷，威豪傑立，藉二世之資，奮征伐之氣，遂戎軒四出，周旋險夷。掃統萬，平秦隴，翦遼海，蕩河源，南夷荷擔，北蠕削跡，廓定四表，混一戎華，其為功也大矣。遂使有魏之業，光邁百王，豈非神睿經綸，事當命世？”他的最大敵人劉宋王朝用敬畏的口吻評價拓跋燾：“佛狸篡偽，彌煽雄威，英圖武略，事駕前古，雖冒頓之鷙勇，檀石之驍強，亦不能及也。西吞河右，東舉龍碣，總括戎荒，地兼萬裏，連騎百萬。”佛狸與營陽王拓跋燾生於公元408年，是北魏明元皇帝拓跋嗣長子，小字佛狸，也是他的鮮卑名字。他出生時體貌瑰異，他的爺爺、北魏開國君主拓跋珪感到驚奇，特別興奮，毫不掩飾對愛孫的喜愛：“成吾大業者，必此子也。”拓跋珪是個奮發有為的君主，把拓跋鮮卑人帶入中原，使一個不起眼的蠻族小國在五胡爭雄的亂世中脫穎而出。從他為帝國更改的國號中不難揣度具雄心壯誌，魏，中原上國，戰國七雄之首。承載著拓跋鮮卑人的希望，拓跋燾十五歲就被封為太平王，同年立為皇太子。北魏曆代皇帝有個共同且奇怪的特點———少年繼位。這成為了北魏皇帝們的魔咒，他們大多盛年棄世，縱然不是病死，也會遇害身亡。拓跋嗣身體不好，有意曆練太子，國事交由太子處理。皇帝是一門職業，職業要慢慢學習。拓跋燾做起實習生，當時叫做太子監國。拓跋嗣避居西宮，不參與政事，隻是時常悄悄踱出來，從旁窺視，觀察太子如何裁斷政事。經過一段時間的觀察，拓跋嗣發現年青太子聰明能幹、豁達大度，感到非常欣慰。群臣或有疑難政事請示時，拓跋嗣總是說：“這個我不清楚，讓你們的國主決定吧！”年紀剛過三旬的拓跋嗣之所以放手交出政務，還有一個原因，就是他一直服用寒食散，藥性持續發作，擔憂身體狀況。國都定在塞北平城的北魏國仍然存有濃重的遊牧習氣，兄終弟及是遊牧民族的遺俗。拓跋嗣為盡早確立父死子繼製，不僅早早立下太子，而且創造出太子監國製度。太子監國日後成為唐王朝的一項重要政治製度。拓跋嗣還要離開平城，集中全部精力完成一項關係到大魏國千秋偉業的重大戰略———奪取洛陽占領河南。河南是劉宋皇朝的領土，拓跋嗣領教過氣吞萬裏如虎的宋朝開國皇帝劉裕的武功。劉裕曾擺下卻月陣大敗北魏十萬鐵騎。不管你多麼偉大，終難逃過死亡之神的眷顧。公元422年五月，六十歲的一代名將、南朝第一任皇帝劉裕去世，太子劉義符繼承帝位。魏國得到消息：這位新皇帝狎愛群小，遊戲無度，毫無帝王風範。拓跋嗣趁劉裕新喪之機南下*宋國，經過長達半年艱苦卓絕的城市攻防戰，魏軍以損失十分之三的兵力，總算攻下滑台、虎牢關等宋朝軍事要地，繼而攻克洛陽、許昌，打下河南。
第1章 鮮卑人的_上帝之鞭_(1)（1 / 1）