如今朝廷又在鑄九鼎，我聽說武三思又在搜刮諸蠻夷，讓他們捐獻，要不是因為河北之變，他還不肯收手呢。蠻夷不是傻瓜，如此對待他們，他們安能與你同心。
就說這突厥默啜之禍吧，當初突厥可汗阿史那伏念本來都降了朝廷的，宰相裴行儉代表朝廷承諾，隻要他投降，親自赴朝廷請罪，朝廷絕不殺害。結果伏念到了朝廷就被斬了，堂堂裴宰相被自己的朝廷給賣了！如果當日伏念不死，今日默啜如何為禍？”
婁師德所言，狄仁傑自然是知道的，這些都是國家施政時犯下的重大過錯，可他又能如何？婁師德說一件，狄仁傑便喝一杯，不一時便酩酊大醉。
狄仁傑滿腔怨憤至此終於也忍不住發泄起來：“這一遭，朝廷北伐，發兵時排出二十八員大將，十六萬大軍，人人都有一種殺雞用牛刀的感覺。都覺得朝廷既然輕視契丹，為何還要派出這麼多的兵馬？”
婁師德道：“還不是因為那些統兵將領多是依附武氏的人，而他們現在最缺的就是軍功。朝廷還想以梁王武三思為安撫大使的，其用意也再明白不過。隻可惜大軍敗的太快，武三思都來不及啟程！”
狄仁傑苦笑道：“這些年來，朝廷疏於武備，軍權又被武氏一族眾多不知兵的郡王們把持著，士卒少於訓練，戰力大不如前，再被這麼一幫不擅打仗的將領統率，焉能不敗？
結果，一戰大敗，太後還不甘心，再派第二路大軍，依舊是武氏子侄掛帥。這一路大軍到了河北，除了白白消耗錢糧，毫無建樹，迫不得已才派了王孝傑去，偏又讓依附於武氏的蘇宏暉為副元帥，結果……”
狄仁傑越說越痛心。
他精於政治，知道武則天麵對一而再的失敗，依舊不放棄用武氏一族的勢力帶兵，是為了大勝之後分享軍功，樹立武氏一族的威望。也就是說，武則天現在已經傾向於立武氏子侄為皇嗣，這是為武氏政權作過渡準備。
所以，大周軍隊現在敗得越慘，對武則天的打擊就越慘，就越有利於李唐的複興。可是，這個代價也太慘烈了，數十萬的子弟，為了滿足女皇一個人的權利欲望而命喪沙場。
狄仁傑擔心契丹人會放下舊怨，同契丹聯盟，如果那樣，朝廷就不僅僅是經受幾場大敗、元氣大失的問題，而是西南的吐蕃、西北的突厥、北邊的契丹和奚人達到一個反周大聯盟的問題。一旦出現這樣一幕，以眼下朝廷的實力，如何應對？
帳外的雪越下越大，不知不覺間，大地已被大雪覆蓋，一眼望去，白茫茫一片。大雪茫茫中，數騎快馬從遠處馳來，進了狄仁傑的大營。
信使從馬上躍下，喘息未定，便道：“有兵部行本，需請狄元帥閱覽。”
狄仁傑親兵陪著他頂著漫天大雪往帥帳處走，邊走邊道：“兄弟這麼急促，可是有何重要軍情？”
那信使答道：“在下是送調兵令來的，朝廷委任婁大將軍為副大總管，沙吒忠義大將軍為前鋒總管，要兵發河北討逆！狄帥現為西路軍主帥，要從這兒調兵調將，當然得先報知狄帥！”
那親兵訝然道：“要調這兩位大將軍？他們可都是能征善戰的老將，北邊戰事如此吃緊了麼，居然要調兩位大將軍一起北上，卻不知這一路兵馬的主將又是何人？”
那信使眸中閃過一抹不屑的鄙夷，語氣卻極恭謹地道：“主將乃是河內郡王、右金吾衛大將軍武懿宗！”
帳中，兩個耄耋老臣發泄的牢騷越來越多，他們越說越是憤懣，先是大罵，最後忍不住傷心地流下淚來。
他們一個為國戍邊，守了一輩子邊疆，可國家卻越守越弱，他不知道未來會怎麼樣。一個努力為了國家的富強而治理政事，可他隻換來一次次的被流放，他不知道自己的奮鬥還能不能有結出碩果的一天。
更叫他們恐懼的是，他們效忠了一輩子的帝國正在迅速地衰弱，他們不清楚還有沒有起死回生的那一天。兩個老頭兒罵著、哭著，醉成了一灘爛泥。他們擁睡在一張榻上，酣聲如雷。他們希望能一直沉睡下去，再也不要醒來。