他出身寒族，是武則天大力提拔寒族官員以對抗山東士族的時候，以明經科入仕的。不過，明經科入仕比率一般是十比一，而進士科入仕比例一般是一百比一，兩者相差極大，因此明經科進士不是太受人重視。
因此他甫一入仕，起步就比同僚低了一階，再加上他做人做官一向都是中規中矩，難有什麼超卓的體現，所以四十出頭就已絕了再進一步的可能，在藍田縣主簿的位置上停了下來。
如果沒有意外的話，他大概會像張柬之一樣，一直蹲在那兒，如果他沒有張柬之那麼長壽，他就得在縣主簿的位置上蹲到死了。
但是，這時有一位貴人相中了他，向他施以了援手，這位貴人就是長安獨孤氏。獨孤氏用他們家族的力量，幫助趙乾擺平藍田縣上上下下複雜紛紜的關係，為他提供種種便利，助他創造成績，終於讓他官聲斐然，得以進京為官。
從那以後，他在天官府又是一蹲十年，從主事、員外郎，一直蹲到郎中，做的始終是最清閑、最沒有油水的那份差使。他也曾想過努力運作一下，放一任外官，但是獨孤氏不同意。
如果失去獨孤氏的支持，沒人脈沒背景的他連現在的職位也不可能保住，好在家裏有獨孤氏貼補著，即便是在洛陽城裏，他家的生活也算不上清貧，他也隻好捺下性子，老老實實地做他的司封郎中，直到今天……
今天，每月都按時給他家裏送來米糧銀錢，卻從無隻言片語交待的獨孤氏的人，終於給了他一條使命：彈劾楊帆！
他在天官府蹲了十年，終於等來了一道命令。
這件事並不令他如何激動，令他激動的是，傳達口信的人說的第二句話：“如果做的好，考功郎中這個位置，就是你的！”
他已經五十出頭了，鬢邊已經有了些許白發，他本來以為仕途前程已經到此終結，這時希望來了！
他三十入仕，第一個十年，在各州府小吏的位置上輾轉；第二個十年，他一直蹲在藍田縣；第三個十年，他在天官府這個最顯赫的衙門裏，做著一個最不引人注目的官，權力總是距他咫尺之遙，卻從來也不屬於他。
十年一輪回，現在，機會終於來了！
趙乾長長地吸了一口氣，努力平息激動的心情，認真思索著獨孤家主交待的整件事情的每一個細節，這個機會他絕不能錯過，所以他一定要做到最好，一定要把這個機會牢牢地把握住！
候選官員名單當天就送到了政事堂，出現在李昭德的案頭。
與此同時，魏王武承嗣的案頭也出現了楊帆炮製出來的候選官員名單，名單中屬於武承嗣的人寥寥無幾，這已經遠遠超出了他能夠容忍的底限，武承嗣終於按捺不住了。
武承嗣怒發衝冠，一拳擂到案上，將一塊上好的硯台震到地上，摔得粉碎！
既然沒得商量，那就戰吧！
第二天早朝，長上果毅鄧注獻《碩論》於天子，洋洋灑灑數千言，言辭犀利、慷慨激昂，備述李昭德專權跋扈之狀，把他比喻成竊持朝廷大權，呈一己私欲的一隻碩鼠。鳳閣舍人逢弘敏、張嘉福馬上出班附議，彈劾李昭德。
楊帆？
楊帆隻不過是李昭德門下一隻小小走狗，宰了他無關大局，再者說，南疆官員的名單還沒有最終確定下來，此時尚未對外公布，照理說他武承嗣現在根本就不應該知道其中詳情，如何彈劾。
再者，他武承嗣是什麼人？他是女皇帝的親侄兒，他是武氏家族的族長，跟楊帆鬥，沒得失了身份，要打就打大老虎。
於是，武承嗣的矛頭直指李昭德，而且巧妙利用了李昭德一向刻薄跋扈在滿朝文武中激起的不滿情緒，隻彈劾他專權擅斷、作威作福，至於什麼南疆選官，武承嗣隻字未提。
三個人接連的彈劾，如同一陣不間歇的暴風驟雨、閃電雷霆。
李昭德根本沒有想到以他聖眷之隆重，居然還有人敢彈劾他，滿朝文武也沒有想到居然有人敢如此肆無忌憚地公開同李昭德叫板，雖然這些彈劾者幕後的主人同樣是一個飛揚跋扈不可一世的人。
朝廷彈劾製度有“露章麵劾”和“封章奏劾”兩種，這種當麵彈劾，被彈劾人不管多大的官兒、不管有罪沒罪，都必須馬上自除冠帽、俯僂出班，躬身肅立於禦階之下，垂首待罪。
李昭德強抑憤怒，除去冠帽，躬身立於丹陛之下，垂下了他那顆永遠高昂的白發蒼蒼的頭顱，自他獨掌大權以來，從未如此狼狽！