左宗棠大事年表
○嘉慶十七年（公元1812年），左宗棠出生。
○道光十一年（公元1831年），左宗棠二十歲，考入長沙城南書院，靠書院膏火以佐食。
○道光十二年（公元1832年）四月，左宗棠捐監生；八月，以監生資格入場鄉試，得中十八名舉人。九月，入贅周家娶周詒端為妻。同年冬，北上入京會試。
○道光十三年（公元1833年），左宗棠首次跨入會試考場，不中。作《癸巳燕台雜感》詩八首，其中一首大膽表露了在新疆屯田和建省的設想。回鄉後，左宗棠恥於在女家討食，決定借屋另居。左宗棠此時僅靠祿米過活，繼續講求學問，準備二次會試。
○道光十五年（公元1835年），左宗棠二次進京會試，仍落第。回鄉之後，左宗棠一邊繼續求學，一邊開始自己編繪地圖。
○道光十七年（公元1837年），兩江總督陶澍回籍省墓，約左宗棠相見於行館，談徹夜，成莫逆之交。
○道光十八年（公元1838年），左宗棠赴京第三次參加會試，仍落第，從此絕意科舉，決定一生致力於農事，並與陶澍之婿胡林翼結為好友（胡此時為翰林院編修）。
○道光十九年（公元1839年）七月，陶澍病逝於任所，遺書左宗棠，囑其代己教授未成年之子。
○道光二十年（公元1840年），左宗棠帶侍妾至陶家，設館教授陶子，並幫同料理家事。左宗棠得以遍讀陶館所藏之書，大受益。不久，胡林翼丁憂亦來到陶家。
○道光二十三年（公元1843年），左宗棠用所得束脩於湘陰南鄉柳家衝購置田產七十畝，又大興土木造屋，成富戶，規模已超過嶽父周家。左宗棠自號湘上農人、今亮。年底，又納柳氏為妾。此後，左宗棠將農事盡付管家，開始研究兵事，頗有所獲。
○道光二十九年（公元1849年），欽差大臣督辦廣西軍務的林則徐赴任途中路過長沙，約左宗棠相見於舟中。林則徐對左宗棠所學大賞之，誠邀入幕，相約在廣西會麵。林則徐離去不久即病逝途中。太平軍欲攻長沙，左為避兵禍，入東山白水洞建屋，自稱山人，意即遠離名利。
○鹹豐元年（公元1851年），郭嵩燾約左宗棠進京會試，左不就。
○鹹豐二年（公元1852年），左宗棠四十一歲，入湖南巡撫張亮基幕府，被任以兵事。
○鹹豐三年（公元1853年）正月，左宗棠因“防守湖南有功”，賞七品頂戴以知縣用，並加同知銜。正月十二日，張亮基升調湖廣總督，左亦隨行，仍佐兵事。五月，因功賞從六品同知銜以直隸州用。十月六日，張亮基授山東巡撫，左宗棠辭歸白水洞居住。
○鹹豐四年（公元1854年）四月，左宗棠入湖南新任巡撫駱秉章幕，佐駱秉章兵事。
○鹹豐六年（公元1856年），朝廷下詔著百官舉薦人才，丁憂侍郎湖南團練大臣曾國藩與禦史宗稽辰皆首列左宗棠，稱其“不求榮利，跡甚微而功甚偉。若使獨當一麵，必不下胡林翼諸人”。湖北巡撫胡林翼則稱頌左宗棠“才學過人，於兵政機宜、山川險要尤所究心”，“其力能兼江西、湖北之軍，而代臣等為謀”。二月，授五品頂戴以兵部郎中用。
○鹹豐八年（公元1858年）十月，詔賞加左宗棠為四品卿銜。冬，代駱秉章起草奏折參劾永州鎮總兵樊燮。湖廣總督官文隨後怒參劣幕左宗棠。
○鹹豐十年（公元1860年）二月，左宗棠奉旨進京會試。六月，曾國藩奏請左宗棠襄辦軍務。六月九日，奉旨毋庸進京會試，命以四品京堂候補隨同曾國藩襄辦軍務。六月二十六日，得曾國藩準許，回鄉募勇。
○鹹豐十一年（公元1861年）一月，率楚勇在景德鎮擊退太平軍，上賞三品頂戴，以三品京堂候補。六月，詔授太常寺卿，仍留營。八月，鹹豐帝崩。十一月，慈禧太後聯合恭親王發動政變。十一月底，照曾國藩所請，上命左宗棠督辦浙江軍務。
○同治元年（公元1862年）一月，左宗棠五十一歲，賞二品頂戴補授浙江巡撫。
○同治二年（公元1863年）五月，賞頭品頂戴補授閩浙總督，兼署浙江巡撫。
○同治三年（公元1864年）四月，收複杭州，因功賞加太子少保銜，賞穿黃馬褂。是年，胡雪岩入幕。八月，浙江全境收複。十一月，詔封一等伯爵。
○同治五年（公元1866年）三月，因功賞戴雙眼花翎。九月，奏請設立福州船政局，舉日意格為正監督，德克碑為副監督。十月，因西撚軍張宗禹入陝，調任陝甘總督，臨行，舉薦江西巡撫沈葆楨為船政大臣。
○同治六年（公元1867年）二月，授欽差大臣督辦陝甘軍務。
○同治七年（公元1868年）六月，西撚軍奔竄京師，將左宗棠革職留任，交部嚴議。八月，西撚平，上開除所有處分，賞左宗棠太子太保銜，晉三公，準其進京覲見。九月二十五日，入住京師賢良寺。二十七日，賞紫禁城騎馬。十月，出都回任。
○同治九年（公元1870年）三月，夫人周詒端病歿湘陰；年底，長子孝威亦病歿。
○同治十年（公元1871年）三月，陝甘平，賞加一等騎都尉世職。
○同治十二年（公元1873年）十二月十四日，朝廷破格升授一榜出身的左宗棠為協辦大學士、陝甘總督，並賞以一等輕車都尉世職，開大清一榜不許拜相的先河。清朝一榜拜相，僅左宗棠一人。
○光緒元年（公元1875年）五月，補東閣大學士授欽差大臣督辦新疆軍務。左宗棠奏請準借洋款以對新疆用兵，上準。九月，創辦蘭州火藥局，籌集西征糧餉各事。
○光緒二年（公元1876年）三月，左宗棠六十五歲，親率親兵十哨、馬隊四起，從蘭州動身赴肅州指揮作戰。麾下第一悍將劉錦棠率軍出關進疆。
○光緒四年（公元1878年）三月，新疆南路八城一律收複，加恩由一等伯爵晉二等侯。十一月，奏請設立新疆阿克蘇製造局、庫車火藥局和新疆鐵廠，詔準。
○光緒六年（公元1880年）五月，六十九歲的左宗棠為盡快從沙俄手中收複伊犁九城，率兵抬棺櫬進疆。六月，抵哈密。八月，詔左宗棠進京覲見。密舉劉錦棠接署欽差大臣，金順、張曜分任北南二路幫辦。同年，蘭州織呢局設立。
○光緒七年（公元1881年）二月，左宗棠抵京，陛見後命以大學士授軍機大臣、總理衙門大臣。七月，突發急病，不能理事，奏請開缺本兼各職，不準，賞假在京養病。十月，補授兩江總督。十二月，離京南下赴任，轉道回籍省親省墓。
○光緒八年（公元1882年）二月，命以兩江總督兼南洋通商大臣。十月，新疆設立行省，詔劉錦棠為新疆首任巡撫。
○光緒十年（公元1884年）一月，病發，請求開缺，上準其回籍。因中法戰事，改命其進京任職。六月，抵京，授軍機大臣管理神機營事務。八月，法軍轟毀福州船政局。同月，光緒帝壽誕，因老病未往參拜遭禦史彈劾，交部嚴議。九月，以七十三歲高齡授欽差大臣赴福州督辦福建軍務。
○光緒十一年（公元1885年）一月，左宗棠抵福州，抱病巡視沿江防務及馬尾船政局。旋病發，不能理事，上折請開缺分，旨命在任所養病。七月，抱病上折奏請台灣建省。八月，病勢加重，不久薨逝，享年七十四歲。上賜諡號文襄以昭其功，立功省份及原籍準予建祠。
主要人物
同治皇帝（1856—1875），即愛新覺羅·載淳，鹹豐帝長子，清朝第十位皇帝，也是清軍入關後的第八位皇帝。生母為孝欽顯皇後葉赫那拉氏（即慈禧太後）。在位十三年，依靠曾國藩、李鴻章、左宗棠等一批漢族重臣鎮壓了太平天國起義，公元1865年，僧格林沁的滿蒙騎兵（蒙古鐵騎）中撚軍埋伏後被全殲，賴洋務派左宗棠與李鴻章分別滅西、東撚，撚亂到公元1868年為止。先後平定陝甘回變。同時興辦洋務新政，史稱“同治中興”。同治十二年（公元1873年）親政，同治十三年十二月初五日（公元1875年1月12日）崩於皇宮養心殿，終年十九歲。年號同治，顧名思義，即兩宮同治之意。
光緒皇帝（1871—1908），即愛新覺羅·載湉，清朝第十一位皇帝，醇親王奕譞子。同治帝死時無子，由慈禧太後做主，將他過繼給鹹豐帝入繼大統。即位時年僅五歲，由慈禧太後垂簾聽政。光緒十三年親政，但仍由慈禧太後“訓政”。光緒十五年，慈禧太後“撤簾歸政”。光緒二十四年，慈禧太後發動政變，再出訓政，他被幽禁於瀛台。光緒三十四年先慈禧太後一日病死瀛台，享年三十八歲。廟號德宗。
慈禧太後（1835—1908），又稱西太後、那拉太後。滿洲正黃旗人，葉赫那拉氏。安徽徽寧池廣太道惠徵女。鹹豐二年選入宮中，封蘭貴人。鹹豐五年得懷龍珠，次年即得一子名載淳，得封懿妃，次年進懿貴妃。四年後，鹹豐帝病死於熱河行官，六歲的載淳即皇帝位，年號祺祥。她與皇後鈕祜祿氏慈安同時被尊為皇太後。在熱河行宮居喪期間，因住煙波致爽殿西暖閣，又被稱作西太後。是年，她聯合恭親王奕發動宮廷政變，將把持朝政的肅順等讚襄八大臣逮問，改年號為同治。自此，她與慈安太後一起垂簾聽政並漸獨掌實權。同治帝死，她又策定奕譞五歲子載湉入繼大統，改年號為光緒，她繼續聽政。光緒十五年，她撤簾歸政，實際還掌著實權。光緒二十四年，她再次發動宮廷政變，幽禁光緒帝於瀛台，由她執掌朝政。她統治中國長達半個世紀。
奕（1833—1898），愛新覺羅氏，道光帝第六子，鹹豐帝異母弟。鹹豐元年封恭親王，鹹豐三年在軍機大臣上行走，鹹豐五年被罷職，鹹豐七年複授都統，鹹豐九年授內大臣。奏請改變清政府的外交、通商製度，設立總理衙門並受命主持工作。鹹豐帝死，受命為議政王，掌管軍機處和總理衙門，成為清廷中支持洋務的首腦人物。同治四年，因受慈禧太後猜忌，被罷去議政王等一切職務，旋複軍機大臣、總理衙門大臣等職。中法戰爭期間被罷去一切職務。光緒二十年被重新起用為總理衙門大臣，並總理海軍，會辦軍務，內廷行走。旋又命督辦軍務，節製各路統兵大臣，並任軍機大臣。
曾國藩（1811—1872），湖南湘鄉人，字伯涵，號滌生。晚清重臣，道光進士，選庶吉士。曾任四川鄉試正考官，翰林院侍講學士、內閣學士等，擢禮部右侍郎，曆署兵、吏、刑、工等部侍郎。鹹豐二年丁母憂回籍，奉命幫辦團練，後練成湘軍。鹹豐十年，授兩江總督，欽差大臣。同治元年授協辦大學士。同治三年加太子太保，封一等侯爵。同治六年，授武英殿大學士。同治十一年三月，病死南京兩江總督任所，諡號文正。
李鴻章（1823—1901），大清國“同治中興”第三名臣。安徽合肥人，字少荃。晚清重臣。道光進士，選翰林院庶吉士，散館授編修。1853年（鹹豐三年）隨侍郎呂賢基回籍辦團練抵抗太平軍，1858年入曾國藩幕，襄辦軍務。1861年奉曾國藩命編練淮軍，悉法湘軍。次年率淮軍調上海，升任江蘇巡撫，不久接替薛煥兼署通商大臣。1864年（同治三年）金陵收複後，封為一等肅毅伯。1865年（同治四年）署兩江總督，次年，繼曾國藩為欽差大臣，節製各軍專辦剿撚事務。先後在彌河和徒駭河鎮壓了東、西撚軍。1867年授湖廣總督協辦大學士。1870年又繼曾國藩任直隸總督兼北洋通商事務大臣，成為洋務派首領。1873年授武英殿大學士，次年調文華殿大學士，仍留總督任。中日甲午戰爭期間，被革職。《馬關條約》簽訂之後，進京出任文華殿大學士，成了伴食宰相。是大清國不可或缺的外交重臣。
曾國荃（1824—1890），曾國藩九弟。字沅甫，號叔純。貢生出身。鹹豐六年隨曾國藩作戰，自帶一軍稱吉字營。積功累官知府、道員、按察使。同治元年授浙江按察使，遷江蘇布政使。同治二年，擢浙江巡撫。同治三年，加太子少保，封一等伯爵，旋以病開缺回籍。光緒七年，升陝甘總督，次年署兩廣總督。光緒十年，署禮部尚書，調署兩江總督兼南洋通商大臣。
郭嵩燾（1818—1891），湖南湘陰人。字伯琛，號筠仙，晚號玉池老人。學者稱為養知先生。早年遊學嶽簏書院，與曾國藩、劉容相交往。道光進士，授翰林院庶吉士，丁父母憂回籍。鹹豐二年底，隨曾國藩辦團練，曾國藩注重湘軍水師，實由郭發其端。鹹豐七年授編修，次年入直上書房。鹹豐九年英法聯軍侵犯大沽時，派赴天津協助僧格林沁，議不合，辭去。同治元年授蘇鬆糧儲道，遷兩淮鹽運使。次年升廣東巡撫，後與兩廣總督瑞麟不合，被黜。光緒元年授福建按察使，未到任，命在總理衙門上行走。光緒二年，被派赴英國對“馬嘉理案”表示“惋惜”，並首任駐英公使。光緒四年兼駐法公使，不久被撤任回國。主張學習西方科學技術，辦鐵路、開礦務，整頓內務，“以立富強之基”，遭到頑固派的猛烈攻擊。生平著述大半散佚，存者有《禮記質疑》《大學質疑》《中庸質疑》《使西紀程》《養知書屋遺集》，及詩集、奏疏等。
張亮基（1807—1871），江蘇銅山（今徐州）人。字采臣，號石卿。道光舉人。曾為內閣中書、侍讀。1846年（道光二十六年），出任雲南臨安知府，複調署永昌，升雲南按察使。1850年，遷布政使，擢雲南巡撫。次年1月，兼署雲貴總督。1852年（鹹豐二年），調湖南巡撫，次年署湖廣總督，複調任山東巡撫。巡撫湖南、總督湖廣期間，延湘陰舉人左宗棠為幕僚，佐兵事。
駱秉章（1793—1867），廣東花縣人。原名駱俊，字籲門，號儒齋。道光進士，選庶吉士，期滿散館授編修。1848年（道光二十八年）擢侍講學士，1850年由貴州布政使升任湖南巡撫。1851年（鹹豐元年），太平軍北上入湖南，圍長沙八十餘日不克，他以守長沙有功，從此為清廷所倚重。後支持曾國藩辦團練，又延湘陰舉人左宗棠為幕僚，練勇抗擊太平軍。1854年後，出兵擊敗湘南天地會起義軍，協助鎮壓貴州苗民起義。1860年入川，次年任四川總督，與李短韃、藍大順、郭刀刀的川滇農民軍作戰。1862年（同治元年），川滇農民軍被擊敗，餘部走陝西。1863年，擊敗石達開於大渡河邊，清廷授以太子太保銜。1865年，派周達武擊滅西北太平軍餘部梁成富軍於甘肅階州（今武都）。後病死於四川。