井下架著望遠鏡往周圍看一眼，望見塘村，籲一口氣，命令隊伍加快速度。
忽然，子彈密集地飛過來，倒下十幾個偽軍和幾個日本軍人。敵人驚悚，待井下反應過來，組織還擊，而遊擊隊已飛入林中，消失得無影無蹤。
在樹林裏，一排長不解地問，中隊長，我們出其不意地伏擊敵人，真是好機會，可剛放一槍，你怎麼命令我們撤退？
“我們在敵人麻痹的時候伏擊他們，可我們三個排、150多人，一陣子彈射過去，才倒下十幾個敵人，這說明什麼？我們的新隊員，射擊水平低，大多還不會瞄準，這樣的戰鬥力，怎麼能跟敵人正麵打？我不得已下令快速脫離戰場。我現在理解司令采取各種法子延緩與敵人正麵碰撞的真正原因。”
在山坳的茅草房，湯長林露出笑容，說，一中隊會鑽林子，把敵人吸引過去。參謀長，你把它的三排在夜裏派過去，多帶糧食和彈藥，以便烏朋和敵人周旋6-7天。我們利用這幾天加緊隊伍訓練。
“行，我開完會就去安排。司令，突擊中隊近兩天在敵人運輸線上尋找機會，吉興感覺很難打，原因是柳村和縣城之間的距離太近，敵人可以從縣城增援，柳村的100多偽軍和30個鬼子也可以增援。如果不能速戰速決，就會陷入被動。”吉建新說，“我當時提出這個想法的時候，沒有想這麼多。”
“問題不在這裏，突擊中隊自成立以來，沒有吃過敗仗，他們被榮譽捆住手腳，總想每一仗都完勝。我和唐副政委去一趟，和他們座談，幫他們解決這個心結。”湯長林說，“眼下，除隊伍訓練和建設外，我們有兩件急事要做。”
唐菊茹說，第一件事，尋找組織。我們等待或許是最好的選擇，因為我們不知道新的聯絡點和密碼，盲目去找會很危險。第二件事，挖出家狗。現在規定，三人一起才能離隊，隊員很自覺，執行得挺好。經過紀律教育，隊員們警惕性很高，我覺得家狗不會輕舉妄動。
“這個家狗的存在，讓我如芒在背。”湯長林說，“家狗就像一顆炸彈，但我們不知它什麼時候炸響。”
吉建新撓撓頭，說，你們兩個的話別太深，我聽不懂。唐副政委，你是說“狗不會動”嗎？這不可能，狗肯定會動。
唐菊茹抿著嘴笑，說，建新，你真該多看看書。我用的是成語，意思是，家狗這個特務怕被發現，不會輕易給敵人送情報。
吉建新臉通紅，說，唐副政委，你別笑話我。司令組建自衛隊後，我在識字班開始學識字的。我不瞞你們，司令下達的作戰命令，我有時記錄不下來，隻能靠腦子記住。
“沒有關係。從今天開始，我每天教你認5個字。”湯長林拍一下他的肩膀，說，“另外，唐副政委和雲梅給隊員上識字課，你必須參加，也給隊員們做一個樣子。”
湯長林喝一口水，說，剛才講防特的事，吉土生和吉孟程提出一個想法，我們設一個局，讓特務往裏鑽。唐副政委，你不仿考慮一下。
“他們的這個想法，我不同意，怎麼能拿你做誘餌？你是遊擊隊的主心骨，你不能冒險。”唐菊茹說，“我負責這方麵的事，請司令尊重我，這個方案以後不要提。”
吉潤敲門進來，臉色蒼白，結巴地說，司，司令，吉娃副隊長，逃，逃跑了。
吉建新抓住他的衣領，瞪著眼睛，大聲說，你說什麼？吉娃逃跑？
吉潤把一張紙遞給湯長林，有氣無力地跌落在地，唐菊茹扶他起來坐下。
湯長林看完信，一言不發。唐菊茹拿過來，念道：“司令，我吉娃宣布離開遊擊隊，借擲彈筒1支、手槍1把、子彈150發、手雷8枚，過些日子還給你。”
“這個土崽子，看他打仗勇敢、不怕死，我建議他做副隊長，司令昨天任命他為炮兵隊副隊長，他今天就逃走。”吉建新氣惱地說，“我派人把他抓回來，槍斃他。”
湯長林拽住他，說，你要幹什麼？吉娃身手好，跑得快，他執意要走，我們抓不到他的。
“司令，你什麼意思？就這麼放他走？”吉建新說。
“隨他去吧。吉潤，你不要有壓力，回去管好隊伍，保管好武器。”
吉潤愧疚地回去。
唐菊茹說，炮兵隊副隊長逃跑是一件大事，遊擊隊成立以來從來沒有發生過。我的工作沒有做到位，請司令處分我。
“先不要談承擔責任的事。吉娃帶走那麼多武器，這說明我們在武器管理上存在問題。”湯長林說，“我們要把這個漏洞給補上。”
吉旺衝進來，連比劃帶說，司令，這下出大事。吉娃這個混蛋，逃走啦。他知道我們遊擊隊的全部事情，如果他被敵人抓住，經不住拷打，供出我們的機密，那我們就徹底完蛋。司令，快點派人去抓，死要見屍，活要見人。
空氣凝固，讓人窒息，唐菊茹、吉建新感覺到事態的嚴重。
“你們別那麼緊張，放鬆點。”湯長林站起來，拿著信，說，“從信上看，吉娃不會做對不起我們遊擊隊的事，我相信他。”