城外山莊，宋安然正在送別秦裴。
麵對宋安然，秦裴不由得苦笑一聲。
“我沒想到因為我的歸來，會引發這麼多事情。更沒想到秦衷竟然這麼恨我。早知道……”
餘下的話秦裴沒有說出口，隻是搖頭輕歎一聲。
宋安然問道：“如果早知道，你就不回來了嗎？”
秦裴憂鬱了一下，說道：“或許吧。我也不確定。”
宋安然笑了笑，對秦裴說道：“這一係列的事情的確因你而起，但是你不必自責。秦家被奪爵，和你沒關係，全是秦衷咎由自取。秦顏兩家生出嫌隙，同你更沒關係。就算沒有這次的事情，秦顏兩家遲早也會翻臉。你的歸來，隻是一個契機，給了秦家一個翻臉的借口。”
秦裴笑了起來，“聽你這麼一說，我感覺好多了。”
宋安然笑道：“我是實話實說。你沒必要將秦衷的錯誤攬到自己身上。秦衷巴不得你死，你又何必在乎他的死活。”
秦裴說道：“你說的對，我不會在意秦衷的死活，但是我沒辦法不在意秦家的結局。如果有可能，我希望將來你們能留秦家人一命。秦家養育了我一場，我不能眼睜睜看著那些人死在朝廷傾軋中。”
宋安然麵容嚴肅地說道：“沒有人要秦家人的性命，秦裴，你想多了。”
秦裴看著宋安然，反問，“我真的想多了嗎？”
宋安然說道：“隻要秦家人安分守己，他們自然會長命百歲。”
頓了頓，宋安然又說道？：“身為勳貴，不管有沒有實權，都不可能逃開朝廷傾軋。最終會落到什麼地步，不是別人能夠決定的。
秦家想要過什麼日子，端看秦家人自己的選擇。如果秦家做出了正確的選擇，自然有享不盡的榮華富貴。
如果秦家做出了錯誤的選擇，就算被抄家殺頭，那也怨不得別人。秦裴，朝中的事情你一清二楚，有些事情是強求不來的。你與其指望我手下留情，不如指望秦家人別再自作聰明。”
秦裴麵有尷尬之色，“安然，你說的對。之前是我意氣用事，請你諒解。”
宋安然笑道：“秦裴，你是一個有同情心，有感情的人。雖然偶爾不合時宜，但是卻可以讓人放心來往。你的擔憂我都明白。不過你可以放心，在能力範圍內，顏家肯定會照顧秦家。”
前提是秦家自己不作死。
秦裴聞言，頓時鬆了一口氣。
秦裴對宋安然說道：“多謝！這段時間太麻煩你們。”
宋安然含笑說道：“我們是朋友，幫你是應該的。”
秦裴點點頭，說道：“以後如果有機會在海外相見，我做東，你不要推辭。”
宋安然笑道：“將來真有那一天，當我們在海外相見的時候，你一定要好好的。此去路途遙遠，你保重。”
秦裴鄭重點點頭，“後會有期，再見！”
“再見！”
秦裴躍上房頂，幾個起落就消失在宋安然的視線中。
送走秦裴，宋安然的心情有些惆悵。宋安然在山莊裏停留了半天，然後才坐上馬車回國公府。
回到國公府，顏宓就問宋安然：“人終於走了？”
宋安然點頭，“嗯，已經走了。”
“他可終於走了。他再不走，我都要將他趕走。”
顏宓不客氣地說道。
宋安然笑了起來，“你想趕走他，怎麼不趁著他還在的時候當麵對他說。”
顏宓哼了一聲，說道：“我這是給他留麵子。”
宋安然抿唇一笑，“他可不會領你的情。”
顏宓挑眉一笑，說道：“誰會稀罕他領情。”
宋安然偷偷一笑，顏宓對上秦裴的時候，就是喜歡嘴硬。宋安然也不拆穿顏宓。
秦裴走後兩三日，天還沒亮的時候，白一急匆匆地從外麵回來，將宋安然和顏宓都從睡夢中吵醒了。
白一告訴宋安然，有人在鎮國侯府縱火。幸虧宋安然派了人一直盯著鎮國侯府，在火勢剛起來的時候就被發現了。火勢已經被撲滅，並沒有驚動太多的人。縱火的人也被抓住了，這會正在審問。
白一請示宋安然，接下來要怎麼做。
宋安然聞言，和顏宓交換了一個眼神。
之前宋安然和顏宓猜測，或許某些人不甘心，還有後續的動作。卻沒想到，竟然會派人縱火。
宋安然問顏宓，“你說接下來該怎麼辦？”
顏宓想了想，對白一說道：“將縱火的人交給我，我來審問。你和其他人繼續盯著鎮國侯府，或許後續還有事情發生。”
白一見宋安然點頭同意，於是說道：“奴婢聽國公爺的，這就去安排。”
白一離去。
宋安然和顏宓悄聲說話。
宋安然問顏宓，“你猜是誰派人縱火？目的是什麼？”
顏宓麵無表情地說道：“縱火的人不外乎就是那幾個人，不是元康帝看，就是秦家人。至於目的，我猜可能是衝著我們晉國公府來的。
秦家被貶為侯爵，三大國公府默不作聲。如今外麵都在議論紛紛，各種謠言滿天飛。
這個時候秦家被人縱火，要是再死幾個人，估計就有人該說三大國公府是在殺人滅口。到時候，不管縱火的事情是不是三大國公府做的，三大國公府都吃不了兜著走。”
宋安然和顏宓的想法一樣。
秦家被人縱火，如果還死了人，肯定三大國公府嫌疑最大。到時候黃泥巴掉褲襠，不是屎也是屎。就算長了一百張嘴，也說不清楚。
顏宓要趕著去審問縱火的人，宋安然叮囑顏宓一定要當心。
如果是秦家人自己放火，那問題不大。如果是元康帝命人放火，那問題就大了。
眼宓親親宋安然的唇角，說道：“放心，我不會有事的。”
顏宓這一忙就忙了兩天。
兩天裏，宋安然一直提心吊膽。一邊要留意秦家那邊的動靜，一邊還要關注朝堂上的風向，還要擔心顏宓那裏的情況。
好在一切風平浪靜，並沒有事情發生。
兩天後，顏宓忙完了所有的事情，才回到國公府。
宋安然急切地問道：“事情怎麼樣？都解決了嗎？”
顏宓點頭，“事情都解決了。”
宋安然鬆了一口氣的同時，又問道：“縱火的人是什麼身份？這件事情到底是誰在背後指使？”
顏宓握住宋安然的手，說道：“縱火的人，表麵上的身份是一個賣菜的老漢。說秦家欠了他兩個月的菜錢一直拖著不給，他一怒之下就偷偷溜進秦家放火。
這個老漢嘴巴很硬，用了各種手段，他都沒有改口供。我都差一點被這個老漢騙過，還以為這個老漢真的隻是一個單純的菜販子。後來深入調查老漢的關係，才發現這個老漢果然不簡單。”
賣菜的老漢姓張，的確已經在京城賣了將近二十年的菜，從表麵看老漢的身份沒有任何問題。但是這個老漢有個遠房侄兒在五成兵馬司當差。
老漢的侄兒背後還有層層關係。顏宓抽絲剝繭，一層層的往上調查，終於查到了宮裏。
一般情況下，查到了宮裏，事情通常就查不下去了。
不過這種情況，隻針對一般人。顏宓可不是一般人。
顏宓靠著自己在宮裏的暗線，隱約的查到了鄧公公身邊的一個小內侍身上。
事情到了這裏，真相已經昭然若揭。指使人縱火燒秦家的就是元康帝。
到底是元康帝直接授意下麵的人這麼做，還是下麵的人自行領會聖意，已經不重要。
重要的是，元康帝這麼做的目的。
所有人都清楚，元康帝自己也清楚，他不可能一次性鏟除三大國公府。那麼元康帝這麼做，僅僅隻是為了試探三大國公府的態度，還是為了給將來的計劃打下一個基礎？
宋安然同顏宓交換了一個眼神，兩人心裏頭都有些沉重。
元康帝步步緊逼，顯得急不可耐，讓人想大罵一句操蛋。
宋安然說道：“縱火不成，接下來元康帝應該不會輕易搞小動作。如此一來，我們倒是可以輕鬆一段時間。”
顏宓說道，“隻怕輕鬆不了。元康帝已經開始收拾幾個成年皇子。說不定這把火最終還是會燒到我們三大國公府的頭上。”
宋安然輕聲問道：“秦家被貶為侯爵，承郡王那邊是什麼反應？秦娟沒有回娘家看一眼嗎？”
顏宓麵無表情地說道：“承郡王府閉門謝客，如今是門前冷落。至於秦娟，到目前為止，她還沒有走出過王府。”
宋安然笑了笑，“你說承郡王會不會認為元康帝收拾秦家，目的是為了敲打他？”
顏宓一聽，也跟著笑了起來，“很有可能。承郡王這人喜歡胡思亂想，說不定真以為元康帝是在借秦家敲打他。”
宋安然抿唇一笑，承郡王現在這麼老實，估計也是被元康帝的雷霆手段給嚇住了。
宋安然同顏宓一起，將目前的局勢仔細梳理了一遍，發現最大的弊端，就是顏宓的官職太小，很多事情都不能名正言順的去做。
如今擺在顏宓麵前最迫切的事情就是升官，至少要升到四品，從三品的位置上。
宋安然幫著顏宓出謀劃策，顏宓現在在戶部當差，以顏宓的資曆不足以升到戶部侍郎的位置上。但是顏宓和旁的人不同，他本身就是國公，以國公的身份出任戶部侍郎，綽綽有餘。
兩人製定目標，劍指戶部侍郎。然後敲定方案，勢要讓元康帝捏著鼻子升顏宓的官。
顏宓想做戶部侍郎，歸根結底還是要在糧食和銀錢上麵做文章。當然，宋子期的支持也是不可缺少的。
敲定了方案之後，兩人就開始行動起來。
宋安然給四海商行下達了一係列的命令。隨著命令的下達，在眾人沒有察覺的時候，四海商行已經悄然發生變化。
同時，原先坐在戶部侍郎位置上的兩位老大人，莫名的遭到了來自各方麵的打壓，承受著從政以來最大的壓力。
時間轉眼到了三月初，正是青黃不接的時節。
全國各地，出現小範圍的旱災水災，情況不是很嚴重，但是如果不賑災的話有可能釀成大禍。