宋子期沒義務，也沒責任哄古氏高興。他今日來侯府，隻為了通報一聲，讓兩位老人有個心理準備。好歹這消息是他告訴他們的，而不是他們從外麵聽來的。
全了禮數之後，宋子期就起身告辭。老侯爺想留他多說說話都留不住。
如今宋子期貴為戶部尚書，應酬多得要死，連家都顧不了，又怎麼顧得了老侯爺的感受。
宋子期拱拱手，帶著小廝們就走了。
老侯爺歎氣。女婿不能幹，遭人嫌棄。女婿太能幹了，又轄製不住。尤其是宋子期這樣的女婿，那真是油鹽不進，軟硬不吃。
古氏戳了戳老侯爺，她心裏頭也不痛快。
“老頭子，女婿要娶妻了，你說將來怎麼辦？”
“還能怎麼辦？以前是怎麼相處的，以後還怎麼相處。別忘了，我們淑兒可給宋子期生了一兒一女。不說別的，光是看在兒女的份上，宋子期也不敢慢待了我們侯府。”
古氏撇撇嘴，“周家什麼時候鑽出來一個狐媚子，竟然勾得女婿動了凡心。改天老身見了那女子，定要好好看看。”
老侯爺苦口婆心地說道：“你可別生事。別管那周家姑娘是端方的，還是狐媚子，等她進了門，那就是宋家正兒八經的當家太太。人家看在親戚麵子上來往，你可別拿喬，就當一般親戚相處，該笑就笑，該誇就誇。總之別將人給得罪了。要是人家在你這裏受了委屈，回去就給女婿耳邊吹枕頭風，壞了兩家的交情，那可就得不償失。”
古氏咬牙切齒，“我好好的女婿，竟然便宜了外人。老頭子，我就不信你能忍得下這口氣。”
老侯爺苦笑一聲，說道：“忍不下又如何？難不成你還能讓女婿不娶老婆？還是能讓周家不嫁閨女？既然這門婚事我們攔不住，那就別做惡人。
和和氣氣的，將來大家還是親戚。真要為了這門婚事，鬧得兩家都沒臉，以後大家還怎麼相處？就算不為自家人想想，也該為安然安傑兩姐弟著想。
要是兩家交惡，他們還敢上門嗎？親戚親戚，經常走動才算親戚。長年不走動，甭管是親孫子還是外孫，那點情分很快就會耗光。沒了情分，誰還搭理你。
別以為老三在南州賺了點錢，一家子就有了底氣。我們是勳貴人家，我們的底氣不是錢財，而是官場權勢。
你看你三個兒子，有哪個是出息的？以後但凡遇到點事情，不都指望著女婿嗎？你把女婿的老婆得罪狠了，等你求到他頭上，他能樂意幫你嗎？
你也知道，家裏的小子都吃不得苦，走不了武將的路子。孩子們讀書出仕，這事還是要求到女婿頭上。
兩家來往親密點，女婿也能心甘情願的幫孩子們鋪路。兩家要是交惡，哼，別說鋪路，不下死手毀了小子們的前程都算客氣的。總而言之，為了子孫後代，能忍則忍，不能忍也得忍。”
這些道理古氏都明白，可是她就是不服氣。
她一心惦記著，從自家親戚裏麵找個女孩兒許配給宋子期。如此一來，宋家和侯府的關係也越發密切。
雖然當年宋子期明著拒絕了古氏的好意。可是這幾年，宋子期一直沒娶，古氏那原本熄滅的心思，最近半年又活了過來。她還想著，等出了正月，尋個機會和宋子期提一提，哪裏想到，她這頭還沒行動，宋子期就要娶妻了。
古氏唉聲歎氣，“淑兒沒福。眼看女婿發達了，將來極有可能進入內閣，結果卻便宜了外頭的女人。我心頭不甘心的。宋家的一切，本都該是淑兒的，怎麼能便宜了周家的姑娘。
以前宋家由安然管家，我是樂見其成。好歹安然也是我的親外孫。可是眼看著安然就要嫁出去了，安傑又要忙著讀書，宋家偌大的家業竟然就落到了姓周的頭上。
誰知道那姓周的心黑不黑。萬一是個心黑手辣的，安傑那孩子還有出路嗎？隻怕落到他手上的，還不到宋家產業的十分之一。
老頭子，安傑是你的親外孫，你就真忍心看著他被新來的女人欺負？”
老侯爺哭笑不得，“沒影子的事情，也能被你說得頭頭是道。你就不能想點好的，你怎麼就認定那周姑娘是個心黑的？”
古氏冷哼一聲，“她要不是心黑的，能蹉跎到二十幾歲還沒嫁人嗎？她要不是心黑的，能被家人送到庵堂裏住了十多年嗎？可見那姑娘自小品性就不好，才會被家人厭棄，丟到庵堂裏自生自滅。”
老侯爺翻了個白眼，這女人的心眼有時候真的不比針眼大多少。人都還沒見到，就先腦補出一堆有的沒的。
老侯爺不耐煩聊這種話題，他對古氏說道：“行了，你就別胡亂猜測。一會我就派人出門打聽周家旁支三房到底是個什麼情況。
我們不清楚那個周姑娘的性情，周家人總是清楚的。她是好是歹，多打聽打聽也就知道了。她要是個性情溫和的，以後大家多來往。她要真是個心黑手辣的，以後多防著點就行。”
古氏連連點頭，老侯爺的主意不錯，是該打聽清楚再下結論。古氏急忙對老侯爺說道：“你讓人出去打聽，記得叮囑下人，一定要打聽清楚了。別聽話隻聽一半。好歹方方麵麵都打聽清楚。”
“知道了，我辦事你還能不放心嗎？”
古氏啐了老侯爺一口，“別光顧著誇自己。將事情打聽清楚了才是要緊。”
“知道了，知道了。”老侯爺有些不耐煩的離開了鬆鶴堂。
古氏獨自一人想了會，覺著心裏頭不踏實。
幹脆命人將方氏叫來，又派人去隔壁宋府請宋安然宋安傑兩姐弟過府。兩姐弟都已經見過了那個姓周的，是好是壞，兩姐弟總該有個初步的判斷。
方氏來得很快，臉上掛著笑。
自從臘月裏，高氏帶著三房的子女去了南州後，方氏就覺著神清氣爽。如今整個侯府，除了兩位老人外，沒人再敢挑釁她，更沒人敢和她對著幹。
做了侯府當家太太這麼多年，如今才體會到這種說一不二的感覺，那真是美得冒泡。
方氏私心算計著，就讓高氏帶著兒女一輩子留在南州，永遠不回來才好。
至於錢財，哼，錢財在權勢麵前那就是狗屁。而且三老爺也不敢缺了公中的錢。開礦的本錢可是老夫人的私房銀子，三老爺敢全部貪墨，老侯爺第一個饒不了他。
方氏巴巴地看著老夫人古氏，指望著古氏給她點好處。
古氏懶得同方氏廢話，直接告訴古氏，讓古氏派人出門打聽一下周家旁支三房的閨女。男人做事畢竟沒女人仔細，打聽女人的性情，還是女人出麵更妥當。
古氏的打算，就是兩方麵下手，她就不信不能將那個周姑娘扒一層皮下來。
方氏這才知道宋子期相中了周家的姑娘，就要娶妻了。
方氏滿可惜的，這樣好的婚事，侯府竟然沒份。不過方氏很快又醒悟過來，“周家旁支三房的閨女？我怎麼從來沒聽人說起過，旁支三房什麼時候多出來一個老閨女？”
古氏白了眼方氏，“那姑娘八字硬，自小就被送到庵堂。周家人都不樂意提起這樁事，故此周家知道她的人都沒幾個。我們這些外人，更是無從得知。”
理由是正當的，可是方氏心裏頭還是有些懷疑。
當初她原本想將蔣菲兒嫁給定國公的嫡次子，為了這門婚事，她狠下了一番功夫。不光是定國公家的情況了解個門清，就連周氏一族的大體情況也了解了一個大概。
當初她還尋過和周家有關係的老人打聽，就沒聽人說起過旁支三房有個老閨女。反倒是定國公，據說有個小妹子，算年齡也該有二十幾歲了。
不過後來定國公的妹妹出了什麼事情，好像是死了，還是怎麼回事，反正都十多年了，再沒人見過那個姑娘。
方氏是個陰謀論者，她越想就越覺著蹊蹺。定國公的妹妹稀裏糊塗就沒了，連個響聲都沒有。無聲無息的旁支三房卻突然多了個老閨女，這事情瞧著就有點不同尋常。
而且以宋子期的地位和身份，什麼樣的女人娶不到，幹什麼巴巴娶一個二十幾歲的老姑娘，還是在庵堂長大的老姑娘。再說了，周家旁支三房要錢沒錢，要權也沒權，宋子期和這樣的人家結親圖什麼？
圖姑娘漂亮？漂亮的姑娘多了去了，歐明茜那樣的絕色，還是知根知底的人家，宋子期都不屑一顧。方氏就不信，周家的姑娘能比歐明茜更好。
方氏自不知道，小周氏的容貌甩了歐明茜一條街那麼遠。更別提才情和聰明才智更甩出歐明茜老遠。否則見慣了美色的永和帝，也不會為了小周氏神魂顛倒。
永和帝那樣一個想殺人就殺人霸王龍，在小周氏麵前，硬生生的收起了自己魔爪，將自己包裝成一個守禮之人，這一守就是十來年。可見小周氏調教人的手段得有多厲害。
歐明茜要是學到小周氏五成的手段，早就能將元康帝哄得不知東南西北。
奈何小周氏這些本事都不能同外人說，隻能自家人知道。
方氏辭了古氏之後，就叫心腹婆子去打聽周家旁支三房的閨女。不管那老閨女有什麼蹊蹺，方氏打定主意，一定要叫對方顯了原形。
這麼做對方氏沒什麼好處，說不定還得罪宋子期。可是方氏偏要這麼做。
一直以來，無論是宋子期還是宋家，在方氏眼裏那都是香餑餑。眼看著宋家越來越興旺，可是卻同她一點關係都沒有。宋家被宋安然打理得就跟鐵通一樣，水都潑不進去。氣的方氏心肝痛。如今，她這種求而不得的不爽心理越發的嚴重。自己得不到的，也不容別人得到。
什麼周姑娘，扒了她的皮，看她還敢不敢嫁給宋子期。情願讓宋子期一輩子不娶妻，也不樂意讓宋子期娶了別家的姑娘。
哼！周家小賤人，想嫁到宋家做當家太太，做夢去吧。
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