牙齒很堅硬，舌頭很柔軟，但是牙齒會較早脫落，舌頭卻永遠和身體在一起。所以，在遭遇挫折和困難時，放軟身段，以低姿態去麵對，剛柔並用，就能迎難而上，越過阻礙。
傲骨是一種剛強不屈的性格，是一種深藏堅定的自信，是一種不屈居人下的氣質，是一種從裏而外的錚錚鐵骨，是一種蘊含深厚的內涵，是一種絕不讓步的原則。中國的傳統比較推崇韜光養晦，就是要求不能有傲氣，但卻提倡要有傲骨。
所謂傲骨，就是應當有誌氣，有自信心，有頑強不屈的性格。人生的道路是坎坷不平的，失敗和挫折隨時會降臨，然後冷眼和諷刺隨之而來。隻有戰勝這一切不利因素，才能實現自己的夢想。否則，沒有傲骨，很可能在現實的磨礪中無法堅持自己的夢想，很容易被現實打磨得失去自己的棱角。
需要注意的是，有傲骨固然是好事，但是如果處處顯露，就很可能處處碰壁，並因太硬而更容易折斷。其道理顯而易見，牙齒很堅硬，舌頭很柔軟，但是牙齒會較早脫落，舌頭卻永遠和身體在一起。所以，在遭遇挫折和困難時，放軟身段，以低姿態去麵對，剛柔並用，就能迎難而上，越過阻礙。
曾國藩說：“天地之道，剛柔互用，不可偏廢，太柔則靡，太剛則折。”曾國藩自幼便受到祖父“做人以‘懦弱無剛’四字為大恥”的訓導，因此，曾國藩認為“倔強”二字不可少，功業文章都必須有這兩個字貫穿其中，否則會一事無成。他在實踐中逐漸認識到過剛則易折，易折則無法達到自強的目的。他在秉承祖訓的基礎上，又根據自己的親身體會總結出：隻有剛柔相濟，才能達到自立自強的目的。
1834年冬天，曾國藩中舉不久，第一次離開湖南獨自赴京，參加次年春天的禮部會試。曾國藩的初次會試名落孫山。但是事有趕巧，這年恰逢皇太後的六十大壽，按慣例要增設恩科一次，所以年後還有一次機會。曾國藩征得祖父和父親同意，便在京留住一年，等待參加恩科會試。於是，曾國藩謝絕一切交遊，在會館閉門讀書。
但到了恩科，曾國藩又沒有被錄取。一身傲骨的他當然很失望，但想到自己必須考中進士才能實現宏圖，就又收拾心情，為下次的考試做準備。於是，他放軟身段，不斷地向別人求教、學習，想盡辦法提高自己。
1838年，曾國藩再次進京會試。功夫不負有心人，曾國藩考中第三甲第四十二名進士。雖然得以金榜題名，但按照慣例，名列第三甲的進士不能入翰林，心高氣傲的曾國藩很不服氣，於是他進一步放下身段，潛心學習。結果，複試、殿試、朝考，曾國藩的成績都很優異，列一等第三名。試卷進呈道光禦覽之後，道光皇帝又特別將他提為一等第二名，如願以償地進入了翰林院。
曾國藩的傲骨是其鍥而不舍，不斷追求的精神動力，正是因為有一身的傲骨，有遠大的宏圖誌向，他才能一次次不放棄。但是，光不放棄是不夠的，還要有正確的方法來提高自己。於是，曾國藩選擇了放軟身段向別人請教、學習。就像鋼材並不是一開始就那麼堅硬，還需要融化的鋼水來鑄就一樣。強是由弱壯大起來的。
曾國藩對此的理解是：“《揚雄傳》雲：‘君子得時則大行，不得時則龍蛇。’龍蛇者，一曲一直，一伸一屈。如危行，伸也。言孫，即屈也。此詩畏高行之見傷，必言孫以自屈，龍蛇之道也。”
曾國藩一生以“挺”成就大事，他的“挺”就是最好的傲骨。從屢戰屢敗到屢敗屢戰，從頂著聖旨不出兵到“見死不救”，從地方到京城再到地方的沉浮……這一切都沒有讓他改變自己的誌向，沒有讓他放鬆對自己的要求，也更沒有選擇隨波逐流。他以一介書生之軀挺立在混沌時局的巨濤猛浪中，幾近搖搖欲墜卻仍然屹立不倒，並最終傲立潮頭。沒有如此的傲骨顯然是堅持不下來的。
但是，曾國藩很講求處世之道，他用剛柔並濟的中庸之道在官場縱橫幾十年，一再升遷，雖然曾招致朝廷的猜忌和疑慮，乃至於除之而後快；也曾招致同僚的排擠和打壓；曾招致下屬的“逼宮”，逼其上位，但這些都被他巧妙地化解了。
我們常說“做人要做水一樣的人”，如果仔細觀察就會發現，水很硬，它可以滴穿石頭，但水也很柔軟，你用什麼形狀的容器來盛它，它就呈現怎樣的狀態和形狀；水很硬，它能滲透、浸潤很多東西、很多地方，但水很也柔軟，它遇到阻礙就會馬上轉向，從來不會去“硬”來。麵對困難時，如果硬來不行，那就來軟的，用一顆平常心待之，學會放軟身段，不啻為極明智的處世之道。
多說話不如少說話，說話要恰當無誤，千萬不要花言巧語。因此，說話要分清場合、對象和時機，切不可因一吐為快而招致禍端。
說話是件很容易做到的事情，正因為容易，很多人就會肆無忌憚、滿嘴跑火車、道聽途說、以訛傳訛，想說什麼就說什麼，結果得罪了人還不自知。也正是因為很容易做到，所以才更需要謹慎。所謂“言多必失”，一些人總是動不動就發表看法，提出建議，甚至批評指正。殊不知，說得越多，就越容易暴露問題，越容易有漏洞。更何況，沒有人喜歡總有人在自己身邊指手畫腳。人有一口二手，這是否在啟示我們要少說多做呢？