《墓誌銘》reference_book_ids\":[7218609093819239480]}]},\"author_speak\":\"code\":0,\"compress_status\":1,\"content\":\" 周子美的《采訪冊》中記載：“道光以後，湖絲出洋，其始運至廣州，其繼運至上海銷售。南潯七裏所產之絲尤著名。出產既富，經商上海者乃日眾。與洋商交易通語言者謂之通事，在洋行服務者謂之買辦。鎮人業此因而起家者，亦正不少。”清末，資本主義國家入侵，他們大量從中國掠奪原材料，蠶絲就是重要商品之一，而中國的蠶絲又以南潯所產的絲最為著名。太平天國進軍南潯期間，很多的商人逃到上海，以此而結交洋商，由於對南潯絲的需求，這些商人中很多人開始販賣蠶絲，也因此而逐漸起家，暴富。“四象、八牯牛、七十二墩狗”是當時民間流傳的用來形容因絲而富有的商人。
“四象”指的是劉、張、龐、顧四大家族。
四象之首為劉氏家族，劉氏的祖上不並富有，而是從劉鏞經營蠶絲開始致富的。湯壽潛所撰的《劉通奉家傳》中記載：“少學商於綿綢布肆。年餘，聞其師歲入僅百千，以為此不足起家。去入絲肆，五年，盡通其奧。又去與裏人合資設肆市上。方是時，歐洲諸國開商埠於上海，大購湖絲，歲出口八九萬包。業是者贏獲過當，不數年而業大起。”
劉鏞（1825～1889），字貫經，又叫劉三東家。對於經營，劉鏞是十分擅長的。依靠經營蠶絲起家後，轉而經營鹽，在當時，劉家是江蘇一帶的大鹽商。除此之外，還有涉及典當行業，地產行業。劉墉生有四個兒子，劉安瀾、劉錦棠、劉安泩、劉安溥。劉家做生意雖然極為成功，家財萬貫，但是缺乏勢的支持。於是劉墉極力促進自己的兒子考取功名，並想方設法把自己的女兒嫁給官宦人家，以此來為自己謀取靠山和勢力。
劉錦棠，1894年中進士，後被賞封內閣侍讀學士銜。劉鏞因為兒子的緣故，也被封為通奉大夫。劉墉的這個兒子，不僅為自己光宗耀祖，考取了功名，還繼承了他的衣缽，十分善於經營。他曾商辦過鐵路、銀行、輪埠等。還與他的同窗張謇大辦實業，發展紡織業。劉錦棠還大量投資南潯的工商行業，為家族辦私塾，做善事、成為當時南潯鎮最大的富豪。
張氏家族，是在康熙年間遷居南潯的。張頌賢（181～1892），字竹齋，也是做蠶絲生意起家，因為開設絲行叫恒和，故大家稱之為張恒和。和劉鏞一樣，依靠絲業致富後的張頌賢開始改做鹽生意。張謇撰的《烏程張封公墓碣》記載：“同治初元（1862年），私販充斥，引滯課絀，鹽法大壞。巡撫召商集議，頌賢連約諸商，收餘姚岱山之私，輕課減價，以阻敵緣江並海之私。於是商利益滋，官課以充，而家亦日以大豐。”張家通過購買鹽引票而成為全國著名的大鹽商。此外，張頌賢還開設錢莊、當鋪、醬園、通運公司、信托公司，投資商業銀行等。
《龐雲繒墓誌銘》中記載：“童年十五習絲業，精究利病……鎮中張氏、蔣氏初與公合資設絲肆，大售，眾忌其能，拆資以困之。公遂獨操舊業，視市盈虛與為進退，獲利倍蓰。數年舍去，挾資歸裏，買田宅，建宗祠、置祀產，建義莊，蔚然為望族。”龐家通過經營蠶絲發家致富，開設怡泰絲行，當地人稱龐家為龐怡泰。
龐雲繒（1833～1889），祖籍紹興，字芸皋。龐雲繒很有經商頭腦，在做蠶絲生意時，結識了胡雪岩，兩人除了合作絲生意之外，龐雲繒效仿胡雪岩做生意，在南潯開設藥店；還和胡雪岩合作，與洋人做軍火生意，從中獲取暴利。後來胡雪岩囤絲失敗，龐雲繒因為及時出手手中的蠶絲才不至於虧損，但也虛驚一場，於是叮囑後輩以後不要再做蠶絲生意，風險太大。