“啥子？你沒問過兆老爺，就敢給我們支了？不行，不行，我等拿了銀子走了，還不讓老爺一頓大棒把你烀死。我等不能做那樣沒屁股眼的事。我們在這裏等著，等他喝完酒再說。”
“羅嗦！趁著小爺現在高興，想拿就拿，不拿年前沒得啦！”
“拿，拿。隻是......隻是......”
“隻是，現在沒戥子，讓我拿啥子稱嘛。”笛兒將桌子上的一個銅盆揭開，問那個為首的，“你說，這麼一堆堆有多少？”
“我哪裏知道呀！我一輩子也沒拿過這麼多銀子......”
記賬的簿子早讓四個執事拿走了，說大奶奶要看看。其實，有簿子也沒用，笛兒不識字，看也白看。笛兒另有辦法，他回憶了一下送禮的人數，每個送了多少，在心裏一筆一筆地加，一筆一筆加。那個為首的工匠見他翻著白眼，望著天，不知道什麼意思，疑疑惑惑瞧著他，有點不知所措。
暗暗思謀了一氣，笛兒把手一揮，說：“把這銅盆裏的統統拿走吧，多也多不了多少，就算多個十兩二十兩，每人買雙鞋子穿。討要了這麼多趟，鞋子也磨壞幾雙。”
為首的那位，猶猶豫豫，吭吭哧哧，推不想推，接不敢接，不知任何是好。
笛兒說：“老哥哥，快拿上走吧，給老婆娃兒買米熬稀飯去，晚了米又漲價了，年根底下漲得可快呢。快去吧，快去吧。”
“那，我等走了，老爺怪罪下來......小哥，你…你......”
“小爺我敢做，就有肩膀擔著，不用你管，快走，快走！”
園子門口，廖大嫂正在指揮著端盤子的二十個丫頭小子，喳喳呼呼，張張羅羅，腦門上沁出一層細汗，見笛兒過來，她抬起胳膊擦了一把，說“笛兒，你繞啥子呢，不進去喝一杯？”
“你咋不進去喝一杯，站在這兒大張著嘴巴，喝冷風呢？”
廖大嫂笑了笑，說：“裏麵有我的位置？那是當官的有錢的坐的，咱隻有喝冷風的份。”
“沒你的位置，有我的位置？咱不是隻有伺候人的份嘛，咱不是隻有喝冷風的份嘛？怎麼樣，快了吧，還有幾道菜沒上？”
“上三十二道了，還差十七道。快了，這會兒比剛才快多了，流水似的，再有半個時辰咋著也完了。”
“沒想到你也來了。不知道你和兆老爺家還有關係......”笛兒話裏有點揶揄。
“我和兆老爺家一丁點關係也沒有。還不是看在仇先生的麵子上，來給他幫忙......”廖大嫂搶著說。
“你是咋個知道的，兆老爺家今天要辦事？”笛兒知道，連著三四天了，仇家天天晚上住在打蕨溝，他明知故問。
“仇先生昨兒個去了，告訴我的。”廖大嫂毫不隱諱地說。
“噢，那，那，他昨個晚上住打蕨溝啦？”
“是呀！多晚了，讓他走夜路，再往回趕，咋個能放心喲。”
“你給他暖的被窩兒？”
“你他媽個私孩子，你，你，你想說啥子嘛，你給老娘說清楚！毬大個東西，懂你娘個腳！”廖大嫂一邊罵著，一邊揮拳來打。
笛兒嘎嘎笑著，跑個飛快。
倆人說笑的工夫，又有十道菜上了桌。
“仇先生，得空你給牟老爺的三姨太診診脈，可是要的？”兆謙和打著哈哈，說，“三姨太那塊地有毛病，糟蹋了多少籽種，就是不出苗。”
“行呀，沒得問題。”昨天晚上，讓廖大嫂一頓臭罵，仇家腦殼裏的疙瘩徹底解開了，比起前幾天，象是換了個人。坐在酒席上，和一夥素無謀麵的東西們談笑風生，拉拉扯扯，拍肩撫背，熱絡得象是多年沒有見麵的至愛親朋。聽見兆謙和要他給牟老爺的小老婆看病，眼睛一亮，趕緊答應，他知道這個牟老爺是十七人“黑名單”上的人物，正巴不的和他們打聯絡呢，“......如夫人今年貴庚？”
“噢，上個月剛剛滿十九歲。”
“那麼，啥子時候迎娶的呢？”迎娶是指娶正妻，仇家這麼說純屬恭維。
“四年前，她剛剛滿十五歲的時候。”
“一直沒懷過？”
“沒得，一直沒懷過。”
“大人最小的是男公子，還是女公子？”