中村像垂死的病人突然打了一針強心劑，方才那種悲涼的心境，立刻一掃而光。增援部隊帶來了彈藥，帶來了糧食，也帶來了旺盛的士氣，他想趁此機會殺出條血路，火速馳往昆侖關。
帝國官兵的驍勇自然是不可懷疑的，既然唯有前進才有生路，那他們便隻有挺起明晃晃的刺刀，同中國人拚命。
曆經一天一夜的廝殺，中村少將率令部隊終於進至九塘東北的枯桃嶺。
枯桃嶺與昆侖關遙遙相望。在這個季節，枯桃嶺自然沒有桃花，也沒有桃。有的隻是青翠的樹木，潺潺的流水，另有一些俊秀空靈的如同竹筍般的岩石。當然，在這青山綠水和怪石的背後，還潛伏著萬千中國士兵。
中村走進枯桃嶺，幾乎被這裏的景色迷住了。他弄不明白中國人為什麼會把這麼美麗的地方叫“枯桃嶺”，更不可能想到這個枯桃嶺的“枯”字，對他的生命，竟有某種冥冥之中的暗示。
幾分鍾後，中村正雄少將站立過的這塊地方便被炮火吞沒了。中村的思緒很可能還沒有從枯桃嶺的美麗景色中拔出來，他整個被六天六夜的風雨剝蝕得幾乎幹枯的軀體，即像一條口袋那樣被拋上了天空，然後又沉入了漫長的黑暗——盡管在幾天後，他還如願地登上了昆侖關，並永遠留在了那裏。
中村死在萬炮齊轟的激戰中。向他開炮的，有邱清泉新編第二十二師的戰車，有鄭洞國榮譽第一師20日插向八塘、襲攻敵後的大炮，還有戴安瀾第二〇〇師鄭庭笈團的野炮。
24日深夜，今村中將終於查到了中村少將的下落，一時為失去這員愛將，痛心疾首。
今村對到底是哪支部隊擊斃了他的旅團長，絲毫不感興趣，但他咬牙切齒地記住了中國第五軍，記住了和自己一樣同是中將的中國第五軍軍長杜聿明。
然而，今村痛失中村的悲憤，馬上又被新的哀傷覆蓋了。
24日，今村在接到中村斃命消息的同時，也接到了台灣混成旅團增援昆侖關部隊的報告：他們在與中村殘部會合後，在七塘、八塘和九塘沿線，遭到了與中村增援部隊相同的命運，正被中國軍隊截為幾段，無法向昆侖關靠近。
今村百般無奈，隻好頻頻出動飛機給予火力支援和空中補給，有時還投下幾個士兵，但這些都無濟於事。
12月27日，今村寄予最後希望的及川旅團第二批從龍州回援南寧的部隊，共2000人，又在途經山墟附近時，遭到桂軍第一八八師及龍州教導總隊的包圍截擊，損失慘重。該股日軍拚命突進，才於29日進抵南寧。
但這時堅守在昆侖關的高橋騎兵第五聯隊和板田第四十二聯隊的一個步兵加強大隊，已被中國第五軍連續圍困十餘日。因傷兵得不到救治，給養得不到補充，他們正頻臨彈盡糧絕的困境。
高橋那聲嘶力竭的呼救聲，幾乎每天都在今村耳邊震顫，弄得他整日心驚肉跳，惶惶不可終日。高橋最近報告說，他們的炮彈已打光，大炮再一次被埋入地下；官兵們因饑渴難忍，隻好嚼食樹葉和用舌尖舔吮新鮮竹子斷口上的水珠；有些餓急了的士兵，冒著死亡威脅，偷偷竄到昆侖關下的田野中去追捕田鼠和拾撿殘存的稻穀充饑；許多士兵的子彈所剩無幾，開始用削尖的竹竿，同中國軍隊垂死格鬥。
“將軍，我們快完了，昆侖關肯定要成為我們的葬身之地！”高橋幾次這樣對今村說。
今村以極大的耐心，對著話筒善言安慰道：“高橋君，你們要挺住，我會想盡辦法增援你們，決不能讓昆侖關落進中國軍隊手裏，否則，我們將無顏見天皇。”
“可是，今村師團長……我知道你已經想不出什麼辦法來了。”高橋最後哀聲歎道。