迄今為止,人類對大白鯊的了解最多隻局限在上述這些膚淺的認識上,至於世界上到底有多少大白鯊,它們能活多長時間之類的問題,恐怕還沒人能說得明白透徹。科學家目前尚未成功地觀察到大白鯊交配的全過程,更何況大白鯊生性倔強——旦被人類捕獲,離開自己廣袤的海洋王國就會很快死去,所以到現在從沒有真正意義上零距離接觸大白鯊。
好奇心會牽引人們上天人海。從1988年起,科學家就在加利福尼亞附近海域長期跟蹤觀察大白鯊。因為大白鯊蹤跡隱秘,科學家特意在海邊的燈塔上安裝了觀察設備,一旦發現有大白鯊襲擊其他海洋動物比如海象、海獅,科學家會馬上出動,用深水攝像技術抓拍大白鯊活動的難得場麵。
不久,科學家就會完成一個龐大的數據庫的建設,向最終解開大白鯊之謎邁出重要的一步。根據數據庫提供的信息,生物學家們初步推算大白鯊能活60歲至100歲。它們一般在13歲達到性成熟,這一點和大象乃至人類極為相似。根據現在掌握的資料,雌性大白鯊的妊娠期一般是18個月,因此推斷大白鯊的繁殖周期遠遠長於其他動物。一些科學家初步估計,現在世界上僅存不到1000頭大白鯊。由此看來,雖然大白鯊號稱“海洋霸王”,卻也不能完全避免滅絕的危險。
斯坦福大學和加州大學的科學家動用了包括最先進的GP衛星定位設備跟蹤加州附近海域雌性大白鯊的活動蹤跡。耗資驚人的綜合檢測係統,通過內部的電子時鍾,日出和日落等外部數據來定位大白鯊所處的經度和緯度,依據遙感的海溫圖像,科學家可以判斷出它們所處的環境。
綜合該衛星係統獲得的數據,科學家驚奇地發現,大白鯊並不隻生活在靠近海岸的淺海,更廣闊的深海同樣是霸氣十足的大白鯊的天地。一個取名為迪普芬的大白鯊是科學家重點觀察的對象,40天之內,它從加州附近的淺海遊到了3800千米以外的夏威夷。又過了4個月,迪普芬再次回到了它熟悉的加州淺海。是否雌性大白鯊還會向南方遊得更遠,現在還不能確定。至少科學家們推測,雌性大白鯊更傾向於獨自在遠離近海的南方產下幼鯊。
參考鯨和一些鳥類遷徙的習性,一些生物學家認為:大白鯊年複一年地奔波在“南北遷徙”的路上。如果這個假設真能得到印證,更多未解的問題又會冒出來:比如大白鯊為什麼要不辭辛勞南北遷徙?它們在千萬裏的海洋跋涉途中靠什麼來定位?浩瀚的太平洋裏哪些生物會成為它們旅途中的可口點0……
正如常年研究大白鯊的生物學家拜樂所說:“我們踏破鐵鞋剛剛找到了一個問題的答案,馬上就會又冒出4個新的問題。這正是研究大白鯊的樂趣所在。”
鯊魚也會救人嗎
眾所周知,鯊魚是海洋中凶猛殘忍的魚,古往今來,在鯊魚口中喪生的人不計其數。然而,卻有消息說,鯊魚曾在海裏救過人。被救的羅莎琳,是美國人。
1985年,她還是佛羅裏達州立大學教育係的學生。這年聖誕節假期,她和另外兩名同學相約到南太平洋斐濟群島旅遊。一天,她所乘的渡輪漏水,許多人擠上一個小艇。當看見一線陸地時,羅莎琳穿著救生衣率先跳人水中,向陸地遊去。由於海中風浪太大,她隻好抓住一塊木板隨波逐流。
這時,有一條2米多長的鯊魚衝了過來,用尖利的牙齒把她的救生衣撕得粉碎,然後圍著她團團轉。突然,另一條鯊魚從她身下鑽了出來,在她身邊上躥下跳。羅莎琳嚇壞了。但是,結局絕不是她當時想象的那樣悲慘,兩條鯊魚竟一邊一個地把她夾在中間,並用頭推著她前進。天亮時,她又發現周圍有四五條不懷好意的鯊魚,每當這些鯊魚衝過來要吃她時,兩個“保鏢”便衝出去把它們趕走,奮不顧身地保駕。直到當天黃昏時,羅莎琳才被救援的直升機救走。她向下看,兩條救命的鯊魚已無影無蹤了。
羅莎琳在醫院裏得知,這一帶是鯊魚出沒的海域,跟她一起跳下水的其他人早已葬身魚腹。她的奇異遭遇,給生物界留下一個謎:水中惡魔怎麼會懷有“菩薩心腸”,不吃人反而救人呢?