“這是我的開場白。
餘煥春的發言，組長們事先不知道，來不及講幾句表態的話，會場就響起一陣讚同的掌聲。
掌聲一停，餘煥春開講，因為這是當時許多人都關心的大事，而會場又在政協禮堂常有別的委員和工作人員穿行的東大廳，因此會場的人數不斷增加，竟至多達七八十人，不少人是站著聽的。餘煥春說：“一九七六年天安門事件自然要從一月八日敬愛的周總理病逝談起。
“一月九日早晨，周總理病逝的噩耗在電台廣播後，全國人民立刻沉浸在巨大的悲痛之中。當天，姚文元即指示，《人民日報》對總理逝世除發中央批發的“通稿”外，便沒有其他“報道”任務；各國唁電“不能占版麵太多”，“標題要小”，不要提倡“戴黑紗，送花圈，設靈堂”，報上不要出現“敬愛的周總理”的字樣，等等。
“十一日，姚文元下令改變《人民日報》原來以整版篇幅發唁電的安排，硬壓縮半個版，另半個版用來刊登《文化大革命端正了北大科研方向》的報道。姚文元為此電話指示當時《人民日報》總編輯魯瑛，再次強調“不要突出總理”，“不許刊登廣場群眾悼念的場麵”，“要以階級鬥爭為綱，牢牢掌握革命大方向，多登些抓革命方麵的東西”。
“十四日，是舉行周總理追悼會的前一天，人民群眾的悼念活動已達到高潮，首都上百萬人去天安門廣場寄托哀思，但這一天的《人民日報》從一版到三版竟沒有出現一個周總理的名字，而在頭版頭條，則用通欄大標題發表了《大辯論帶來大變化》的長篇通訊報道，文章一開頭竟說，“近來，全國人民都在關心著清華大學關於教育革命的大辯論……”這彌天大謊自然激怒了正處在巨大悲憤之中的人民群眾。
“十四日這一天，報社從早到晚接連不斷地接到廣大讀者的抗議電話，責問《人民日報》為什麼不報道人民群眾悼念周總理的活動，指出代表人民群眾心情和願望的絕不是什麼清華大學的“教育革命”，而是人民群眾對敬愛的周總理的無限哀思。有的電話甚至痛斥《人民日報》倒行逆施，已經不是黨報，不是人民的報紙了。但姚文元卻得意地說，“這是一篇在關鍵時刻發表的典型文章”，“隻有這篇文章才能壓得住”。清華大學的遲群、謝靜宜則說：
“這篇文章發表的時機，比文章本身更重要。”魯瑛等人還將廣大讀者來電話的記錄整理成內部情況報送姚文元。姚文元則刪去群眾對報紙提意見的部分，集中保留對報紙申討的詞句，並冠以《一個值得注意的動向》的標題作內參印發，並且上綱到階級鬥爭新動向的高度，實際上是為著手鎮壓群眾製造輿論。”
餘煥春的發言，一開始就吸引著全體與會者。曆來氣氛比較自由活潑，插話甚多的政協文化組漫談會，這一次變得非常肅穆。
餘煥春在眾人的注視期待下繼續發言說“到了清明節前後，人民悼念周總理、反對“四人幫”的活動再一次掀起高潮。從南京開始，迅速遍及全國。