年後不久，阿三的母親有了身孕。當楊向麗親口告訴她，她可能還會有一個弟弟或者妹妹的時候，她忽然想起那個未能降生弟弟。還有父親臨死前，躺在床上蒼白著臉，握著她的手流淚的畫麵。
難道一定要再生一個孩子，才能了卻她母親的心願？阿三想不明白。
元宵節剛過，阿三就帶著這個疑問，和劉小二踏上了回學校的路程。這個假期裏發生的事情太多，阿三都沒有時間好好和劉小二說話。等她想到要去找他的時候，劉小二已經被他父親接到省城過年去了。
算起來，今天還是阿三和劉小二年後第一次見麵。
剛一上車，阿三就拉著劉小二坐到兩個相鄰空位置上。等車平穩的在公路上跑起來以後，阿三望著劉小二，將自己心中的疑惑說了出來。“劉小二，是不是所有家裏都希望多生幾個小孩。你的爸爸媽媽有說過，要再給你生個弟弟或是妹妹嗎？”
劉小二想了想，搖頭說道：“也許是處的環境不同吧。”他看向窗外，歎息道：“在省城養孩子十分不容易。”他掰著手指細數，“孩子的奶粉、尿布，打預防針、買衣服，什麼都得花錢。省城的物價高，要是沒有穩定的收入。養活一個孩子很難。”
阿三聽了這話，有些疑惑，她皺著眉問劉小二，“你爸媽不是在省城做生意嗎？難道他們連多養一個孩子的錢都沒有？”
劉小二搖頭，“不完全是錢的問題，你知道養一個孩子要花多少精力嗎？”
“花什麼精力？”阿三疑惑道：“咱們不是這樣自己長大的嗎？哪裏需要花什麼精力了。”
劉小二搖頭，“你不懂。在省城，孩子一出生除了奶粉，尿布，上醫院，教育方麵不僅要花很大一筆錢，還需要家長花很多心思。”
阿三聽得雲裏霧裏的，疑惑著說：“難道省城的學費很貴？”她撇了撇嘴，“我還想以後去那裏念大學呢，要是太貴了，我還是在縣城念中專好了。”
“不！不是這樣的。”劉小二搖頭，歎息道：“省城的孩子，三四歲，就開始學習唱歌、跳舞、畫畫，或是其他的一些特長。不像我們這裏的孩子，隻要生下來，給他一口飯吃，不餓死，到了一定的年齡，再送她到學校認幾個字就可以了。”
“我們不都是這樣長大的嗎？又不是一定要學習了那些特長才長得大。”阿三對這種精英式的教育方式十分不理解。這不是浪費錢嗎？
劉小二歎息一聲，“不知道，我也不是很懂。可這就是那裏的生活方式。這次我去省城過年，看見到我爸媽家來串門的那些人，他們帶過來的孩子，個個精通十八般武藝；唱歌、跳舞、彈琴、畫畫……就我什麼都不會。”
阿三拍了拍劉小二的肩“我也什麼都不會，可這不還是過了嗎？誰規定的一定要學那些東西了？”
話題就這樣，在兩人討論省城教育中跑偏了。待他們收住了話頭，車子也快要到縣城了。不一會兒，車子進站，司機招呼他們下車，這才拿著自己的東西往學校趕。
阿三雖然在這個學校念了一學期的書，卻對這裏的環境還不是特別熟悉。寒假放了一兩個月的假，乍一回來，竟然有些分不清東南西北了。