不久後，一名騎著快馬的斥候風塵仆仆地趕了回來，麵色焦急：“報告領主大人，那支軍隊已經接近我們的邊境線！他們的領頭者似乎是一名人類將軍，但我們尚未確認他們的來意！”
“人類將軍？”戚遠皺眉，心中更加疑惑。這個世界中的人類勢力眾多，但大多數都與他保持著一定的距離，除了已經結盟的幾個勢力外，他不認為有其他人會在此時主動介入這場與邪教徒的戰爭。
“準備迎接他們，”戚遠淡淡說道，目光依然冰冷，“但保持戒備。”
卡勒斯領主顯然對這一消息也十分好奇，他走到戚遠身旁，笑道：“看起來，事情比我們預想的更有趣了。一個陌生的軍隊出現在這個關鍵時刻，這可不是什麼巧合。”
“你認為他們的目的是什麼？”戚遠問道，目光依然盯著遠方。
卡勒斯輕笑了一聲，意味深長地說道：“無論他們的目的是什麼，我們都要確保自己處於有利的位置。如果他們是來幫助我們的，那自然好；如果他們有其他打算……”他沒有繼續說下去，但戚遠已經明白了他的意思。
不久後，一隊士兵護送著一名身穿精致鎧甲的中年將軍來到城堡門前。將軍臉上帶著沉穩的笑容，目光銳利而深沉，顯然是一名久經沙場的老兵。他走到城堡前，揚聲道：“在下是埃裏克將軍，奉東部聯軍之命，前來與貴方會麵，共商大事！”
“東部聯軍？”戚遠和卡勒斯對視一眼，兩人都沒想到東部的勢力會在這個時候派人介入。
戚遠心中雖然充滿疑問，但他決定先聽聽對方的來意。他親自走下城牆，來到城堡大門前，向這名自稱埃裏克的將軍走去。
“我是萊恩城的領主戚遠，”他語氣平靜，打量著對方，“聽聞你們是東部聯軍派來的援軍，不知你們此行的目的為何？”
埃裏克將軍微微躬身，表現出足夠的禮貌，但眼中依然閃爍著一絲謹慎。“戚遠領主，我們東部聯軍已經得知了邪教徒的威脅，得知虛空之主的力量正在複蘇。為了保衛我們的領地，我們決定主動出擊，阻止這一切的發生。”
戚遠點了點頭，但他心中明白，對方來此絕不隻是為了“保衛領地”那麼簡單。東部聯軍與他之前並無深厚交情，他們此時介入，很可能是看準了虛空力量的威脅，試圖通過幹涉南方的局勢獲取利益。
“那你們打算怎麼做？”戚遠試探著問道。
埃裏克將軍笑了笑，隨即正色道：“我們願意與您和卡勒斯領主的聯軍合作，一同對抗邪教徒的威脅。東部聯軍擁有精銳的部隊和豐富的戰鬥經驗，我們可以為您提供強大的戰鬥力，確保徹底鏟除邪教徒的勢力。”
“聽起來不錯。”卡勒斯領主在一旁插話，語氣輕鬆，但他的眼神中顯然藏著幾分探究。
埃裏克將軍點了點頭，繼續說道：“當然，我們也有我們的條件。我們希望，戰爭結束後，南方的領地能夠在分配上更加公平，東部聯軍希望得到應有的回報。”
果然，這才是他們的真正目的。戚遠心中冷笑，東部聯軍的介入表麵上是為了對抗邪教徒，但實際上，他們也是在打南方領地的主意。
“公平的回報？”戚遠語氣平靜，但內心早已警惕起來。他知道，一旦接受東部聯軍的幫助，就意味著將自己的領地利益與他們分享，這絕非明智之舉。
“這個問題，”戚遠慢慢說道，“可以等到戰爭結束後再談。現在我們麵臨的最大威脅是邪教徒和虛空之主，我們必須齊心協力，先解決眼前的危機。”
埃裏克將軍點了點頭，表示理解，“您說得對，眼前的危機才是最重要的。”
盡管表麵上風平浪靜，但戚遠已經感覺到，局勢變得愈發複雜。隨著東部聯軍的介入，這場戰爭背後的博弈愈發撲朔迷離。盟友之間的關係變得更加微妙，每個人都在盤算著自己的利益，而邪教徒的陰謀仍未完全顯現。
戚遠明白，接下來的每一步都必須格外謹慎，否則，他和他的領地很可能在這場博弈中失去更多。
……
夜幕再次降臨，戚遠站在城牆上，凝望著遠方的天際。黑暗的力量正在集結，而各方勢力的角逐也愈發激烈。戰鬥還未結束，但平衡早已破碎。