不過，戚遠並未表露出任何異樣。他知道，如果想要揭開卡勒斯的真正意圖，必須穩步推進，不可魯莽行事。
“好，那就這麼定了。”戚遠點頭答應。
會議結束後，眾人紛紛離開作戰室，準備接下來的行動。戚遠和哈羅德走在城堡的走廊上，哈羅德壓低聲音說道：“領主大人，卡勒斯領主似乎有意讓我們承擔更大的風險，這樣的安排讓我感到不安。”
“我明白他的打算。”戚遠冷靜說道，“他想利用我們來試探邪教徒的力量，甚至可能希望我們在這次行動中損失慘重。這樣他便可以坐收漁利。”
哈羅德點了點頭，沉思片刻問道：“那我們還要按照他的計劃行事嗎？”
“暫時按計劃行動，但我們要時刻保持警惕。”戚遠眯起眼睛，心中已經有了打算。“我已經安排了我們自己的偵查小隊深入南方山區，他們會在行動之前先行偵查，確保我們不會落入邪教徒的陷阱。”
哈羅德露出一絲欣慰的笑容，“領主大人果然深謀遠慮。”
“記住，敵人不止是邪教徒，還有我們所謂的盟友。”戚遠淡淡說道。
……
第二天清晨，戚遠率領他的精銳部隊出發，前往南方山區。與卡勒斯的軍隊分道揚鑣後，他們一路穿越了崎嶇的山脈，進入了邪教徒活動頻繁的區域。四周的環境愈加荒涼，殘破的建築和枯死的樹木散落在荒野中，仿佛這裏曾經經曆過一場浩劫。
“這裏的氣氛不對勁。”哈羅德站在戚遠身邊，眉頭緊鎖，“四周太安靜了，邪教徒似乎已經察覺到我們的到來。”
戚遠凝視著前方，心中感到一股莫名的壓迫感。“繼續前進，但保持警惕，準備隨時迎敵。”
就在他們進入一片峽穀時，前方的斥候忽然發出警報。一名士兵快速跑回來，臉色蒼白：“領主大人，前方發現了大量邪教徒，他們似乎在準備某種儀式！”
“果然……”戚遠目光一冷，隨即下令：“所有人準備戰鬥，魔法師準備支援，弓箭手占據高點！”
軍隊迅速行動起來，陣型整齊地朝前推進。很快，他們來到了峽穀的另一側，隻見一座巨大的黑暗祭壇屹立在前方，邪教徒們正圍繞著祭壇進行吟唱。空氣中彌漫著刺鼻的硫磺氣息，黑暗的能量在祭壇上空盤旋，仿佛隨時都可能爆發。
“他們在召喚虛空之主的力量！”一名精靈魔法師麵色大變。
“立刻發動攻擊，不能讓他們完成儀式！”戚遠果斷下令，隨即親自帶領精銳部隊衝鋒。
精靈弓箭手們拉滿了弓弦，箭矢如雨點般射向邪教徒，而戚遠的士兵們則高舉盾牌，衝向敵陣。
然而，邪教徒早已準備，他們的首領揮動法杖，地麵上升起一層厚厚的黑暗屏障，擋住了大部分攻擊。與此同時，天空中的黑暗能量愈加狂暴，仿佛虛空之主的力量正在逐漸覺醒。
“該死，這些屏障太強了！”哈羅德一邊奮力砍殺敵人，一邊咒罵道。
戚遠揮劍斬斷幾名衝上前的邪教徒，目光死死盯著那座黑暗祭壇。他知道，必須盡快打破這些防禦，否則後果不堪設想。
“破魔匕首……”戚遠突然想到了那個能打破黑暗魔法的神器。那次成功封印虛空裂縫的經曆讓他明白，這把匕首是他們唯一的希望。
“哈羅德，給我匕首！”戚遠大聲命令。
哈羅德迅速從腰間取出匕首，遞給了戚遠。戚遠握緊匕首，深吸一口氣，眼中閃過一絲堅定的光芒。他知道，隻有破壞祭壇，才能徹底阻止邪教徒的儀式。
帶著破魔匕首，戚遠迅速衝向祭壇，黑暗的力量在他周圍湧動，但他毫不退縮。就在他靠近祭壇時，邪教徒的首領突然發出一聲尖利的嘶吼，地麵劇烈震動，仿佛整個世界都在響應他的召喚。
“必須阻止他！”戚遠咬牙切齒，衝上前去，破魔匕首猛然刺向祭壇的核心。